La acción del 29 de julio de 1782 fue un enfrentamiento naval menor que tuvo lugar hacia el final de la Guerra de Independencia de Estados Unidos . La fragata de la Armada Real británica HMS Santa Margarita capturó la fragata francesa Amazone de 36 cañones frente al cabo Henry , pero al día siguiente el escuadrón al mando de Louis-Philippe de Vaudreuil intervino y recapturó la fragata. [5] [6]
El HMS Santa Margarita había sido anteriormente una fragata de fabricación española de 36 cañones que había sido capturada en 1779 por la Royal Navy frente a Lisboa . Luego fue comisionada en marzo de 1781, con 255 hombres al mando del capitán Elliot Salter, quien la llevó a América del Norte, donde formó parte del escuadrón de George Johnstone en junio de 1781. [7]
El 29 de julio de 1782, frente al cabo Henry , a la entrada de la bahía de Chesapeake , Salter vio ocho grandes buques de guerra de los trece al mando del almirante francés Louis-Philippe de Vaudreuil . Vaudreuil, habiendo salvado la mayoría de los barcos de la Armada francesa en la desastrosa derrota en la Batalla de los Saintes en el Mar Caribe tres meses antes, tomó el mando de la flota francesa en América y se reorganizó en Boston . [4]
El armamento principal de Santa Margarita consistía en 28 cañones largos de 18 libras , mientras que Amazone era una fragata ligera que transportaba solo 26 cañones largos de 12 libras . [8]
Santa Margarita fue inicialmente perseguida por Amazone comandada por el teniente Montguyot, a la que no pudo enfrentarse por temor a que la escuadra francesa se acercara en su apoyo. Sin embargo, a las 3 de la tarde los barcos más grandes ya no estaban a la vista y, a petición de su tripulación, viró para luchar contra la fragata francesa. [3]
Aproximadamente a las 5 de la tarde, ambos barcos se acercaron a tiro de pistola y abrieron fuego. A esa distancia lucharon durante una hora y cuarto; los británicos, que tenían las andanadas más pesadas, infligieron graves daños a Amazone . Con varios cañones desmontados, 4 pies (1,2 m) de agua en la bodega , mástiles y aparejos gravemente dañados: los mástiles principal y mesana cayeron por la borda. Con muchas bajas, su capitán Montguyot muerta y su primer oficial herido, [6] Amazone entonces golpeó colores . [4]