En la filosofía escolástica , actus purus ( inglés : "pure actuality", "pure act") es la perfección absoluta de Dios .
Los seres creados tienen una potencialidad que no es actualidad, tanto imperfecciones como perfección. Solo Dios es simultáneamente todo lo que puede ser, infinitamente real e infinitamente perfecto: 'Yo soy quien soy' ( Éxodo 3:14 ). Sus atributos u operaciones son realmente idénticos a Su esencia , y Su esencia necesita Su existencia . [1] (Compare este entendimiento con la distinción Esencia-Energías en la teología cristiana oriental , particularmente palamita ).
En los seres creados, el estado de potencialidad precede al de actualidad; antes de realizarse, una perfección debe poder realizarse. Pero, absolutamente hablando, la actualidad precede a la potencialidad. Porque para cambiar, se debe actuar sobre una cosa o actualizarla; el cambio y la potencialidad presuponen, por tanto, un ser que está en acto . Esta actualidad, si se mezcla con la potencialidad , presupone otra actualidad , y así sucesivamente, hasta llegar al actus purus . [1]
Según Tomás de Aquinouna cosa que requiere ser completada por otro se dice que está en potencia para ese otro: la realización de la potencia se llama actualidad. El universo se concibe como una serie de cosas dispuestas en orden ascendente, o potencia y acto a la vez coronados y creados por Dios, que es el único acto puro. Dios es inmutable porque el cambio significa pasar de la potencia al acto, por lo que no tiene principio ni fin, ya que estos exigen cambio. La materia y la forma son necesarias para comprender el cambio, porque el cambio requiere la unión de lo que se convierte y lo que se convierte. La materia es la primera y la segunda forma. Todas las cosas físicas están compuestas de materia y forma. La diferencia entre una cosa como forma o carácter y la existencia real de ella se denota mediante los términos esencia y ser (o existencia).Solo en Dios no hay distinción entre los dos. Ambos pares, materia y forma, esencia y ser, son casos especiales de potencia y acto. Son también modos: los modos no añaden nada a la idea de ser, pero son formas de hacer explícito lo que está implícito en él.