Aelurosaurio
Aelurosaurus ("lagarto gato", del griego antiguo αἴλουρος "gato" y σαῦρος "lagarto") es un género pequeño, carnívoro y extinto de terápsidos gorgonopsianos del Pérmico medio al Pérmico tardío de Sudáfrica . Fue descubierto en la cuenca Karoo de Sudáfrica, y Richard Owen lo nombró por primera vez en 1881. Se le llamó así porque parecía ser un antepasado de los marsupiales parecidos a gatos, pero aún no era un mamífero en sí. [ cita requerida ] Contiene cinco especies, A. felinus , A. whaitsi, A. polyodon ,A. wilmanae y A.? aguameyeri . [1] A. felinus , la especie tipo, generalmente está bien descrita con características establecidas, mientras que las otras cuatro especies no lo están debido a sus holotipos mal conservados.
Aelurosaurus fue descubierto en 1881 en la cuenca Karoo de Sudáfrica. Al holotipo del cráneo le faltaba la región postorbital, por lo que Owen se quedó para describir la parte anterior. Después de examinar las suturas y los dientes, asumió que el primer espécimen era de un Aelurosaurus adulto mayor , al ver que ya no estaban en perfectas condiciones. [1]
Originalmente descrita por Owen, la órbita es una elipse de 2,5 centímetros por 2 centímetros, y la fosa nasal de 1,3 centímetros de ancho y 0,9 centímetros de largo. La mandíbula superior tiene un ancho máximo de aproximadamente 3,5 centímetros justo debajo de las órbitas. Con poco más de 7,5 centímetros de largo y 2 centímetros de ancho, la mandíbula abarca casi la totalidad del cráneo. Este espécimen en particular se conservó con la boca cerrada, con los dientes superiores cubriendo completamente los dientes mandibulares. En la mandíbula superior, hay cinco incisivos, un espacio de 0,8 centímetros, un canino(1,2 centímetros expuestos, aproximadamente 3,6 centímetros de longitud total), otro espacio de 0,8 centímetros y luego cinco molares. Después de que Owen eliminó la pared alveolar del canino maxilar superior, expuso el canino mandibular, que encontró que era del mismo tamaño que el maxilar. [1] El canal semicircular que se encuentra en A. felinus y todos los demás gorgonopsianos sugiere que sus cabezas estaban inclinadas ventralmente, una característica de los depredadores . [2]
Si bien Owen había asumido originalmente que el holotipo era el cráneo de un adulto, se ha argumentado que en realidad era el cráneo de un joven. Owen solo atribuyó su vejez al estado de sus suturas y dientes, mientras que otros notaron características que indicaban una edad joven, incluido su "... hocico corto, órbitas grandes, dientes poscaninos delgados, reemplazo de dientes, numerosos dientes poscaninos pequeños, bien desarrollados agujeros, gran porción supraorbitaria del frontal, preparietal anterior, arcos craneales delgados, vómer angosto, tuberosidades palatinas bien desarrolladas, dientes en apófisis transversas, ectopterigoideos grandes, mandíbula delgada, [y] sínfisis abierta". [3]
Descrito por primera vez por Robert Broom en 1911. El holotipo de A. whaitsi es otro cráneo, pero principalmente un hocico, siendo el indicador principal una sínfisis más plana. Su clasificación fue de ida y vuelta a lo largo de todo el siglo ya que presenta muy pocos rasgos definitorios, todos los cuales podrían ser rasgos juveniles de otros géneros. [3]
Descrito por primera vez por Broom en 1935. El holotipo de A. polyodon es un hocico aplastado. Originalmente llamado Galerhinus polyodon , pasó a llamarse Aelurosaurus polyodon en 1970. [3]
