Aetomylaeus bovinus , también conocida como raya toro , es una especie de raya grandede la familia Myliobatidae que se encuentra en las costas de Europa y África . [2]
La especie es ovovivípara y alcanza la madurez sexual entre los 4 y 6 años. Con una fecundidad baja de tres a cuatro crías por camada y una gestación larga de 6 a 12 meses (dependiendo de la zona geográfica), esta especie tiene una historia de vida muy sensible. Se sabe muy poco sobre la ecología y el comportamiento de A. bovinus , sin embargo forma parte de la megafauna marina costera, con una longitud máxima de 222 cm (87,4 in) y 116 kg (225,7 lbs), las rayas toro pueden considerarse gigantes de las aguas poco profundas. Su longitud máxima y rango de profundidad muy estrecho de 0 a 30 m los expone a varias amenazas. De hecho, las especies de aguas poco profundas de cuerpo grande corren el mayor riesgo de sufrir amenazas. Bull ray parece ser extremadamente raro en toda la región mediterránea y se sospecha que la tendencia actual de su población está disminuyendo.
Este pez se llama raya toro debido a la forma de su cabeza y, a veces, en Sudáfrica se le llama raya pico de pato por su hocico largo, plano y redondo. [3] Las hembras son más grandes y pesadas que los machos.
Las rayas toro son comedores " bento-pelágicos ", lo que significa que se alimentan del fondo del mar y de la columna de agua. Se alimentan de varios invertebrados como cangrejos , cangrejos ermitaños , calamares , gambas , moluscos gasterópodos y moluscos bivalvos .
Aetomylaeus bovinus se enfrenta a varias y numerosas amenazas, desde la pesca hasta la degradación del hábitat . Como es un alimentador bentónico y semipelágico, es una captura incidental de una gran cantidad de artes de pesca industriales o artesanales , especialmente arrastre pelágico, arrastre de fondo , trasmallos, redes de enmalle y pesca submarina . Hay poca información disponible sobre esta especie en África, sin embargo, la literatura antigua se refiere a un descarte de 900 toneladas por año de rayas toro capturadas accidentalmente por arrastreros camaroneros en la costa de África Occidental en 1988 durante su fase juvenil tardía y sub/adulta.
A escala mundial, Aetomylaeus bovinus está clasificado como En Peligro Crítico. La raya toro forma ahora parte del 53 % de los elasmobranquios nativos del mar Mediterráneo en peligro de extinción que requieren medidas urgentes para conservar su población y sus hábitats. Las rayas toro parecen ser extremadamente raras en toda la región mediterránea y se sospecha que la tendencia actual de su población está disminuyendo (en un 80% durante los últimos 45 años según la UICN). Actualmente no existen medidas específicas para cada especie. Se requiere mucha investigación sobre la población, el tamaño, la tendencia, el hábitat, la ecología y las amenazas de la raya toro. Para proteger a la raya toro, es necesario proteger su hábitat, monitorear y administrar su cosecha, y la implementación de programas de educación y concientización podría ser beneficiosa.