Aetosaurio
Los aetosaurios ( / eɪ ˌ ɛ t oʊ ˈ s ɔːr / ) eran reptiles fuertemente acorazados que pertenecían al extinto orden Aetosauria ( / eɪ ˌ ɛ t oʊ ˈ s ɔːr i ə / ; del griego , ἀετός (aetos, "águila") y σαυρος ( sauros , "lagarto")). Eran pseudosuquios omnívoros o herbívoros de tamaño mediano a grande. , parte de la rama de los arcosaurios más estrechamente relacionada con los cocodrilos que con las aves y otros dinosaurios. Todos los aetosaurios conocidos están restringidos al Triásico Superior , y en algunos estratos de esta época se encuentran entre los vertebrados fósiles más abundantes. Tienen cabezas pequeñas, hocicos hacia arriba, extremidades erguidas y un cuerpo adornado con cuatro filas de osteodermos en forma de placa (escudos óseos). Se conocen restos fósiles de aetosaurio en Europa , América del Norte y del Sur , partes de África y la India . Dado que sus placas blindadas a menudo se conservan y son abundantes en ciertas localidades, los aetosaurios sirven como importantes fósiles índice de tetrápodos del Triásico tardío. . Muchos aetosaurios tenían rangos geográficos amplios, pero sus rangos estratigráficos eran relativamente cortos. Por lo tanto, la presencia de aetosaurios particulares puede fechar con precisión un sitio en el que se encuentran. [1] [2] [3]
Casi todos los aetosaurios (excepto el género Aetosauroides ) pertenecen a la familia Stagonolepididae . Se han descrito más de 20 géneros de aetosaurios y recientemente ha habido controversia con respecto a la descripción de algunos de estos géneros. Actualmente se reconocen dos subdivisiones distintas de aetosaurios, Desmatosuchia y Aetosaurinae , basadas principalmente en amplias diferencias en la morfología del cráneo. [4] La estructura de los osteodermos es generalmente uno de los rasgos más útiles para inferir las relaciones entre los aetosaurios con mayor precisión. Entre otros arcosaurios, los aetosaurios están más estrechamente relacionados con Revueltosaurus , un pequeño reptil originalmente conocido por los dientes erróneamente referidos a los dinosaurios herbívoros.[3]
Los restos de aetosaurio se descubrieron por primera vez a principios del siglo XIX, aunque los primeros restos que se describieron se confundieron con escamas de pescado. Los aetosaurios fueron reconocidos más tarde como parientes de los cocodrilos, momento en el que se interpretaron como carroñeros semiacuáticos estrechamente relacionados con los fitosaurios. El trabajo posterior ha establecido que los aetosaurios eran animales completamente terrestres y probablemente eran herbívoros hasta cierto punto. Algunas formas tienen características que pueden haber sido adaptaciones para excavar en busca de comida. Las supuestas estructuras de anidación también se han referido a los aetosaurios, pero esta conexión se considera ambigua. [3]
El cráneo de los aetosaurios es relativamente pequeño en comparación con el cuerpo y tiene una forma bastante distintiva. Los dientes están ausentes tanto en el frente del premaxilar (el hueso que forma la punta del hocico) como en el frente del dentario (el hueso dentado de la mandíbula inferior). [5] [4] Los dientes que están presentes suelen ser pequeños y bulbosos, que van desde formas cónicas básicas hasta formas similares a hojas con grandes dientes. Estos son probablemente indicativos de una dieta omnívora o herbívora , y se observan adaptaciones similares en otros arcosaurios con menos dependencia de la carne en su dieta. [6] [3]Algunos aetosaurios tienen dientes con forma de zipodonte, lo que significa que los dientes son recurvados, aserrados y aplanados desde un lado. Esta forma, que es predominante en Aetosauroides y un pequeño espécimen referido tentativamente a Coahomasuchus , [4] es típica de los arcosaurios carnívoros . [7]
