Puercoespín crestado
El puercoespín crestado ( Hystrix cristata ), también conocido como puercoespín crestado africano , es una especie de roedor de la familia Hystricidae [2] que se encuentra en Italia , África del Norte y África subsahariana .
El puercoespín crestado adulto tiene una longitud promedio de cabeza y cuerpo de alrededor de 60 a 83 cm (24 a 33 pulgadas) de largo, descontando la cola, y pesa de 13 a 27 kg (29 a 60 lb). Es uno de los roedores más grandes del mundo. [3]
Casi todo el cuerpo está cubierto de cerdas que son de color marrón oscuro o negras y bastante ásperas. Este mamífero es reconocible por las púas que corren a lo largo de la cabeza, la nuca y la espalda y que pueden elevarse en forma de cresta, de ahí el nombre de puercoespín crestado. Además, algunas púas más resistentes, que miden aproximadamente 35 cm (14 pulgadas) de largo, corren a lo largo de los lados y la mitad posterior del cuerpo. Estas púas más resistentes se utilizan, en su mayor parte, para la defensa y suelen estar marcadas con bandas claras y oscuras que se alternan; estos no están firmemente sujetos. Este puercoespín tiene una cola más corta que tiene púas de cascabel al final. Las púas de cascabel se ensanchan en el extremo terminal y la parte ancha es hueca con paredes delgadas. Cuando se hacen vibrar estas púas, producen un traqueteo similar a un silbido.
Las patas delanteras del puercoespín crestado tienen cuatro dedos desarrollados y con garras con un pulgar en regresión, las patas traseras tienen cinco. Las patas tienen plantas desnudas y acolchadas y tienen un paso plantígrado. Las orejas son externas y tanto los ojos como las orejas son muy pequeños con largas vibrisas en la cabeza. El cráneo es específico de muchas formas; Primero, el foramen infraorbitario se agranda mucho de modo que las porciones del masetero se extienden a través de él y se adhieren desde la superficie lateral frontal del hocico. En segundo lugar, el proceso angular se inflexiona en la mandíbula inferior y, en tercer lugar, se agranda la cavidad nasal. Los bolsillos prominentes crean áreas agrandadas de unión para masticar los músculos . Huesos del cuelloson muy reducidos, y en cada cuadrante hay un incisivo , un premolar y tres molares . [4] El pene del hombre se dirige caudalmente cuando no está erecto. [5]
El puercoespín crestado es en su mayor parte herbívoro , come raíces, bulbos y hojas, pero ocasionalmente consume insectos, pequeños vertebrados y carroña. Para ingerir calcio y afilar los incisivos, a menudo roen los huesos. Estos animales a menudo viajan largas distancias en busca de comida. Tienen dientes de corona alta que muelen los tejidos vegetales que se digieren en el estómago , y las fibras no digeridas se retienen en un apéndice agrandado y en el intestino grueso anterior , donde son degradadas por microorganismos.
La mayor parte de lo que se sabe sobre la reproducción en el puercoespín crestado proviene de individuos en cautiverio. Por lo general, las hembras de puercoespines con cresta tienen una camada cada año. Una o dos crías muy bien desarrolladas nacen en una cámara dentro de la madriguera que generalmente está revestida de pasto, después de un período de gestación de 66 días , en promedio. Las crías pesan alrededor de 1.000 g (2,2 libras) al nacer, que es aproximadamente el 5% del peso de la madre. Dejan la guarida después de una semana. En este momento, las espinas comienzan a endurecerse. Los puercoespines crestados alcanzan el peso adulto entre uno y dos años y, a menudo, alcanzan la madurez sexual justo antes de esa fecha. [4] La reproducción ocurre durante todo el año. [6]
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