Campo Lajes
Lajes Field o Lajes Air Base ( pronunciado [ˈlaʒɨʒ] ; portugués : Base Aérea das Lajes ), oficialmente designado Air Base No. 4 ( Base Aérea No. 4 , BA4 ) ( IATA : TER , ICAO : LPLA ), es un aeródromo, hogar de la Base Aérea N ° 4 de la Fuerza Aérea Portuguesa y el Comando de la Zona Aérea de Azores (en portugués : Comando da Zona Aérea dos Açores ), una unidad de destacamento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (operada por el65 ° Grupo de Base Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa - Fuerzas Aéreas África ), y una terminal aérea regional de pasajeros ubicada cerca de Lajes y 15 km (9,3 millas) al noreste de Angra do Heroísmo [1] en la isla Terceira en las Azores , Portugal . Situado a unos 3.680 km (2.290 millas) al este de la ciudad de Nueva York y unos 1.600 km (990 millas) al oeste de Lisboa , Portugal; la base se encuentra en una ubicación estratégica a medio camino entre América del Norte y Europa en el Océano Atlántico norte .
El origen del Campo Lajes se remonta a 1928, cuando el teniente coronel del ejército portugués Eduardo Gomes da Silva redactó un informe sobre la posible construcción de un aeródromo en la llanura de Lajes, para el servicio de aviación de esa rama ( portugués : Aeronáutica Militar ). Sin embargo, la ubicación de Achada en la isla de São Miguel fue elegida en cambio en el momento de la construcción del campo. En 1934, el aeródromo de Achada fue condenado por sus inadecuadas dimensiones y las adversas condiciones meteorológicas, lo que provocó la construcción de una pista de aterrizaje de tierra compactada y un pequeño grupo de instalaciones de apoyo por parte de los militares portugueses en Lajes.
Durante la Segunda Guerra Mundial , la designación del aeródromo se cambió a la Base Aérea N ° 4 y el gobierno portugués expandió la pista, enviando tropas y equipo a Terceira, incluidos los cazas Gloster Gladiator . Las actividades militares en las Azores crecieron en 1942, cuando los Gladiators comenzaron a utilizarse para apoyar a los convoyes aliados, en misiones de reconocimiento y en vuelos meteorológicos. Además, el primer Junkers Ju 52 portugués llegó en julio de 1942 para realizar misiones de carga.
En 1943, a las fuerzas armadas británicas y estadounidenses se les permitió basar sus derechos en Portugal. Un mes después de desembarcar en Terceira en octubre de 1943, la Royal Air Force había colocado tablas de acero perforado para alargar la pista de aterrizaje en Lajes Field, lo que permitió a la Royal Air Force comenzar las patrullas. El primer ataque a un submarino alemán se llevó a cabo en noviembre, hundiendo el submarino; este ataque fue seguido por una docena más de ataques contra submarinos a fines de febrero de 1944, después de lo cual las fuerzas alemanas se mantuvieron alejadas de las áreas de patrulla británica y estadounidense. [2] Las Azores permitieron a los aviadores británicos y estadounidenses proteger la navegación aliada en el área. [3]
El 1 de diciembre de 1943, representantes militares británicos y estadounidenses en RAF Lajes Field firmaron un acuerdo conjunto que describe los roles y responsabilidades de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos (USAAF) y la Armada de los Estados Unidos (USN) en Lajes Field. [3] El acuerdo estableció directrices y limitaciones para el transporte de aviones y aviones de transporte a Europa a través del campo de Lajes. [3] A cambio, EE.UU. acordó ayudar a los británicos a mejorar y ampliar las instalaciones existentes en Lajes. Comando de transporte aéreoLos aviones de transporte comenzaron a aterrizar en el Campo Lajes inmediatamente después de la firma del acuerdo. A fines de junio de 1944, más de 1.900 aviones estadounidenses habían pasado por esta base de las Azores. Usando Lajes Field, el tiempo de vuelo en relación con la ruta transatlántica habitual entre Brasil y África Occidental se redujo casi a la mitad de 70 a 40 horas.
