Dirigible
Un dirigible o globo dirigible es un tipo de aeróstato o avión más ligero que el aire que puede navegar por el aire por sus propios medios . [1] Los aerostatos se elevan a partir de un gas de elevación que es menos denso que el aire circundante.
En los primeros dirigibles, el gas de elevación utilizado era el hidrógeno , debido a su alta capacidad de elevación y fácil disponibilidad. El gas helio tiene casi la misma capacidad de elevación y no es inflamable , a diferencia del hidrógeno, pero es raro y relativamente caro. Cantidades significativas se descubrieron por primera vez en los Estados Unidos y, durante un tiempo, el helio solo se utilizó para dirigibles en ese país. [2] La mayoría de los dirigibles construidos desde la década de 1960 han utilizado helio, aunque algunos han utilizado aire caliente. [nota 1]
La envoltura de una aeronave puede formar la bolsa de gas o puede contener varias celdas llenas de gas. Una aeronave también tiene motores, tripulación y, opcionalmente, también alojamiento de carga útil, generalmente alojados en una o más góndolas suspendidas debajo del sobre.
Los principales tipos de dirigibles son no rígidos , semirrígidos y rígidos . [3] Los dirigibles no rígidos, a menudo llamados "dirigibles", dependen de la presión interna para mantener su forma. Los dirigibles semirrígidos mantienen la forma de la envolvente mediante la presión interna, pero tienen alguna forma de estructura de soporte, como una quilla fija, unida a ella. Los dirigibles rígidos tienen un marco estructural exterior que mantiene la forma y soporta todas las cargas estructurales, mientras que el gas de elevación está contenido en una o más bolsas de gas o celdas internas. [4] Las aeronaves rígidas fueron voladas por primera vez por el Conde Zeppelin y la gran mayoría de las aeronaves rígidas construidas fueron fabricadas por la empresa que él fundó, Luftschiffbau Zeppelin .. Como resultado, los dirigibles rígidos a menudo se denominan zepelines . [5]
Los dirigibles fueron los primeros aviones capaces de realizar vuelos controlados con motor, y se utilizaron con mayor frecuencia antes de la década de 1940; su uso disminuyó a medida que sus capacidades fueron superadas por las de los aviones. Su declive se aceleró por una serie de accidentes de alto perfil, incluido el accidente de 1930 y la quema del R101 británico en Francia, los choques relacionados con la tormenta de 1933 y 1935 del portaaviones gemelo aerotransportado de la Armada de los EE. UU. Rígidos llenos de helio, el USS Akron . y USS Macon respectivamente, y la quema en 1937 del Hindenburg alemán lleno de hidrógeno. Desde la década de 1960, los dirigibles de helio se han utilizado donde la capacidad de flotar durante mucho tiempo supera la necesidad de velocidad y maniobrabilidad, como publicidad, turismo, plataformas de cámaras, estudios geológicos y observación aérea .
Durante los años pioneros de la aeronáutica, términos como "dirigible", "barco aéreo", "barco aéreo" y "barco aéreo" significaban cualquier tipo de máquina voladora navegable o dirigible. [6] [7] [8] [9] [10] [11] En 1919 , se informó que Frederick Handley Page se refería a "barcos del aire", con tipos de pasajeros más pequeños como "yates aéreos". [12] En la década de 1930, los grandes hidroaviones intercontinentales también se denominaban a veces "barcos del aire" o "barcos voladores". [13] [14] Hoy en día, el término "dirigible" se usa solo para globos dirigibles propulsados, y los subtipos se clasifican como rígidos, semirrígidos o no rígidos.[3]La arquitectura semirrígida es la más reciente, siguiendo los avances en estructuras deformables y la exigencia de reducir peso y volumen de las aeronaves. Tienen una estructura mínima que mantiene la forma en conjunto con la sobrepresión de la envolvente de gas. [15] [16]
