El gasoducto de Alaska es un proyecto conjunto de TransCanada Corp. y ExxonMobil Corp. para desarrollar un gasoducto de gas natural bajo AGIA, también conocida como Ley de Inducción al Gas de Alaska , adoptada por la Legislatura de Alaska en 2007. [1] El proyecto originalmente proponía dos opciones durante su oferta de temporada abierta durante un período de tres meses, del 30 de abril al 30 de julio de 2010. Una 'temporada abierta' en términos simples es cuando una empresa realiza una muestra de interés no vinculante o una encuesta en el mercado, preguntan a los clientes potenciales " si lo construimos, ¿vendrás?”.
La primera opción era un oleoducto desde Alaska North Slope a través de Alaska, el territorio de Yukón y la Columbia Británica , y hasta Alberta para una distancia total de aprox. 1.700 millas. Luego, el gas se entregaría a través de las tuberías existentes que abastecían a los principales mercados de América del Norte. La segunda opción propuesta fue transportar gas natural desde North Slope hasta Valdez, AK , por una distancia de aprox. 800 millas Una vez en Valdez, se convertiría en gas natural licuado en instalaciones construidas por otros y luego se enviaría a los mercados norteamericano e internacional. Un componente adicional a cada opción es una planta de tratamiento de gas (GTP) y Point Thomsontubería de gas natural. El sitio de construcción propuesto para el GTP sería en las instalaciones de Prudhoe Bay de North Slope, que luego trata el gas que se enviará por la tubería. El campo Point Thomson tendría aproximadamente 58 millas de tubería para conectar los suministros de gas natural desde el campo hasta la planta y la tubería.
Ambas opciones brindan a las comunidades de Alaska la oportunidad de adquirir gas natural de un mínimo de cinco puntos de entrega a lo largo del gasoducto. Una opción de Alberta brinda la posibilidad de tener suministro local de gas natural en Canadá. [2] TransCanada ha obtenido capital semilla estatal y una licencia del estado de Alaska para construir y operar un oleoducto, pero aún no cuenta con las aprobaciones federales necesarias para comenzar la construcción. El 11 de junio de 2009, TransCanada anunció que había llegado a un acuerdo con ExxonMobil para trabajar juntos en llevar el gas al mercado. [3]
En mayo de 2012, TransCanada cerró formalmente su temporada abierta. La licencia de TransCanada con AGIA requería que presentaran una solicitud completa ante la Comisión Reguladora de Energía Federal en octubre de 2012 para obtener un certificado para construir y operar el gasoducto. En mayo de 2012, el estado de Alaska concedió a TransCanada un aplazamiento de dos años de la fecha límite para que la empresa y los productores de North Slope tuvieran más tiempo para explorar el mejor mercado para el gas de Alaska. Para el verano de 2014, el proyecto se centró más en la exportación, por lo que el estado y TransCanada rescindieron su acuerdo AGIA. [4]
Grandes reservas de gas natural se descubrieron en Prudhoe Bay en 1967. Las conversaciones sobre un oleoducto alcanzaron su punto máximo durante el embargo petrolero de la OPEP de 1973 y varias empresas se pronunciaron a favor de grandes proyectos de oleoductos. Canadian Arctic Gas Pipeline , Ltd., un consorcio de grandes compañías petroleras, incluidas Shell , Exxon y TransCanada, propuso una ruta desde la bahía Prudhoe de Alaska a través del norte de Yukón hasta el delta del Mackenzie , y luego hacia el sur a través del valle del Mackenzie hasta Alberta . Además, el consorcio Foothills Pipeline persiguió un oleoducto Mackenzie Valley que competía, comenzando en el delta del Mackenzie y también a lo largo del valle del río hasta Alberta. Cualquiera de las propuestas requería la aprobación del gobierno canadiense, que nombró a Thomas Berger para dirigir una investigación sobre las propuestas. La investigación de Berger dio como resultado una recomendación de una moratoria de diez años en el desarrollo del oleoducto para abordar cuestiones como las reclamaciones de tierras de los aborígenes y la separación de áreas de conservación .