Albrecht Gaiswinkler (29 de octubre de 1905 - 11 de mayo de 1979) fue un funcionario austríaco , político socialdemócrata (SPÖ) y combatiente de la resistencia que, según algunos creen, salvó una copia de la Mona Lisa de la destrucción en una mina de sal austriaca hacia el final de Segunda Guerra Mundial .
Gaiswinkler nació en Bad Aussee , Austria . En 1934 fue preso político durante algunos meses. En 1944, mientras servía en la Wehrmacht alemana en Francia , desertó y se unió a los Maquis , trayendo consigo cuatro camiones de armas y municiones y 500.000 francos. Cuando el Tercer Ejército de Estados Unidos liberó Alsacia en septiembre de 1944, se entregó a ellos (junto con 17 prisioneros alemanes). Luego se fue a trabajar para el Ejecutivo de Operaciones Especiales británico y, en 1945, fue lanzado en paracaídas al área de Aussee con tres colegas: Valentin Tarra, Johann Moser y Hans Renner.
Los alemanes habían saqueado una gran cantidad de tesoros artísticos europeos durante el período nazi , y muchos habían sido almacenados en la mina de sal de Altaussee , cerca de la ciudad natal de Gaiswinkler, Bad Aussee. Después de ser arrojado al área local, Gaiswinkler reunió una fuerza de alrededor de 300 hombres y los armó con armas alemanas capturadas. Pasó las últimas semanas y meses de la guerra acosando a las fuerzas alemanas locales. Cuando llegaron los estadounidenses, su información les ayudó a capturar a varios nazis eminentes. Él y sus colegas habían capturado la mina de sal, evitado la destrucción de las obras de arte que se encontraban allí y pudieron entregar "una serie de tesoros nazis, incluida la Mona Lisa y las Joyas de la Corona Imperial de Austria ". Otras obras de arte rescatadas incluyeronRetablo de Gante .
Los administradores del Louvre han declarado que la Mona Lisa se conservó en Francia durante la Segunda Guerra Mundial, pero que es posible que se conservara una copia de los siglos XV o XVI en Austria. [ cita requerida ]
Después de la guerra, Gaiswinkler fue miembro del SPÖ del Parlamento austríaco de 1945 a 1949. Murió en Bad Aussee en 1979.