El Loughead Aircraft Manufacturing Company (fundada originalmente como el Alco Hydro-Aeroplane Company ) era una empresa estadounidense que diseñó y construyó aviones. El fundador, Allan Lockheed , formó en 1926 la Lockheed Aircraft Company , de nombre similar pero sin relación alguna , que se fusionaría con Martin Marietta en 1995 para formar la Lockheed Martin actual .
Industria | Aeroespacial |
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Fundado | 19 de diciembre de 1912 |
Fundador | Allan Lockheed Malcolm Loughead |
Difunto | 1921 |
Destino | cerrado en 1920 activos liquidados en 1921 |
Productos | Aeronave |
Historia
Alco Hydro-Airplane Company fue fundada en San Francisco el 19 de diciembre de 1912 por los hermanos Allan y Malcolm Loughead . En 1916, la compañía pasó a llamarse Loughead Aircraft Manufacturing Company y se trasladó a Santa Bárbara, California , el mismo año en que Jack Northrop (20 años), nativo de Santa Bárbara, tomó su primer trabajo en aviación como dibujante para Loughead Aircraft. La compañía procedió a diseñar y construir el hidroavión modelo F-1 , que debutó el 29 de marzo de 1918, y estableció el récord estadounidense sin escalas de vuelo en hidroavión al volar de Santa Bárbara a San Diego. [1]
Siguiendo el Modelo F-1, la compañía invirtió fuertemente en el diseño y desarrollo de un revolucionario avión monocasco llamado Modelo S-1 . Sin embargo, el precio de venta de $ 2500 no podía competir en un mercado que estaba saturado con los entrenadores Curtiss JN-4 y De Havilland de $ 350 posteriores a la Primera Guerra Mundial. La Loughead Aircraft Manufacturing Company cerró sus puertas en 1921. [2]
Compañía de hidroaviones Alco
Loughead regresó a San Francisco en 1912 y comenzó a trabajar como mecánico de automóviles. [3] Allí, él y su hermano Malcolm pasaron su tiempo libre construyendo un hidroavión de tres plazas para operar desde la Bahía de San Francisco. [3] Constantemente se quedaron sin dinero hasta que convencieron a Max Mamlock de Alco Cab Company de invertir $ 4,000 en el avión. [3] Finalmente, después de 18 meses, su Modelo G fue bautizado como ALCO NO. 1 en 1913, y Allan Loughead realizó un exitoso vuelo desde las aguas de la entrada Golden Gate a la Bahía de San Francisco. [3]
Ese primer vuelo fue el 15 de junio de 1913. El vuelo alcanzó una altitud de 300 pies y una velocidad de 60 millas por hora. Luego, Allan regresó para llevar a Malcolm a dar un paseo. El Model G realizó tres vuelos ese día. [4]
Allan Lockheed recordó en 1942 que el Modelo G se construyó principalmente con herramientas manuales y llamó al avión "uno de los primeros hidroaviones tractores de tres posiciones exitosos en los Estados Unidos". [5]
Si bien el Modelo G, el primer avión en llevar el nombre de Loughead (Lockheed), estaba muy adelantado a su tiempo, pocos pagarían $ 10 por volar en él. [3] Mamlock pronto perdió su entusiasmo por la aviación y se apoderó del avión. [3] Les dijo a los Loughead que si querían recuperarlo, tendrían que devolver sus $ 4.000. [3] En consecuencia, con la esperanza de hacerse rico, los hermanos Loughead pasaron dos años sin éxito buscando prospecciones en el país del oro de California. [3]
Con la ayuda financiera de Paul Meyer , Allan y Malcolm Loughead compraron el Modelo G en 1915 y abrieron una concesión de vuelo en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco. [3] En cinco meses, llevaron a 600 pasajeros que pagaban y obtuvieron $ 4,000. [3] Henry Ford fue una persona que rechazó un viaje, diciendo: "No tomaría ni siquiera un vuelo directo a cuatro pies por encima de la bahía en el avión de nadie por todo el dinero en California". [5]
A principios de 1916, los hermanos Loughead trasladaron la operación a Santa Bárbara, donde se vieron abrumados por personas que querían hacer su primer vuelo. [3] Además, hicieron vuelos chárter a las islas costeras, y las compañías cinematográficas locales utilizaron el avión para tomar imágenes aéreas. [3]
Compañía de fabricación de aviones Loughead
En 1916, los hermanos organizaron la Loughead Aircraft Manufacturing Company en Santa Bárbara para construir un enorme hidroavión F-1 bimotor de 10 plazas para su negocio de turismo aéreo. [3] Comenzaron la construcción en un garaje alquilado, lo que atrajo la atención de John K. "Jack" Northrop, de 20 años . [3] Northrop era experto en dibujo y matemáticas, y los Loughead lo emplearon para diseñar el F-1. [3]
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en 1917, Allan Loughead fue a Washington, DC para tratar de obtener un contrato con la Marina para construir el F-1 en cantidad. [3] La Marina informó a Loughead que solo compraría diseños previamente aprobados. [3] Más tarde, Loughead dijo de esta visita: "Allí perdí todo el patriotismo que había tenido". [3] Sin embargo, regresó con un contrato para construir dos hidroaviones Curtiss y un acuerdo para que la Armada probara el F-1. [3]
Cuando se completó el F-1, Allan Loughead y una tripulación de tres lo volaron desde Santa Bárbara a San Diego en abril de 1918, estableciendo un récord de 181 minutos para el vuelo de 211 millas. [3] Después de que la Armada completara sus pruebas, el F-1 se devolvió a Loughead Aircraft y luego se convirtió en el avión terrestre F-1A. [3] Loughead ahora esperaba interesar al Ejército en él como un bombardero de largo alcance o un avión de transporte. La guerra terminó antes de que se completara su conversión. [3]
Los Loughead decidieron demostrar el potencial de largo alcance del F-lA haciendo el primer vuelo desde Santa Bárbara a Washington, DC. Su tripulación incluía al piloto Orvar Meyerhoffer , el copiloto Aaron R. Ferneau y el mecánico Leo G. Flint . Partieron de Santa Bárbara el 23 de noviembre y cruzaron las Montañas Costeras. En el camino se encontraron con un clima severo, pero el clima se aclaró cuando cruzaron el río Colorado en Yuma, Arizona. Cerca de Tacna, Arizona, un motor falló y Meyerhoffer hizo un aterrizaje brusco. Flint trabajó en el motor mientras Meyerhoffer y Ferneau tomaban un tren de regreso a Yuma para reparar el patín de cola roto. Luego, el trío despejó una pista improvisada, despegó y aterrizó en Gila Bend, Arizona, para obtener combustible. En el segundo intento de despegue, el motor se paró y el avión se estrelló de nariz primero contra el suelo. Eso puso fin al vuelo transcontinental de la F-lA. [3]
Cuando Loughead Aircraft completó sus dos hidroaviones HS-2L para la Armada a principios de 1919, volvió a convertir el avión terrestre F-lA dañado en el hidroavión F-1 para sus operaciones de vuelo panorámico. [3] Entre sus pasajeros más notables se encontraban el rey Alberto y la reina Isabel de Bélgica, a quienes los Loughead volaron a petición del gobierno de Estados Unidos. [5] Albert y Elisabeth quedaron tan impresionados con su vuelo a la isla de Santa Cruz que presentaron a Allan y Malcolm la Orden de la Corona de Oro de Bélgica . [3] [5] Además, los estudios cinematográficos locales pagaron con mucho gusto $ 50 la hora por el tiempo de vuelo en el F-1 y $ 50 la hora mientras estaban en espera. [3]
En 1919, Loughead Aircraft ingresó al mercado de aviones pequeños con el monoplaza S-1 Sport Biplane . Con la intención de ser el "avión del pobre", presentaba un innovador fuselaje monocasco de madera contrachapada moldeada por el que Loughead, Northrop y Tony Stadlman recibieron una patente. Sus alas plegables permitían el almacenamiento en un garaje, y las alas inferiores se podían girar para actuar como alerones y aerofrenos. [3] Debido a que no había motores adecuados disponibles, la compañía diseñó y construyó un motor refrigerado por agua de 25 caballos de fuerza para el S-1. [5]
El S-1 fue probado con éxito en Redwood City, CA en 1919 por Gilbert Budwig y voló bien. [6] Después de que el S-1 completara sus vuelos de prueba, el piloto dijo que era el avión con más posibilidades de volar que jamás había volado. [3] El avión realizó cientos de vuelos y resultó ser un diseño exitoso. [5]
En una exhibición de aviones en San Francisco, miles admiraron el S-1, pero nadie ordenó el avión de $ 2,500. Allan Loughead se dio cuenta de que la venta del gobierno de aviones excedentes de guerra por tan solo $ 300 había matado el mercado de aviones nuevos. Como resultado, Loughead Aircraft cerró en 1920 y sus activos se liquidaron en 1921. [3]
Productos
- Barco volador modelo F-1
- Avión de turismo modelo G (ALCO No. 1)
- Biplano de aviación general modelo S-1 Sport
Referencias
- ^ Parker, Dana T. Building Victory: Fabricación de aviones en el área de Los Ángeles en la Segunda Guerra Mundial, p. 59, Cypress, CA, 2013.
- ^ Blattenberger, Kirt. "Artículo de historia de Loughead Sport Biplane Model S-1, octubre de 1972 American Aircraft Modeler" . www.airplanesandrockets.com .
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x y z aa ab ac "Allan Lockheed" . Salón de la Fama de la Aviación Nacional . Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007 . Consultado el 17 de enero de 2010 .
- ^ Sol Londres (2002). Centenario del pionero de la aviación Allan Lockheed . Lockheed: la gente detrás de la historia . Turner Publishing Company. ISBN 9781563118470. Consultado el 17 de enero de 2010 .
- ^ a b c d e f Lockheed, Allan (10 de julio de 1942). "Datos biográficos presentados a Quién es Quién en Estados Unidos" (PDF) . Archivado desde el original (PDF) el 10 de julio de 2011 . Consultado el 17 de enero de 2010 .
- ^ "Allan Haines Lockheed" . Registro del aeródromo Davis-Monthan . Archivado desde el original el 1 de marzo de 2012 . Consultado el 17 de enero de 2010 .