Alexander Leake (11 de julio de 1871 - 29 de marzo de 1938), conocido como Alex o Alec Leake , fue un futbolista profesional inglés que ganó cinco partidos con su país e hizo 407 apariciones en la Football League jugando como medio para Small Heath , Aston Villa . y Burnley . Después de retirarse del juego, se dedicó a la dirección técnica, tanto en clubes profesionales como a nivel escolar. Era primo del compañero de Small Heath y del delantero de Inglaterra Jimmy Windridge .
Leake nació en Small Heath, Birmingham . Después de dejar la escuela, se formó como herrero en Hoskins & Sewell, fabricantes de armazones de cama de metal, en el distrito de Bordesley de Birmingham, y jugó para el equipo de fútbol de fábrica. Más tarde ayudó a Old Hill Wanderers a ganar el campeonato de la Birmingham & District League en la temporada 1893–94 . Su éxito con el Old Hill no pasó desapercibido, y fichó por el Small Heath , recién ascendido a la Primera División de la Football League , en julio de 1894.
Leake hizo su debut en Small Heath en octubre de 1895 en la mitad izquierda , pero desde la mitad de esa temporada (en la que el club descendió ) durante los siguientes cuatro años rara vez se perdió un juego en la mitad central. Pronto fue nombrado capitán . Cuando sufrió una lesión a principios de la temporada 1899-1900 , el delantero interior Walter Wigmore fue probado en la mitad central y, cuando Leake se recuperó, su puesto estaba ocupado. Jugó el resto de su carrera en Small Heath en la mitad izquierda u ocasionalmente en el interior izquierdo. Ayudó al club a obtener el ascenso de regreso a Primera División en 1901, pero se fue al final de la temporada 1901-02.cuando volvieron a descender. Durante esta temporada jugó en un partido de prueba de Inglaterra y con su compañero de club Sid Wharton jugó para Inglaterra XI en un partido internacional no oficial contra Alemania . En un perfil de 1901 del club Small Heath y los jugadores en el Daily Express , CB Fry escribió: [1]
Leake es uno de los mejores medios de la actualidad; es un personaje, y muy popular. Rápido, con una resistencia excepcional, está en movimiento durante todo el juego; pero nunca se cansa. Ha sido un fiel amigo de su club, que le debe —y sabe que le debe— mucho. Dirige a su equipo con habilidad y un tacto que casi podría llamarse inspiración. Hace, no espera, el éxito. Y lo que obtiene se lo merece.
Se incorporó al Aston Villa en julio de 1902, cuando tenía 31 años, y permaneció cinco años. En su primera temporada, el club fue subcampeón de Primera División, y en 1905 jugó en su equipo de la final de la Copa FA de 1905 que venció al Newcastle United por 2-0. Mientras estaba con Aston Villa, Leake ganó cinco partidos oficiales con Inglaterra, haciendo su debut internacional a la edad de 32 años el 12 de marzo de 1904 en una victoria por 3-1 contra Irlanda en Belfast .
Leake se encontró sin saberlo en el centro de uno de los grandes escándalos del fútbol inglés. En el último partido de liga de la temporada 1904-05 , el Manchester City necesitaba vencer al Aston Villa para ganar el título. Era un juego rencoroso y había estado involucrado en enfrentamientos, tanto físicos como verbales, con los oponentes. Posteriormente, Leake, que había capitaneado al equipo, afirmó que Billy Meredith , del City, le había ofrecido un soborno de 10 libras esterlinas para que su equipo organizara el partido . Meredith fue declarada culpable por la Asociación de Fútbol , multada y suspendida de todo fútbol durante 18 meses. Debido a que su club se negó a ayudarlo económicamente, Meredith hizo públicos los pagos ilegales que el Manchester City estaba haciendo a sus jugadores. Una investigación de la FA resultó en prohibiciones de por vida para los directores, largas suspensiones para los jugadores y el club se vio obligado a vender su personal de juego. [2]