Alexander Bain (12 de octubre de 1810 - 2 de enero de 1877) [1] fue un inventor e ingeniero escocés que fue el primero en inventar y patentar el reloj eléctrico . Instaló las líneas de telégrafo ferroviario entre Edimburgo y Glasgow.
Alexander Bain | |
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Nació | 12 de octubre de 1810 |
Fallecido | 2 de enero de 1877 Broomhill , Kirkintilloch , Escocia | (66 años)
Lugar de descanso | Cementerio Auld Aisle, Kirkintilloch, Escocia |
Ocupación | inventor de instrumentos, técnico y relojero |
Vida temprana
Bain nació en Houstry , cerca de Watten , Caithness , Escocia. Fue bautizado en la iglesia local el 22 de noviembre de 1810. [2] Su padre era agricultor . Tenía una hermana gemela, Margaret, y, en total, tenía seis hermanas y seis hermanos. Bain no sobresalió en la escuela y fue aprendiz de un relojero en Wick .
Carrera profesional
Habiendo aprendido el arte de la relojería, se fue a Edimburgo, y en 1837 a Londres, donde obtuvo trabajo como jornalero en Clerkenwell . Bain frecuentó las conferencias en la Institución Politécnica y la Galería Adelaide y luego construyó su propio taller en Hanover Street.
Relojes electricos
En 1840, desesperado por obtener dinero para desarrollar sus inventos, Bain mencionó sus problemas financieros al editor de Mechanics Magazine , quien le presentó a Sir Charles Wheatstone . Bain mostró sus modelos a Wheatstone, quien, cuando se le preguntó por su opinión, dijo: "¡Oh, no debería molestarme en desarrollar más estas cosas! No hay futuro en ellas". [3] Tres meses después, Wheatstone mostró un reloj eléctrico a la Royal Society , alegando que era su propio invento. Sin embargo, Bain ya había solicitado una patente. Wheatstone intentó bloquear las patentes de Bain, pero fracasó. Cuando Wheatstone organizó una ley del Parlamento para establecer la Electric Telegraph Company, la Cámara de los Lores convocó a Bain para que declarara y finalmente obligó a la empresa a pagarle a Bain 10.000 libras esterlinas y darle un trabajo como gerente, lo que provocó la dimisión de Wheatstone.
La primera patente de Bain estaba fechada el 11 de enero de 1841 y estaba a nombre de John Barwise, fabricante de cronómetros, y Alexander Bain, mecanicista. Describe su reloj eléctrico que utiliza un péndulo que se mantiene en movimiento por impulsos electromagnéticos . Mejoró esto en patentes posteriores, incluida una propuesta para obtener la electricidad requerida de una " batería de tierra ", que consistía en placas de zinc y cobre enterradas en el suelo.
En diciembre de 1841, Bain, junto con el teniente Thomas Wright RN , patentó un método para usar la electricidad para controlar los motores ferroviarios apagando el vapor, marcando el tiempo, dando señales e imprimiendo información en diferentes lugares. La idea más significativa incorporada en la patente fue su plan para invertir el telégrafo de aguja desarrollado anteriormente por Ampere , Wheatstone y otros: en lugar de hacer señales con una aguja magnética pivotada bajo la influencia de un electroimán, las hizo suspendiendo una bobina móvil entre los polos de un imán fijo. Un concepto similar aparece en la grabadora de sifón de Sir William Thomson . Bain también propuso hacer que la bobina registrara mensajes imprimiéndolos, una idea que desarrolló en una patente posterior. Su telégrafo también tuvo éxito en el extranjero: "Los primeros instrumentos austríacos de Bain fueron fabricados por Johann Michael Ekling en Viena, y más tarde por el kk Telegraphenwerkstätte Wein, los Talleres de Telégrafo Real Imperial de Viena". [4]
"Durante muchos años me he dedicado a hacer que la electricidad sea prácticamente útil, y me he involucrado ampliamente, no solo en este país, sino en América y en el continente, en la construcción y funcionamiento del Telégrafo Eléctrico; mientras que al mismo tiempo, el empleo de la electricidad en la medición del tiempo también me ha llamado la atención ".
Alexander Bain, Breve historia de los relojes eléctricos [5]
Ejemplos de supervivencia
Los relojes eléctricos existentes de Bain provienen de dos etapas de desarrollo entre la década de 1840 y la de 1860. Se pueden ver ejemplos en Watten's Village Hall, el Museo Nacional de Escocia , el Museo Marítimo Nacional de Londres, el Museo de Ciencias de Londres y el Deutsches Uhrenmuseum . Los relojes de sobremesa más raros e interesantes están en manos privadas. Uno presentado en la exposición "Electrifying Time" en 1977 en el London Science Museum. Bain a veces encontraba soluciones complejas y ornamentadas a problemas relativamente simples, aunque no fáciles de resolver. El más complejo, su reloj de sobremesa, trabajaba en un empuje electromagnético, empujar, empujar para cada período completo de oscilación empleando un péndulo con campos magnéticos opuestos. En un momento muy similar, Matthäus Hipp construyó un sistema más simple y confiable que usaba un simple interruptor de palanca para impulsar el péndulo de vez en cuando.
Máquina de fax
Bain trabajó en una máquina de fax experimental de 1843 a 1846. Usó un reloj para sincronizar el movimiento de dos péndulos para escanear un mensaje línea por línea. Para la transmisión, Bain aplicó pasadores metálicos dispuestos sobre un cilindro de material aislante. Una sonda eléctrica que transmitía pulsos de encendido y apagado luego escaneaba los pines. El mensaje fue reproducido en la estación receptora en papel electroquímicamente sensible impregnado con una solución química similar a la desarrollada para su telégrafo químico. En su descripción de patente fechada el 27 de mayo de 1843 para "mejoras en la producción y regulación de corrientes eléctricas y mejoras en relojes, y en impresión eléctrica y telégrafos de señales", afirmó que "una copia de cualquier otra superficie compuesta de materiales conductores y no conductores puede tomarse por estos medios ". [6] El transmisor y el receptor estaban conectados por cinco cables. En 1850 solicitó una versión mejorada, pero fue demasiado tarde, ya que Frederick Bakewell había obtenido una patente para su "telégrafo de imagen" superior dos años antes, en 1848.
Los mecanismos de laboratorio de Bain y Bakewell reproducían imágenes de mala calidad y no eran sistemas viables porque el transmisor y el receptor nunca estaban realmente sincronizados. En 1861, el físico italiano Giovanni Caselli inventó la primera máquina de telefax electromecánica operativa comercialmente explotada, el Pantelegraph . Introdujo el primer servicio de telefax comercial entre París y Lyon al menos 11 años antes de la invención de los teléfonos funcionales. [7] [8]
Telégrafo químico
El 12 de diciembre de 1846, Bain, que entonces vivía en Edimburgo , patentó un telégrafo químico. Había visto que el Morse y otros telégrafos que se usaban en ese momento eran comparativamente lentos, debido a la inercia mecánica de sus partes móviles, y se dio cuenta de que la corriente de señal podía usarse para hacer una marca legible en una cinta de papel en movimiento empapada en una mezcla de nitrato de amonio y ferrocianuro de potasio , que daban una marca azul cuando pasaba una corriente a través de él.
La velocidad a la que se podían hacer las marcas en el papel era tan alta que la señalización manual no podía seguirle el ritmo, por lo que Bain ideó un método de señalización automática utilizando cinta de papel perforada. El concepto fue posteriormente utilizado por Wheatstone en su remitente automático. El telégrafo químico de Bain se probó entre París y Lille , y alcanzó una velocidad de 282 palabras en 52 segundos, un gran avance en el telégrafo de Morse que solo podía dar unas 40 palabras por minuto.
En Inglaterra, el telégrafo de Bain se utilizó en los cables de la Electric Telegraph Company hasta cierto punto, y en 1850 fue utilizado en Estados Unidos por Henry O'Reilly . Sin embargo, incurrió en la hostilidad de Samuel Morse , quien obtuvo una orden judicial en su contra sobre la base de que la cinta de papel y el alfabeto utilizados caían bajo su patente. En consecuencia, en 1859 el telégrafo de Bain estaba en uso en una sola línea y nunca entró realmente en el uso general.
Vida posterior
Inicialmente, Bain ganó una suma considerable con sus inventos, pero perdió su riqueza en malas inversiones. En 1873, Sir William Thomson , Sir William Siemens , Latimer Clark y otros obtuvieron una pensión Civil List para Bain del primer ministro William Ewart Gladstone de £ 80 por año.
Muerte y legado
Bain fue enterrado en el cementerio de Auld Aisle , Kirkintilloch . Fue restaurada en 1959. La lápida tenía una fecha de muerte falaz (1876) que luego se corrigió a 1877. El pub JD Wetherspoons en Wick, cerca de donde Alexander Bain realizó su aprendizaje, ahora se llama 'The Alexander Bain' en honor al inventor . Además, como tributo a sus inventos, el edificio principal de BT en Glasgow se llama Alexander Bain House. Uno de los primeros ejemplos de un reloj de péndulo impulsado eléctricamente se exhibe en el Deutsches Uhrenmuseum .
En 2016, fue galardonado póstumamente con el premio Emmy de Tecnología e Ingeniería "por su trabajo pionero en la transmisión de imágenes". [9] La estatuilla se exhibe en el Ayuntamiento de Kirkintilloch .
Referencias
- ^ Día de la lanza; Ian McNeil (2002). Diccionario biográfico de historia de la tecnología . Routledge. pag. 63. ISBN 978-1-134-65020-0.
- ^ Valerie Campbell (2011). La influencia de Caithness: diversas vidas de distinción . Whittles Publishing Limited. ISBN 978-1-84995-039-8.
- ^ Lord Robert Winston, Bad Ideas ?: Una historia deslumbrante de nuestros inventos , Londres 2010, p. 221
- ^ "Escritura distante - Bain" . distanteescritura.co.uk . Consultado el 8 de junio de 2021 .
- ^ Alexander Bain, Breve historia de los relojes eléctricos , Londres 1852, p. 3
- ^ J. Polhemus, Las principales patentes telegráficas, incluidas las patentes originales y reeditadas, de SFB Morse , 1878, p.154
- ^ Istituto Tecnico Industriale, Roma, Italia. Biografía italiana de Giovanni Caselli
- ^ La Universidad Hebrea de Jerusalén - Biografía de Giovanni Caselli Archivado el 6 de mayo de 2008 en la Wayback Machine.
- ^ "El premio Emmy del pionero de la televisión llega a Escocia" . Noticias de la BBC. 4 de febrero de 2016 . Consultado el 4 de febrero de 2016 .
Otras lecturas
- Obras publicadas
- Bain, Alexander, Breve historia de los relojes eléctricos , Londres: Chapman y Hall, 1852
- Otro
- Finlaison, John, Un relato de algunas aplicaciones notables del fluido eléctrico a las artes útiles, por Mr. Alexander Bain; con una reivindicación de su pretensión de ser el primer inventor del telégrafo de impresión electromagnética, y también del reloj electromagnético , Londres, Chapman y Hall, 1843.
- Gunn, Robert P., Alexander Bain de Watten. Genio del Norte, Wick 1976
- Hackmann, WD, Breve historia del reloj eléctrico de Alexander Bain (1852) , Londres: Turner & Devereux 1973.
- Burns, RW, Engineering Science and Education Journal , Vol 2, No2, abril de 1993.
- Aked, CK, Alexander Bain. El padre de la relojería eléctrica , Antiquarian Horology Diciembre de 1974.
- Hope-Jones, F ', Cronometraje eléctrico . Londres: NAG Press, 1940.
- Kieve J, El telégrafo eléctrico. Una historia social y económica , Newton Abbot, Devon: David & Charles, 1973.
- Nicholas J. Wade, "The Bains of Psychology" . Perception, 2001, volumen 30, páginas 777 - 783 DOI 10.1068 / p3007ed
Patentes
- Patente de EE. UU. 006,837
enlaces externos
- Escoceses importantes: Alexander Bain , electricscotland.com.
- Alexander Bain 1811-1877 , visitdunkeld.com.
- Historia de la máquina de fax: Alexander Bain recibió la primera patente de una máquina de fax en 1843 , inventors.about.com.