Alejandro P. de Seversky
Alexander Nikolaievich Prokofiev de Seversky (en ruso: Алекса́ндр Никола́евич Проко́фьев-Се́верский ) (7 de junio de 1894 - 24 de agosto de 1974) fue un pionero, inventor e influyente defensor de la aviación ruso-estadounidense del poder aéreo estratégico .
De noble ascendencia rusa , Seversky nació en Tiflis , Imperio Ruso (ahora Tbilisi, Georgia ). Ingresó a una escuela militar a los 10 años. El padre de Seversky fue uno de los primeros aviadores rusos en poseer un avión (un Blériot XI modificado construido por Mikheil Grigorashvili ) y a la edad de 14 años, cuando Seversky ingresó a la Academia Naval Imperial Rusa , su padre ya le había enseñado a volar. Graduado en 1914 con un título en ingeniería, el teniente Seversky estaba sirviendo en el mar con una flotilla de destructores cuando comenzó la Primera Guerra Mundial . [1]
Seversky fue seleccionado para el servicio como aviador naval y se transfirió a la Escuela Militar de Aeronáutica en Sebastopol, Crimea . Después de completar un programa de posgrado en aeronáutica en 1914-15, fue reasignado como piloto en el verano de 1915 a una unidad de aviación en la Flota del Báltico. Mientras estaba estacionado en el Golfo de Riga, en su primera misión, atacó a un destructor alemán pero fue derribado por fuego antiaéreo enemigo antes de que pudiera lanzar sus bombas. Las bombas explotaron en el choque, matando a su observador e hiriendo gravemente a Seversky. Los médicos le amputaron la pierna por debajo de la rodilla y, aunque le colocaron una pierna artificial, a pesar de sus protestas, las autoridades lo consideraron no apto para volver al combate. Para demostrar a sus superiores que todavía podía volar, Seversky apareció sin previo aviso en un espectáculo aéreo. Después de su actuación aérea improvisada y enérgica, las autoridades lo arrestaron.
El zar Nicolás II intervino en su favor y, en julio de 1916, De Seversky volvió al servicio de combate y derribó su primer avión enemigo tres días después. En febrero de 1917 asumió el mando del 2º Destacamento Naval de Cazas, hasta que resultó gravemente herido en un accidente en el que un carro tirado por caballos le rompió la pierna sana. Después de servir en Moscú, como Jefe de Aviación de Persecución, Seversky volvió al servicio de combate. El 14 de octubre de 1916, fue forzado a descender en territorio enemigo, pero logró regresar a la seguridad de sus propias líneas. Luego pasó a volar 57 misiones de combate, derribando seis aviones alemanes (sus afirmaciones de 13 victorias lo convertirían en el tercer as de la Primera Guerra Mundial de Rusia, aunque las afirmaciones están en disputa). El teniente [2] Seversky fue el principal as naval ruso en el conflicto. [3]Por su servicio en tiempos de guerra, Seversky recibió la Orden de San Jorge (cuarta clase); Orden de San Vladimir (4ª clase); Orden de San Estanislao (2da y 3ra clase); Orden de Santa Ana (2ª, 3ª y 4ª clase).
Durante la Revolución de 1917 , Seversky estuvo destinado en San Petersburgo y permaneció uniformado a petición del comandante en jefe de la Flota Báltica. [1] En marzo de 1918, fue seleccionado como agregado naval asistente en la Misión de Aviación Naval Rusa en los Estados Unidos. Seversky partió a través de Siberia y, mientras estaba en los EE. UU., decidió permanecer allí en lugar de regresar a una Rusia desgarrada por la Revolución . [4] Al establecerse en Manhattan, operó brevemente un restaurante. [5]
En 1918, Seversky ofreció sus servicios al Departamento de Guerra como piloto. El General William Kenly , Jefe del Cuerpo de Señales, lo nombró ingeniero consultor y piloto de pruebas asignado al distrito de producción de aeronaves de Buffalo. Después del Armisticio, Seversky se convirtió en asistente del defensor del poder aéreo, el general Billy Mitchell , ayudándolo en su esfuerzo por demostrar la capacidad del poder aéreo para hundir acorazados. Seversky solicitó y recibió la primera patente para el reabastecimiento de combustible aire-aire en 1921. Durante los años siguientes, se realizaron 364 solicitudes de patentes, entre ellas la primera mira de bombardeo estabilizada giroscópicamente, que Seversky desarrolló con Sperry Gyroscope Company en 1923. Después de unirse la Reserva del Cuerpo Aéreo del Ejército, Seversky fue nombrado mayor en 1928. [6]
