El Ekiden de Año Nuevo , (oficialmente el全日本実業団対抗駅伝競走大会( Campeonato de Ekiden del Equipo Corporativo Masculino de Japón ) ) , es un ekiden masculino anual ( relevo de carreras en carretera ) de más de 100 kilómetros que tiene lugar en la Prefectura de Gunma de Japón el Enero 1. La carrera es un campeonato nacional disputado entre los equipos de corredores corporativos (empresariales) de Japón. [1] También hay una carrera de campeonato anual para mujeres en Japón: el Campeonato Ekiden Corporativo de Mujeres . La carrera comienza y termina en la ciudad de Maebashi.y el curso pasa por las principales ciudades dentro de la prefectura, incluidas Takasaki , Isesaki , Ota y Kiryu . [2] El relevo se divide en siete etapas de diferentes longitudes que se alternan con frecuencia. La carrera de 2012 se dividió de la siguiente manera: 12,3 km, 8,3 km, 13,6 km, 22 km, 15,8 km, 12,5 km y 15,5 km. [3]
Históricamente, la carrera se llevó a cabo alrededor de la isla de Kashiko en la prefectura de Mie en su inauguración en 1957. Durante los primeros 30 años de vida de la competencia, se expandió de una carrera de 83 km a una de 99 km. La 31ª edición en 1986 se llevó a cabo alrededor de Hikone y la prefectura de Shiga., pero la carrera se trasladó nuevamente al año siguiente a su ubicación actual de Gunma. En este punto, la distancia se redujo a alrededor de 85 km y se introdujo el formato completo de 100 km en el ekiden de 2001. La primera competencia contó con 14 equipos de corredores corporativos y este número aumentó constantemente hasta 1995, cuando la entrada se limitó a 37 equipos. La 50ª edición en 2006 resultó ser una excepción a este respecto, ya que se permitió la entrada a 43 equipos con respecto a las cinco personas que murieron durante el accidente del descarrilamiento del Ferrocarril del Este de Japón el 25 de diciembre de 2005. [4]
La competencia ha sido transmitida por Tokyo Broadcasting System Television todos los años desde 1988 y también hay cobertura en TBS Radio . El principal patrocinador comercial de la carrera de relevos es Yamazaki Baking . Se ha afirmado que las altas cifras de audiencia televisiva de este encuentro lo convierten en el evento motivador central en el calendario anual para los corredores profesionales en Japón. [5]
Los equipos obtienen la clasificación para la carrera final de ekiden a través de una serie de preliminares que se llevan a cabo principalmente a nivel regional . [6] Algunas competiciones clasificatorias son tanto para hombres como para mujeres, mientras que otras son clasificatorias de un solo sexo. El Campeonato Ekiden Corporativo del Este de Japón clasifica a los equipos masculinos y femeninos. La carrera clasificatoria masculina de Kyushu ( de la ciudad de Fukuoka a la ciudad de Kita Kyushu ) se lleva a cabo en noviembre. [7] y otros incluyen Kansai Jitsugyodan Ekiden en Tabe, Chubu y Hokuriku Jitsugyodan Ekidens en Gero, y Chugoku Jitsugyodan Ekiden en Sera, Hiroshima.
Aunque la mayoría de los atletas que compiten son japoneses, se permite la participación de un número limitado de corredores extranjeros. Estos corredores son en su mayoría inmigrantes de Kenia y, a menudo, son los mejores corredores del equipo. A las empresas se les permiten representantes extranjeros en solo una de las siete patas. Los kenianos anteriores que han competido en el Ekiden de Año Nuevo incluyen a Martin Mathathi , Josephat Ndambiri y Samuel Wanjiru . [8] Ibrahim Jeylan de Etiopía es otro destacado africano oriental que ha competido. [1]