La Sociedad Cooperativa Panrusa ( ARCOS o ARKOS , ruso : АРКОС ) fue el principal organismo responsable de orquestar el comercio anglo-soviético en los primeros días de la Unión Soviética , tras el desarrollo de la Nueva Política Económica de Vladimir Lenin . Su sede estaba ubicada en Hampstead , Londres. En 1927, la organización fue allanada por las autoridades británicas, que acusaron a la empresa de servir como fachada para actividades subversivas.
La Sociedad Cooperativa Panrusa, Ltd., inició sus operaciones en Londres en octubre de 1920. [2] El nombre "Arcos" es un acrónimo que deriva del nombre formal de la empresa: Sociedad Cooperativa Panrusa, aunque en En la prensa contemporánea, el nombre normalmente se escribía con mayúscula como sería un nombre propio (es decir, "ARCOS").
Arcos se estableció como la agencia oficial de compra y venta del gobierno soviético en el Reino Unido , [3] y era una empresa británica que operaba bajo la ley británica, aunque todos los accionistas eran ciudadanos soviéticos. [4]
Arcos realizó compras por valor de £ 1.970.000 durante el año calendario 1920, y el pago de sus compras se realizó en oro a través de la ciudad de Reval (ahora conocida como Tallin) en Estonia. La empresa compró productos adicionales por valor de £ 3.650.000 durante los primeros ocho meses de 1921. [3] Las principales compras fueron alimentos, textiles y carbón, aunque también obtuvo una cantidad bastante limitada de maquinaria agrícola. [3] La empresa también fue el conducto para la venta de productos rusos por valor de más de £ 300.000 hasta agosto de 1921, principalmente lino , pero también madera, manganeso y pieles. [3]
El 29 de mayo de 1923, la Junta Directiva de Arcos decidió crear su propio banco para gestionar las transacciones financieras de la organización. [5] De acuerdo con esta decisión, el 5 de julio de 1923 se creó Arcos Banking Corporation, Ltd., comúnmente conocido como Arcos Bank, con 250.000 libras esterlinas en capital de trabajo. [5] Arcos Bank era una entidad jurídica separada y aparentemente operaba independientemente de la empresa comercial Arcos. [5] Todos los fondos involucrados en la importación o exportación de productos básicos de la Unión Soviética debían ser controlados por esta nueva institución. [5]
Además de encargarse de la transmisión de fondos utilizados en el comercio de importación y exportación, Arcos Bank emitía cheques de viajero para quienes visitaban la URSS. [5] Estos debían pagarse en la nueva moneda chervonets respaldada por oro en cualquier banco estatal de la Unión Soviética. [5]