Allan Hendry (nacido en 1950) es un astrónomo y ufólogo estadounidense . El historiador de ovnis Jerome Clark lo llama "uno de los investigadores más hábiles en la historia de la investigación de ovnis". [1] Fue el investigador principal del Centro de Estudios OVNI (CUFOS) en la década de 1970.
Hendry fue contratado para CUFOS por el fundador de la organización, J. Allen Hynek , que buscaba un investigador a tiempo completo con experiencia científica y una actitud de mente abierta, y que no fuera ni un desacreditador ni un "creyente de los ovnis".
Como investigador principal de CUFOS durante la mayor parte de la década de 1970, Hendry investigó personalmente más de 1000 informes de ovnis. Pudo encontrar explicaciones mundanas para la gran mayoría de los casos de ovnis, pero también juzgó que un pequeño porcentaje de casos no tenían explicación. Uno de los casos "inexplicables" más famosos que investigó fue el incidente de Val Johnson en 1979, en el que un ayudante del sheriff en Minnesota experimentó una "colisión" con un objeto desconocido que dañó su patrulla y lo dejó inconsciente temporalmente. Hendry fue el principal ufólogo que investigó el caso; en 1980 debatió el incidente con el conocido desacreditador de ovnis Philip Klass en un simposio celebrado en la Institución Smithsonian .
Se mostró reacio a especular sobre los orígenes de los casos inexplicables y argumentó que podrían explicarse con más datos, lo que llevó a algunos investigadores a etiquetar a Hendry como un " escéptico del armario ". [1] Al mismo tiempo, algunos escépticos y detractores destacados que habían elogiado el rigor científico de Hendry lo sometieron a fuertes críticas por su conclusión de que un puñado de informes de ovnis bien documentados parecían desafiar el análisis y podrían representar anomalías genuinas. Hendry sugirió que las críticas de ambos campos eran poco más que ataques ad hominem , ya que normalmente prestaban poca o ninguna atención a la sustancia de su investigación.
La obra magna de Hendry fue The UFO Handbook , [2] una guía para otros investigadores de ovnis. En el libro, Hendry critica a muchos científicos de la corriente principal por lo que él ve como que descuidan los estudios de ovnis, pero también criticó duramente a muchos investigadores aficionados de ovnis, quienes pensaba que hacían más daño que bien al tema. Clark caracterizó la evaluación de Hendry de la ufología en general como "profundamente pesimista", y concluyó que el tema estaba prácticamente paralizado por las luchas internas, la falta de cooperación y estandarización y las afirmaciones dudosas. El Manual OVNI incluso se ganó el elogio del archiscéptico Philip J. Klass , quien en una reseña publicada en The Skeptical Inquirerdescribió el libro como "uno de los libros más significativos y útiles sobre el tema jamás publicado". [3] En una entrevista de PBS sin fecha (en algún momento después de 1994, basada en las fechas de publicación de algunos libros citados), Klass vuelve a recomendar el libro de Hendry, llamándolo "Once [sic] of the best". [4]
En una presentación de 1978 en Walsh College , Hendry dijo: "Tal vez soy el más escéptico de las personas en el centro. Estoy en esto para obtener una respuesta a la pregunta OVNI, sea lo que sea. Si es sociológico, bien. Si es extraterrestre [sic], está bien. Pero sé que no hay una explicación general en este momento. Nunca he visto un OVNI y eso probablemente sea algo bueno, porque la gente podría cuestionar mis motivos si estuviera personalmente involucrado". [5] Su presentación también incluyó información sobre la identificación de objetos voladores .