Alma Bridwell Blanco
Alma Bridwell White (16 de junio de 1862 - 26 de junio de 1946) fue la fundadora y obispo de la Iglesia Pilar de Fuego . [1] [2] [3] En 1918, se convirtió en la primera mujer en convertirse en obispo en los Estados Unidos. [2] [4] Fue una defensora del feminismo . También se asoció con el Ku Klux Klan y estuvo involucrada en el anticatolicismo , el antisemitismo , el antipentecostalismo, el racismo y la hostilidad hacia los inmigrantes. [5] En el momento de su muerte a los 84 años, había ampliado la secta a "4.000 seguidores, 61 iglesias, siete escuelas, diez periódicos y dos estaciones de radiodifusión".[4]
Nació como Mollie Alma Bridwell el 16 de junio de 1862 en Kinniconick , Kentucky, hija de William Moncure Bridwell de Virginia y Mary Ann Harrison de Kentucky. [6] Fue la séptima de once hijos.
William Baxter Godbey la convirtió a la edad de 16 años al metodismo wesleyano en una reunión de avivamiento en una escuela de Kentucky en 1878. [7] Ella escribió que "algunos estaban tan convencidos que abandonaron la habitación y vomitaron sus cenas y regresaron tambaleándose a la casa. pálido como la muerte". [8] En 1880, la familia vivía en Millersburg, Kentucky . [9]
Estudió en Millersburg Female College en Millersburg. Una tía invitó a una de las siete hermanas Bridwell a visitar el Territorio de Montana . Todos tenían miedo de hacer el viaje, excepto Alma, la última opción de la tía. En 1882, Alma, de diecinueve años, viajó a Bannack, Montana . Se quedó a enseñar, primero en una escuela pública y luego en el seminario metodista de Salt Lake City . El 21 de diciembre de 1887 se casó con Kent White (1860–1940), quien en ese momento era un seminarista metodista. Tuvieron dos hijos, Ray Bridwell White y Arthur Kent White . [10]
Alma y Kent White fundaron la Iglesia Metodista Pentecostal Union en Denver, Colorado , en diciembre de 1901. Dirigía himnos y oraciones y, en ocasiones, predicaba sermones. En 1907, Caroline Garretson (antes Carolin Van Neste Field), viuda de Peter Workman Garretson, donó una granja para una comunidad religiosa en Zarephath, Nueva Jersey .
Esta se desarrolló como la sede de la renombrada Iglesia Pilar de Fuego , que se distanció del movimiento pentecostal. En 1918, White fue consagrado obispo por William Baxter Godbey , un evangelista metodista ordenado que participaba activamente en el Movimiento de Santidad . [7] [11] [12] Ahora era la primera mujer en servir como obispo en los Estados Unidos. [2]
