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Alonso de Contreras (Madrid, España, 6 de enero de 1582-1641), fue un marinero español (capitán de fragata), soldado (capitán de infantería y luego de caballería), corsario , aventurero y escritor , mejor conocido como el autor de su autobiografía; una de las pocas autobiografías de soldados españoles bajo los Habsburgo españoles y posiblemente una de las mejores, junto con la Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España ( Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España ) de Bernal Díaz del Castillo .
Biografía [ editar ]
Nacido en una familia muy pobre, se enlistó en el ejército a la temprana edad de 15 años (en su autobiografía dice 14 pero la fecha que da, septiembre de 1597, corresponde a 15) usando el nombre de su madre, Contreras. El relato de JB Trend es que se escapó para alistarse después de apuñalar a un compañero de escuela en Madrid a la edad de 13 años. Viajó a Flandes pero pronto desertó y viajó a Malta donde, durante los siguientes seis años, sería soldado en corsario. barcos bajo el estandarte de la Orden de Malta . Durante este tiempo se encontró con innumerables riesgos, peleas y aventuras. Desertó varias veces, principalmente debido a peleas en las que estuvo involucrado. También aprendió a navegar observando a los pilotos hacer su trabajo y pronto se le dio el mando de los barcos. Conocía el esteMediterráneo muy bien y utilizó este conocimiento para escribir direcciones de navegación de todo el Mediterráneo . El manuscrito original de esta obra se conserva en la actualidad, junto con el manuscrito original de su autobiografía, en la Biblioteca Nacional de España en Madrid ( Biblioteca Nacional de Madrid ).
A los seis años volvió a Castilla donde solicitó y consiguió un encargo como alférez y visitó a su madre. Tenía órdenes de reclutar a sus soldados, como era costumbre entonces, y, al mando de su capitán, ir a Extremadura . Hay un oscuro incidente en el que, en el pequeño pueblo morisco de Hornachos , encontró un alijo de armas en una casa donde estaba alojado uno de sus soldados. Las autoridades locales le dijeron que no dijera nada, pero años más tarde fue acusado y juzgado por planear una rebelión. No tiene muy claro este incidente y bien podría ser que hubiera más de lo que él insinúa.
Una prostituta se enamora de él después de verlo involucrado en una pelea y se une a él y lo sigue con su ejército pero su capitán intenta violarla y Contreras se venga casi matándolo. Luego Contreras se escapa a Madrid donde se entrega y explica lo sucedido. Lo exoneran y le dan orden de regresar, pero la mayoría de los soldados habían desertado.
Tras un tiempo de militar se convierte en ermitaño en las laderas del Moncayo en Aragón y vive esa vida hasta que es detenido y juzgado por el incidente de las armas en Hornachos.
Continuó teniendo una carrera militar activa y aventurera que lo llevó a muchas partes de Europa, llegando al rango de capitán de infantería. También se convirtió en un marinero consumado y navegó por todo el Mediterráneo donde encontró muchas aventuras. También navegó a las Indias Occidentales donde se encontró y luchó contra los barcos de Sir Walter Raleigh . Durante un tiempo fue gobernador de una pequeña ciudad de Italia. En Italia se casó con una dama castellana pero, al sospechar de su fidelidad, la espía y lacónicamente dice "su destino fue que los encontré juntos en la cama y murieron". Estuvo presente en la erupción del volcán Vesubio de 1631 y ayudó a salvar algunas vidas. Se hizo amigo del poeta Lope de Vega quien, habiendo escuchado sus cuentos, fue probablemente quien lo impulsó a escribir su autobiografía.
Bibliografía [ editar ]
Su autobiografía ha sido publicada muchas veces en español y las direcciones de navegación al menos una vez. Se puede encontrar información sobre las diversas ediciones en español y un enlace al texto descargable en la página de Wikipedia en español . Una traducción al inglés fue publicada en 1926 [1] y una traducción más reciente fue publicada en 1989 por Paragon House , Nueva York, titulada Las aventuras del capitán Alonso De Contreras: Un viaje del siglo XVII .
En los archivos españoles de Simancas ( Archivo General de Simancas ) hay archivados dos de sus memoriales, una especie de "currículum" que enumera sus logros que, en ese momento, los soldados tendrían que preparar cada vez que buscaran un ascenso. El segundo está fechado quince años después de su autobiografía y da más información sobre la historia de su vida.
Contreras recopiló cartas náuticas sobre puertos, cabos y riachuelos del Mediterráneo, marcando dónde se pueden reparar todo tipo de barcos y marcando la profundidad del agua. Más tarde, el Príncipe de Oneglia, el virrey español de Sicilia, poseyó el original o una copia, y JB Trend señala que aún se conserva en la Biblioteca Nacional de Madrid.
Referencias [ editar ]
- ↑ de Contreras, Alonso, La vida del capitán Alonso de Contreras: Caballero de la Orden Militar de San Juan, natural de Madrid , traducido por Catherine Phillips, introducción de David Hannay . Alfred A. Knopf, Nueva York, 1926.
- Tendencia, JB España desde el sur. Londres: Methuen, 1928.
