La Antigua Confederación Suiza , también conocida como Suiza , o Confederación Suiza [6], era una confederación flexible de pequeños estados independientes ( cantones , Orte alemán o Stände [7] ), inicialmente dentro del Sacro Imperio Romano Germánico . Es el precursor del estado moderno de Suiza .
Se formó durante el siglo XIII, a partir de un núcleo en lo que hoy es Suiza central , y se expandió para incluir las ciudades de Zúrich y Berna a mediados de siglo. Esto formó una rara unión de comunas rurales y urbanas , todas las cuales disfrutaron de inmediatez imperial en el Sacro Imperio Romano.
Esta confederación de ocho cantones ( Acht Orte ) tuvo éxito político y militar durante más de un siglo, culminando en las Guerras de Borgoña de la década de 1470, que la establecieron como una potencia en el complicado panorama político dominado por Francia y los Habsburgo . Su éxito resultó en la adición de más confederados, aumentando el número de cantones a trece ( Dreizehn Orte ) en 1513. La confederación prometió neutralidad en 1647 (bajo la amenaza de la Guerra de los Treinta Años ), aunque muchos suizos sirvieron en privado como mercenarios en las guerras italianas y durante el período moderno temprano .
Después de la Guerra de Suabia de 1499, la confederación fue un estado independiente de facto durante todo el período moderno temprano , aunque nominalmente todavía formaba parte del Sacro Imperio Romano Germánico hasta 1648, cuando el Tratado de Westfalia puso fin a la Guerra de los Treinta Años . La Reforma Suiza dividió a los confederados en partidos reformados y católicos, lo que provocó conflictos internos entre los siglos XVI y XVIII; Como resultado, la dieta federal ( Tagsatzung ) quedó a menudo paralizada por la hostilidad entre las facciones. La Confederación Suiza cayó ante la invasión del ejército revolucionario francés en 1798, tras lo cual se convirtió en la efímera República Helvética .
El adjetivo "viejo" se introdujo después de la era napoleónica con el Antiguo Régimen , retrónimos que distinguen la confederación prenapoleónica de la restaurada . Durante su existencia, la confederación fue conocida como Eidgenossenschaft o Eydtgnoschafft ("comunidad de juramento"), en referencia a los tratados entre cantones; este término se utilizó por primera vez en el Pfaffenbrief de 1370 . Los territorios de la confederación llegaron a ser conocidos colectivamente como Schweiz o Schweizerland ( Schwytzerland en la ortografía contemporánea), y la Suiza inglesa comenzó a mediados del siglo XVI. A partir de ese momento, la Confederación fue vista como un solo estado, también conocida como República Suiza ( Republique der Schweitzer , République des Suisses y Republica Helvetiorum por Josias Simmler en 1576), siguiendo la moda de llamar repúblicas a los cantones urbanos individuales (como las Repúblicas de Zúrich , Berna y Basilea ). [ cita necesaria ]
El núcleo de la Antigua Confederación Suiza era una alianza entre las comunidades del valle de los Alpes centrales para facilitar la gestión de intereses comunes (como el comercio) y garantizar la paz a lo largo de las rutas comerciales a través de las montañas. Anteriormente, a las comunidades, también conocidas colectivamente como los "Estados del bosque", [8] se les había concedido inmediatez imperial y autonomía durante el reinado de los Hohenstaufen . La región recibió estos privilegios porque el Paso de San Gotardo pasaba por la zona. Este pase fue importante en la lucha de Hohenstaufen contra la Liga Lombarda italiana .