El buceo en altura es el buceo bajo el agua usando equipo de buceo o equipo de buceo suministrado desde la superficie donde la superficie está a 300 metros (980 pies) o más sobre el nivel del mar (por ejemplo, un lago de montaña). [1] [2] La altitud es importante en el buceo porque afecta el requisito de descompresión para una inmersión, por lo que las profundidades de las paradas y los tiempos de descompresión utilizados para las inmersiones en altitud son diferentes de los utilizados para el mismo perfil de inmersión al nivel del mar. [3]Las tablas de la Marina de los EE. UU. recomiendan que no se realicen modificaciones para inmersiones a altitudes inferiores a 91 metros (299 pies) y para inmersiones entre 91 y 300 metros, se requiere corrección para inmersiones a más de 44 metros (144 pies) de agua de mar. [4] Las computadoras de descompresión fabricadas más recientemente pueden compensar automáticamente la altitud.
Debe prestarse especial atención a la medición de la profundidad dado el efecto de la presión en los manómetros . El uso de medidores de profundidad digitales , de diafragma y de tubo de Bourdon puede requerir ajustes para su uso en altitud. [2] Se ha demostrado que los medidores capilares son un método conservador para medir la profundidad compensada en altitud. [5] Las computadoras de buceo modernas detectan cambios en la altitud o los aceptan como una entrada del usuario y ajustan automáticamente su cálculo de un régimen de descompresión seguro para una inmersión a esa altitud. [6] Si no se utiliza una computadora consciente de la altitud, se deben usar tablas de descompresión de altitud.
En altitud , la presión atmosférica es más baja que al nivel del mar , por lo que salir a la superficie al final de una inmersión en altitud conduce a una mayor reducción relativa de la presión y a un mayor riesgo de enfermedad por descompresión en comparación con el mismo perfil de inmersión al nivel del mar. [7] Las inmersiones también se realizan normalmente en agua dulce en altitud, por lo que tiene una densidad menor que el agua de mar utilizada para el cálculo de las tablas de descompresión. [7] La cantidad de tiempo que el buzo ha pasado aclimatándose a la altitud también es motivo de preocupación, ya que los buzos con cargas de gas cercanas a las del nivel del mar también pueden correr un mayor riesgo. [7]La Marina de los EE. UU. recomienda esperar 12 horas después de llegar a la altitud antes de realizar la primera inmersión. [4] La sobresaturación tisular que sigue a un ascenso a la altitud también puede tenerse en cuenta considerándola como nitrógeno residual y asignando un grupo de nitrógeno residual cuando se usan tablas con esta función. [4]
Las modificaciones más comunes a las tablas de descompresión en altitud son las "correcciones cruzadas", que utilizan una relación entre la presión atmosférica y el nivel del mar y la altitud para proporcionar una profundidad equivalente conservadora al nivel del mar. [8] [9] Bassett, Bell y Borgwardt examinaron más tarde las correcciones cruzadas. [10] [11] [12] [13]
Hennessy formuló que era posible convertir tablas estándar de descompresión de aire para buceo sin paradas en altitud o desde un hábitat basado en la teoría del equilibrio de fase . [14]
Albert A. Bühlmann reconoció el problema [15] [16] [17] y propuso un método que calculaba la carga máxima de nitrógeno en los tejidos a una presión ambiental determinada. [18] [19]