La explosión de Alum Chine fue un desastre que ocurrió en el río Patapsco cerca de Baltimore, Maryland, el 7 de marzo de 1913. El vaporizador Alum Chine explotó mientras cargaba dinamita , matando a 33 personas e hiriendo a 60.
El carguero de 1767 toneladas Alum Chine fue construido en 1905. El 7 de marzo de 1913 estaba cargando 350 toneladas cortas (320 t) de dinamita con destino al Canal de Panamá cerca de Fort Carroll en la parte exterior del puerto de Baltimore , cuando, aproximadamente a las 10 : 00 de la mañana, salió humo de la bodega del barco. La tripulación y los estibadores que habían estado cargando desde una barcaza intentaron huir, asistidos por el remolcador Atlantic , pero el Alum Chine explotó a las 10:30. La explosión del barco y la dinamita que quedaba en la barcaza mató a 33 personas cerca y a bordo del Alum Chine , incluidos varios a bordo del Atlantic y el cercano buque de guerra de la Marina de los EE. UU.Jason . Se encontraron escombros en un radio de 2 millas (3,2 km). El Hospital de Cuarentena de Baltimore en Wagner's Point perdió todas sus ventanas y se dijo que la conmoción cerebral se sintió en Filadelfia y Atlantic City. [1] [2]
En la investigación sobre el incidente, las sospechas recayeron en el capataz asistente de los estibadores que cargaban el barco, William J. Bomhardt, quien fue arrestado bajo sospecha de que había golpeado una caja de dinamita con un gancho de bala, provocando que la caja explotara y condujera a la eventual explosión más grande. Durante la investigación se adelantó una teoría de que la dinamita, que había sido congelada para cargarla, estaba comenzando a descongelarse y a formar ampollas de nitroglicerina . A pesar del testimonio de un experto en explosivos de que tal acción de Bornhardt no causaría una explosión, y que la causa más probable era un incendio en el búnker de carbón del barco, el jurado encontró a Bomhardt responsable de la explosión. [1] [3]
Los escombros atribuidos a Alum Chine se encontraron durante la construcción del túnel Fort McHenry debajo del puerto de Baltimore. [1]