La Amalgamated Society of Boilermakers, Shipwrights, Blacksmiths and Structural Workers ( ASB ) era un sindicato en el Reino Unido . Muchos de sus miembros trabajaban en la construcción naval, industria en la que era el sindicato líder, mientras que con el tiempo también desarrolló fuerza en la ingeniería y la construcción. [1]
El sindicato fue fundado en 1834 en Manchester como Sociedad de Caldereros Amistosos. Inicialmente tenía catorce miembros, que crecieron rápidamente y pronto establecieron una sucursal en Bolton , y en 1835 la sucursal de Manchester formó un consejo general, que gobernó todo el sindicato, dirigido por el secretario William Hughes. Rápidamente comenzó una expansión nacional, con una sucursal en Bristol establecida en 1836 y otra en Londres en 1839, y su primera sucursal irlandesa en Belfast en 1841. Inicialmente, estas sucursales operaron casi completamente de forma independiente, pero a partir de 1842, bajo el nuevo secretario John Roberts, comenzó a introducir controles nacionales sobre el gasto y las reservas, y organizó una reunión anual de delegados. [3]
En 1845, el sindicato pasó a llamarse Sociedad Unida de Fabricantes de Calderas Amigables . Su crecimiento le permitió emplear a Roberts a tiempo completo y, aunque abandonó el país sin previo aviso en 1848, fue reemplazado por John Pennie. Mantuvo al sindicato independiente, negándose a unirse a la nueva Sociedad Amalgamada de Ingenieros (ASE), y en 1852 persuadió tanto a la Sociedad Escocesa de Boilermakers como a la Sociedad Amicable y Providente de los Viajeros Boilermakers de Gran Bretaña, recientemente formada, con sede en Londres para que se fusionaran . Como muchos de los miembros de estos sindicatos, mientras usaban técnicas de calderería, estaban involucrados en la construcción y reparación de barcos, el sindicato pasó a llamarse Sociedad Unida de Caldereros y Constructores de Barcos de Hierro y Acero.. Pennie pronto decidió emigrar a los Estados Unidos y fue reemplazada brevemente por George Brogden y luego, después de su muerte, por John Allen . [3]
En 1858, había un alto desempleo en la industria y el sindicato acumuló deudas considerables, pero Allen eliminó los beneficios por desempleo, lo que le permitió sobrevivir y luego crecer, y la membresía llegó a 3.453 para fin de año. En 1864, pudo emplear a organizadores de tiempo completo, conocidos como conferenciantes, siendo el primero William Swan. Una huelga exitosa de miembros en los astilleros de Tyne, en apoyo de salarios más altos, condujo a un mayor reclutamiento. Sin embargo, los salarios se recortaron ampliamente en 1864 y 1865. La acción industrial en contra de estos tuvo resultados mixtos, y un giro hacia una campaña por un Día de las Nueve Horas terminó en un fracaso. Swan había reclutado recientemente a muchos miembros del sindicato en el Clyde, y la negativa del sindicato a pagarles el beneficio de huelga llevó a muchos a dejar el sindicato, Swan formó una Asociación Nacional de Fabricantes de Calderas Operativas y Constructores de Hierro y Barcos rival.aunque esto pronto se desvaneció.[3]
El tesorero de la rama de Bradford del sindicato robó £ 25 en 1865, y el sindicato lo llevó a los tribunales, pero a pesar de llevar el caso hasta el Tribunal del Queen's Bench , se descubrió que los fondos del sindicato no tenían protección legal. Esto fue una sorpresa para el movimiento sindical, que anteriormente había creído que sus fondos estaban cubiertos por la Ley de Sociedades de Amigos de 1855. Esto, junto con las preocupaciones sobre los derechos de los miembros en huelga y los que fueron excluidos, lo llevó a afiliarse la Alianza de Oficios Organizados del Reino Unido . Esta confederación logró poco, pero los Boilermakers mantuvieron su interés en tal organización, por lo que en 1870 se unió al Congreso de Sindicatos (TUC) recién formado. Robert Knight, quien se convirtió en secretario del sindicato en 1871, pronto se convirtió en una figura destacada del TUC. [3]