Ambashtha o Ambastha pueden referirse a una antigua tribu india o varias comunidades de hindúes en la India actual y Sri Lanka. [1] [2] En el sur de la India, Ambastha se puede traducir como Ambattan o Ambattar . [3] Tradicionalmente se han asociado con la medicina india y la profesión de médico . [4]
Leslie, en su estudio comparativo de los sistemas médicos asiáticos, ha detallado el papel de Ambashthas en el sistema ayurvédico de la antigua medicina india. Los vaidyas en la antigua India eran un grupo comprometido con la salud y el bienestar humanos, como se describe en los primeros textos médicos. En los tiempos modernos, el término Ambashtha generalmente se usa indistintamente como Vaidya, aunque en épocas anteriores parece ser solo una parte de los Vaidyas que eran preferidos por los brahmanes ortodoxos. [4] Sahay menciona que se decía que el pionero mitológico de la medicina ayurvédica, Dhanvatari, era un Ambashtha. [5]
En Bengala, los Vaidyas / Baidyas tienen una historia de varios siglos como médicos, donde ocupan una buena posición social con una alta tasa de alfabetización y profesionalismo. En Kerela, una de las seis subdivisiones de Nambudiribrahmins son los Vaidyams, que también son una clase de médicos con ocho clanes componentes. Tienen un alto estatus social pero son despreciados por otros brahmines Nambudiri debido a su menor interés en el conocimiento védico. En Madhya Pradesh, hay cierto subgrupo de brahmanes llamados Baids, que practican la medicina. En Tamil Nadu, hay varios grupos de este tipo con más de mil años de historia. La mayoría de las aldeas tenían vaithiyans que tenían un alto prestigio social y poseían tierras en régimen de tenencia. La mayoría de los practicantes ayurvédicos tenían un estatus social más alto, pero un grupo de Pariyan con un rango más bajo en la jerarquía social también tenían el título de Vaithiyans. El título Vaidya es adoptado por todos los miembros de Ambathans en Tamil Nadu, solo algunos de ellos practican medicinas y son más estimados que los otros que son barberos. En Orissa, el Baidyos curar maldiciones y afirmar ser Kshatriyas con pequeñas propiedades. En Maharashtra, el título Vaidya es utilizado por los brahmines Chandraseniya Kayastha Prabhu [6] y Chitpawan. [7]
Además de estos, hay varios practicantes no capacitados de la medicina local en la India contemporánea que afirman ser Vaid / Baid, son los Kusavans en el sur de la India que establecen fracturas, Madulas en la tierra Telugu que venden drogas, barberos que extraen dientes y lanzan forúnculos y Mahawats de Uttar Pradesh que son curanderos errantes. Su afirmación no está respaldada por ningún texto médico ni por ninguno de los filósofos antiguos como Charaka o Susruta .
Ridgeon menciona el mito relacionado con el origen de los cuatro varnas en el Rigveda , [8] y dice que para explicar "el gran número de castas, se desarrolló una teoría de que las uniones entre hombres y mujeres de diferentes varnas producían descendencia de varias castas ". [8] Según Manusmriti , un antiguo texto hindú, los Ambattar o Ambashtha son descendientes de un padre brahmán y una madre vaishya . [8]Con respecto al estado de varna de la descendencia de un padre brahmán y una madre vaishya, J. Muir (1868) cita el Mahabharata y dice que "Un hijo engendrado por un brahmán en las tres castas [es decir, en una mujer de cualquiera de las tres castas superiores clases] será un Brahman "(también sugerido por GS Ghurye) [9] [ cita completa necesaria ] , y menciona que" la pureza de la sangre de casta no era muy apreciada entre los hindúes en edades tempranas ". [10]
Sahay menciona que los Jatakas se refieren a los Ambashtha como agricultores mientras que el trabajo Pali, Ambattha Sutta, [11] se refiere a ellos como Brahmins. [5] Ambattha Sutta es uno de los suttas de Digha Nikaya , la escritura budista. [12] S. N Mazumdar menciona a Ambashtha como Brahmakshatriya . [13] Gupta agrega que Yajnnavalkya les otorgó un alto estatus, pero no el de un brahmán de pleno derecho. [14]