El cable piloto de Ambrose Channel , también llamado cable líder de Ambrose Channel , era un cable tendido en Ambrose Channel a la entrada del puerto de Nueva York y Nueva Jersey que proporcionaba un tono de audio para guiar a los barcos dentro y fuera del puerto en momentos de baja intensidad. visibilidad. El cable se tendió durante 1919 y 1920; había sido eliminado del canal y reemplazado por tecnología inalámbrica a fines de la década de 1920.
Fondo
Ambrose Channel es el único canal de envío que entra y sale del Puerto de Nueva York y Nueva Jersey , un importante puerto comercial . Los retrasos plantearon un problema importante para los envíos en ruta a la ciudad de Nueva York , y el mal tiempo podría cerrar el canal durante días. Los barcos se vieron obligados a esperar en la entrada del puerto a que se despejaran las condiciones. Estos retrasos cuestan a las compañías navieras cantidades sustanciales de dinero, con un costo de cada barco entre $ 500 y $ 4000 por hora que se detuvo (aproximadamente $ 5,700 a $ 46,000 en dólares de 2013). [2]
Descripción y funcionamiento
El cable líder de Ambrose era un cable blindado con un solo conductor interno (ver imagen) que actuaba como una antena de radio larga colocada en el piso del canal. Se originó en Fort Lafayette (cerca del actual puente Verrazano-Narrows ), luego se extendió 16 millas por el canal Ambrose hasta las cercanías de la nave Lightning Ambrose en alta mar. [4] Fue alimentado por un generador en Fort Lafayette que producía una corriente de 500 Hz (ciclos por segundo) a 400 voltios, lo que resultaba en un campo electromagnético alterno a lo largo del cable que podía detectarse a aproximadamente mil yardas de distancia. [5] La corriente fue codificada mecánicamente para enviar la palabra "NAVY" en código Morse . [6]
Una nave recibida por un par de bobinas de inducción colgaba en lados opuestos de la nave y se alimentaba a través de un amplificador a un auricular (vea el diagrama a continuación). Al cambiar entre bobinas, se podría comparar la fuerza relativa de la señal en cada lado. El barco mantuvo un rumbo paralelo al cable maniobrando para mantener constante la intensidad de la señal. [7]
Investigación y desarrollo
El cable piloto requirió una serie de descubrimientos e invenciones previas. En 1882, AR Sennett patentó el uso de un cable eléctrico sumergido para comunicarse con un barco en una ubicación fija. Casi al mismo tiempo, Charles Stevenson patentó un medio para navegar barcos a través de un cable de carga eléctrica usando un galvanómetro . El método se volvió práctico cuando Earl Hanson adaptó los primeros circuitos de válvulas de vacío para amplificar la señal. [9]
Robert H. Marriott fue un pionero de la radio empleado por la Marina en Puget Sound , donde realizó los primeros experimentos con cables piloto submarinos. [10] Sus resultados fueron lo suficientemente prometedores que recomendó un mayor desarrollo al comandante Stanford C. Hooper. [11] En octubre de 1919, el comandante Hooper dio instrucciones a A. Crossley, un experto en radioayuda, para desarrollar y probar el concepto a mayor escala en la Base Naval de New London . [12] Crossley instaló una versión más larga del cable que Marriott había diseñado. Usó una lancha con casco de madera para la primera ronda de pruebas antes de pasar a un submarino con casco de acero para pruebas posteriores. [13] Ambos tipos de embarcaciones captaron la señal y siguieron el cable de prueba bajo el agua sin problemas. [14]
Instalación y prueba
Después de las pruebas exitosas en New London, la Marina procedió a realizar pruebas a gran escala en Ambrose Channel a fines de 1919. El minero Ord colocó un cable piloto compuesto de 2,000 pies de cable armado y con plomo, 2,000 pies de cable con plomo y 83,000 pies de cable estándar. cable con aislamiento de goma. [16] El USS O'Brien estaba equipado con equipo receptor e intentó seguir el cable fuera del canal. Desafortunadamente, no pudo detectar una señal más allá de la marca de 1,000 pies, donde una rotura en el cable había impedido que la señal continuara. [17] Se reparó la rotura del cable, pero en el transcurso del invierno de 1919-1920, los equipos encontraron que el cable se había roto en un total de cincuenta y dos lugares diferentes debido a la tensión ejercida sobre él mientras estaba siendo establecido. El daño fue irreparable. [18] Volviendo al tablero de dibujo, los ingenieros probaron segmentos de 150 pies de tres tipos diferentes de cable y usaron los resultados para diseñar un nuevo cable piloto de tamaño completo. [19] La Marina ordenó 87.000 pies de cable de Simplex Wire and Cable Company en Boston. [20]
Una vez completado, el cable se cargó en el USS Pequot en el Boston Navy Yard . El barco llegó a Nueva York el 31 de julio de 1920. [21] Ambrose Channel ya estaba atravesado por tres cables telegráficos, propiedad de Western Union , el ejército y la policía , todos los cuales tuvieron que ser elevados a la superficie para que el piloto el cable se puede colocar debajo de ellos. [22] La instalación del cable se completó el 6 de agosto de 1920, [23] y para el 28 de agosto, las pruebas eléctricas mostraron que tanto el circuito de envío como el de recepción funcionaban correctamente. [24] La Armada probó el cable utilizando el remolcador USS Algorma . Luego invitó a "representantes de varias compañías de radio, intereses marítimos, asociaciones de pilotos , oficinas gubernamentales, agregados navales y otros" para una demostración pública a bordo del destructor USS Semmes del 6 al 9 de octubre. [25] Las ventanas del barco fueron cubierto con lona y los capitanes se turnaban para navegar usando solo las señales de audio del cable. [26]
El cable fue bien recibido. Incluso antes de las pruebas de New London, el Washington Post lo llamó "el mayor desarrollo en viajes marítimos desde la invención de la turbina de vapor" [27] y Los Angeles Times declaró que la tecnología es "uno de los mayores regalos que la ciencia tiene en tiempos de paz". ideado ". [28] Una vez en funcionamiento, este último periódico lo llamó "la mayor salvaguardia ideada para el transporte marítimo en la historia moderna". [29] Según una revista comercial de 1921, los cables guía tenían cinco funciones: "permitir que un barco aterrizara bien en un clima denso, conducir un barco por el puerto, conducir un barco desde aguas abiertas a través de un canal restringido hasta mar abierto en el lado opuesto, para advertir de peligros externos y para ayudar a un buque a mantener un rumbo recto de puerto a puerto y así ahorrar combustible ". [30] En 1922, la publicación Radio World declaró que los dos primeros años de funcionamiento del cable habían sido exitosos. [31] También en 1922, Radio Broadcast se jactó del dinero ahorrado por el cable, así como de la facilidad de uso. [32] El cable en sí se pagaba con fondos públicos, pero era responsabilidad de los armadores equipar sus embarcaciones con equipos de recepción. La instalación del cable costó aproximadamente $ 50,000 [33] y el aparato de escucha instalado en cada barco que usaba el canal costó $ 1,200, [34] en comparación con los costos por hora de retrasos que oscilaron entre $ 500 y $ 4,000. [35] Radio Broadcast expresó la creencia de que los cables de navegación se volverían comunes tanto para barcos como para aviones: "... hay un futuro para el cable de audio ... Su máxima utilidad en los puertos estadounidenses y en otros lugares espera, sin embargo, en ese gran apreciación de los dispositivos de radio para la navegación marítima y aérea que los pilotos, tanto en el mar como en el aire, esperan, pero que todavía no exigen ". [36]
Obsolescencia y legado
A pesar de la exageración de los medios, parece que el cable piloto de Ambrose Channel nunca tuvo un éxito comercial a gran escala. Inicialmente, algunos contemporáneos del cable propusieron que se extendiera varios kilómetros más allá del semáforo de Ambrose. [37] Tales planes nunca llegaron a buen término, ya que los avances en la tecnología hicieron que el cable piloto quedara obsoleto. En 1929, el Baltimore Sun informó que los barcos navegaban por el Canal a ciegas sin hacer ninguna referencia al cable. [38] En ese año, Marriott se quejó públicamente de que los cables de navegación todavía tenían un potencial no realizado para guiar a los barcos. [39]
Los sistemas de cable líder parecen haber quedado obsoletos debido al perfeccionamiento de los radiogoniometrías y la colocación de radiobalizas (transmisores de radio de baja potencia) en ubicaciones estratégicas. Esas balizas son análogas a los faros, pero se pueden "ver" en cualquier clima y se utilizan para la navegación de la misma manera que los faros normales. La primera aplicación exitosa de estas radiobalizas como "señales de niebla de radio" fueron tres estaciones instaladas cerca de Nueva York en 1921. [40] En 1924, había once estaciones en operación en los Estados Unidos y casi trescientos barcos debidamente equipados. [41] Para 1930, un artículo en el Journal of the Royal Society of Arts declaró que "las ayudas inalámbricas y el eco sondeo han reemplazado [al cable líder]". [42] Hoy en día, las herramientas de navegación más modernas, como el radar , el GPS y las boyas iluminadas, ayudan a los barcos a navegar por Ambrose Channel.
Earl Hanson, uno de los actores clave en el diseño del cable Ambrose Channel, que escribió para Popular Mechanics, lo vio como un paso hacia la aplicación de la tecnología del cable de radio en vastas franjas de la vida cotidiana, incluido el guiado de aeronaves y la navegación y propulsión de automóviles. [43] El cable del canal Ambrose se retiró del canal y se usó para probar uno de los primeros sistemas de aterrizaje automático . [44] El cable no tuvo más éxito en ese papel que en el de guiar barcos. La Unidad Experimental de Aterrizaje Ciego más tarde probó un sistema similar brevemente antes de abandonarlo también en favor de la tecnología inalámbrica. [45]
Referencias
Notas
- ^ Bono 1920 .
- ↑ Wilhelm , 1922 , p. 249.
- ^ Crossley 1921b , p. 280
- ^ Crossley 1921a , págs. 44–45.
- ^ Crossley 1921a , p. 51. Es posible que se hayan utilizado otros voltajes en operaciones posteriores.
- ^ New York Times 1920 , p. 6.
- ^ Crossley 1921a , págs. 46–47.
- ^ Crossley 1921a , p. 36.
- ^ Crossley 1921a , p. 34; Historia actual 1921 , p. 161
- ^ Geselowitz 2009 ; Marriott 1924 ; Woods 1980 , pág. 523.
- ↑ Wilhelm , 1922 , p. 250
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- ^ Gaceta náutica 1920
- ^ Crossley 1921a , págs. 38–39.
- ^ Crossley 1921a , p. 40.
- ^ Crossley 1921a , p. 40; Wilhelm 1922 , pág. 250.
- ^ Crossley 1921a , págs. 40–41.
- ^ Crossley 1921a , p. 42.
- ^ Crossley 1921a , p. 43.
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- ^ Crossley 1921a , págs. 38–39; New York Times 1920 , pág. 6.
- ^ Los Ángeles Times, 1920 .
- ^ Crossley 1921a , p. 290.
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- ^ Washington Post 1919 , p. 21.
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