Las Iglesias Bautistas Americanas de EE . UU. ( ABCUSA ) es una denominación cristiana bautista de línea principal dentro de los Estados Unidos. La denominación tiene su sede en Valley Forge , Pensilvania . La organización generalmente se considera de línea principal , aunque se pueden encontrar diferentes énfasis teológicos y misioneros entre sus congregaciones, incluidas las orientaciones modernista, carismática y evangélica . [1] Traza su historia a la Primera Iglesia Bautista en América (1638) y las asociaciones congregacionales bautistas que organizaron la Convención Trienal. en 1814. De 1907 a 1950, fue conocida como la Convención Bautista del Norte, y de 1950 a 1972 como la Convención Bautista Americana .
Las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU. Tienen sus orígenes en la Primera Iglesia Bautista en Providence, Rhode Island , ahora la Primera Iglesia Bautista en América , fundada en 1638 por el ministro Roger Williams . [2] [3] Considerado por los puritanos más dogmáticos de la colonia de la bahía de Massachusetts como un hereje por su separatismo religioso , Williams fue desterrado al desierto de Nueva Inglaterra donde él y sus seguidores crearon el asentamiento de Providence y más tarde, la colonia de Rhode. isla. A Williams se le atribuye ser el fundador del movimiento bautista en Estados Unidos, el fundador del estado de Rhode Island y el primer líder público altamente visible en Estados Unidos que pidió la separación de la iglesia y el estado .
Teniendo una política congregacional , las primeras iglesias bautistas en Estados Unidos operaban independientemente unas de otras, siguiendo una variedad de caminos teológicos protestantes , pero a menudo estaban unificadas en su misión de evangelizar. En el siglo XVIII, a veces crearon asociaciones congregacionales locales para el apoyo, el compañerismo y el trabajo (como la fundación de la Universidad de Brown en 1764). La misión evangélica condujo al establecimiento de la Convención Trienal nacional en 1814, un esfuerzo colaborativo de las iglesias locales para organizar, financiar y desplegar misioneros. [4]La ABCUSA desciende de esta Convención Trienal. A través de la estructura de la Convención Trienal, se formaron varias sociedades orientadas a la misión, incluida la Sociedad de Misión Extranjera Bautista Estadounidense (1814), la Sociedad Misionera Nacional Bautista Estadounidense (1832), la Sociedad de Publicaciones Bautista Estadounidense (1841) y la Sociedad de Educación Bautista Estadounidense ( 1888).
En 1845, la mayoría de los bautistas del sur retiraron su apoyo a la Convención Trienal, en gran parte en respuesta a la decisión de sus delegados de prohibir a los poseedores de esclavos ser ordenados misioneros, y formaron la Convención Bautista del Sur.(SBC). La Convención Trienal tenía una estructura flexible y la CBS ofreció a los bautistas una estructura organizativa más centralizada para llevar a cabo el trabajo misionero y benévolo. Sin embargo, en contraste, la Convención Trienal otorgó a las iglesias locales un mayor grado de autonomía local, una característica más tradicional de la política bautista. La mayoría de las iglesias en el norte continuaron trabajando a través de estas sociedades cooperantes separadas para misiones y benevolencia. Las sociedades se unieron bajo el paraguas de una convención unificada en 1907.
La Convención Bautista del Norte se fundó en Washington, DC el 17 de mayo de 1907. [5] Charles Evans Hughes , entonces gobernador de Nueva York y más tarde presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos , sirvió al organismo como su primer presidente. El propósito de la Convención Bautista del Norte era lograr una cooperación constante entre los cuerpos bautistas separados que existían entonces. Fue el primer paso para unir a los bautistas del norte "con vínculos con las sociedades misioneras bautistas estadounidenses históricas del siglo XIX". [6] Estos habían contribuido a establecer muchas escuelas para libertos en el sur después de la Guerra Civil Estadounidense., además de trabajar en temas de salud y bienestar. Muchos de sus misioneros y miembros habían trabajado como maestros en el sur. En 1911, la mayoría de las iglesias de la Asociación General Bautista de Libre Albedrío se fusionaron con ella.