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La Amerika Haus Berlin es una institución que se desarrolló después del final de la Segunda Guerra Mundial , para brindar una oportunidad a los ciudadanos alemanes de aprender más sobre la cultura y la política estadounidenses, y participar en discusiones y debates sobre la relación transatlántica. Dirigida por el gobierno estadounidense hasta 2006, la Amerika Haus de Berlín es una de las muchas Amerika Häuser ubicadas en Alemania.
El 25 de septiembre de 2006, la Amerika Haus Berlin fue devuelta oficialmente a la ciudad de Berlín, [1] y sus puertas se cerraron al público en general hasta 2014.
Desarrollo
La destrucción de bibliotecas, librerías y otras colecciones de material literario antes y durante la Segunda Guerra Mundial condujo al surgimiento, después de 1945, de una necesidad de material de lectura diverso en Alemania. En este momento, las fuerzas armadas estadounidenses dentro de las ciudades alemanas establecieron "salas de lectura estadounidenses" para los ciudadanos alemanes locales. Lo que comenzó como una colección de libros y otro material de los soldados estadounidenses que regresaban a casa se convirtió en una gran cantidad de colecciones bibliotecarias.
El gobierno de Estados Unidos comenzó a apoyar estas iniciativas a fines de la década de 1940. Las ubicaciones se conocieron oficialmente como "Amerika Häuser" y comenzaron a recibir apoyo financiero a través del ejército de los EE. UU. Y la recién creada Agencia de Información de los EE. UU. ( USIA ). Las bibliotecas se convirtieron en establecimientos mucho más grandes que incluían auditorios, aulas y otros espacios de exhibición para proyecciones de películas, conciertos, lecturas de libros y paneles de discusión. Los ciudadanos alemanes, tanto jóvenes como mayores, pudieron visitar las instituciones libremente para aprender más sobre la cultura y la política estadounidenses y explorar oportunidades para programas académicos y de intercambio con los EE. UU.
El objetivo original de la "Amerika Häuser" no era servir como plataforma para la propaganda , sino proporcionar acceso a la cultura estadounidense, en particular a través de la literatura, y ayudar a combatir el sentimiento antiestadounidense que había sido alentado por ciertos elementos políticos desde los primeros tiempos. 1930.
Durante la Guerra Fría, la "Amerika Häuser" ganó un papel simbólico cada vez más importante, representando la libertad y la democracia estadounidenses en el exterior. Además del diálogo cultural y político que tuvo lugar dentro de los edificios durante este tiempo, se convirtieron en lugares para protestas contra la política exterior estadounidense (durante la Guerra de Vietnam , por ejemplo) y para muestras de solidaridad (después del 11 de septiembre). Los Amerika Häuser en Alemania son ilustraciones de la relación especial entre Alemania y Estados Unidos y la importancia de la diplomacia cultural en los asuntos internacionales.
Amerika Haus en Berlín
La Amerika Haus Berlin tiene sus orígenes en una oficina de pasaportes en el distrito berlinés de Schöneberg que se estableció inmediatamente después del final de la guerra. Según varios relatos, un día a fines de 1945 un grupo de militares estadounidenses que regresaban a casa visitó la oficina para donar algunos libros, que luego fueron exhibidos en la sala de espera. Dado que gran parte del material de lectura, en particular de autores estadounidenses, había sido destruido por el régimen nacionalsocialista o durante la guerra misma, los libros rápidamente se hicieron populares entre los visitantes alemanes. El personal militar y civil respondió a esta demanda trayendo más libros a la oficina.
La colección de material de lectura se había desarrollado hasta tal punto que, cuando cerró la oficina de pasaportes, se decidió que dos empleados se quedarían para administrar una pequeña biblioteca. La biblioteca se inauguró oficialmente el 26 de febrero de 1946, con una colección de alrededor de 2.000 libros. Durante los siguientes cuatro años, la biblioteca se desarrolló tanto en tamaño como en alcance, y en el verano de 1947 mostró fotos de ciudades y paisajes estadounidenses e información sobre escuelas y universidades estadounidenses. En noviembre de ese año tuvo lugar la primera conferencia en el Amerika Haus con un profesor Wells presentando al público sobre las elecciones estadounidenses.
A esto le siguió, un mes después, una exposición de libros escritos para jóvenes por autores de todo el mundo. Otros desarrollos que tuvieron lugar durante este tiempo incluyeron la reproducción de música jazz , que anteriormente había sido un género tabú, en la biblioteca. Durante este tiempo, la biblioteca pasó a ser oficialmente conocida como Centro de Información de EE. UU. Y luego Amerika Haus. El primer director de Amerika Haus fue Christopher Legge, que había comenzado a trabajar allí en noviembre de 1946.
La Amerika Haus antes de la construcción del Muro de Berlín
La recién nombrada Amerika Haus recibió un impulso significativo en 1948 por la "Ley de intercambio de información e información de EE. UU.", Conocida popularmente como la Ley Smith-Mundt . Promulgada por el presidente Harry Truman el 27 de enero, la ley demostró un compromiso con la difusión de información sobre la política y la cultura de Estados Unidos en el extranjero. Como resultado, las actividades de Amerika Haus Berlin se intensificaron aún más. El 3 de junio de 1949, la institución se trasladó a una nueva y más destacada ubicación en Schöneberg , cerca de Nollendorfplatz . Además de la biblioteca principal, el nuevo edificio contenía una biblioteca para libros infantiles, un estudio de arte, una división de publicaciones periódicas, una sala de teatro y un espacio para talleres de enseñanza.
La sala de cine ofreció hasta cinco proyecciones de noticias y cortometrajes cada día. Otros eventos que se llevaron a cabo en la nueva ubicación incluyeron clases de inglés, un club de jazz , conferencias académicas, conciertos de música y grupos de discusión. Otro desarrollo importante que tuvo lugar en este momento fue el establecimiento de salas de lectura externas adicionales que se abrieron en toda la ciudad como ramificaciones de la Amerika Haus. Para aumentar la disponibilidad de literatura, la institución también organizó "bibliotecas móviles" que llevaron libros a las partes más remotas de la ciudad, incluidos los campos de refugiados .
Durante estos años, la Amerika Haus Berlin fue particularmente popular entre los ciudadanos de Berlín Oriental , que estaba bajo ocupación soviética y, desde 1949 en adelante, un estado socialista representado por el Partido Comunista de Alemania . Durante el bloqueo de Berlín Occidental por parte de la Unión Soviética(Junio de 1948 - mayo de 1949) la institución y sus salas de lectura se volvieron cada vez más valiosas como fuente de periódicos y revistas occidentales, y las proyecciones de películas atrajeron hasta 10,000 visitantes del Este cada mes. El papel del edificio como centro de distribución de literatura asociada al capitalismo le dio una importancia creciente que se mantuvo durante las próximas décadas y dio lugar a frecuentes discusiones políticas sobre el simbolismo de la institución, que fue financiada exclusivamente por el gobierno estadounidense. La creciente popularidad de Amerika Haus durante estos años se demuestra por el número de visitantes.
En 1946, el año en que comenzó como biblioteca en Kleiststraße, la institución atrajo a unos 6.000 visitantes. Este número aumentó a 68.000 en 1947, 207.000 en 1948 y 609.000 en 1949. En 1954, la institución atraía a casi 2 millones de visitantes anuales, con hasta 2.000 préstamos de libros cada día.
En 1957, la institución se mudó de su ubicación cerca de Nollendorfplatz a una nueva ubicación especialmente construida en Hardenburgstraße, su sitio actual cerca de la estación de tren Berlin Zoologischer Garten y Kurfürstendamm . [1] [2] La nueva estructura se completó con dos pisos y tenía un aspecto moderno. El arquitecto fue Bruno Grimmek. [2] Había un pequeño patio alrededor de su frente y espacio a cada lado, lo que lo hacía destacar en el área comercial densamente urbanizada que lo rodeaba. En la parte frontal de la estructura había enormes letras mayúsculas, deletreando Amerika Haus, en azul cielo. La ceremonia oficial de inauguración fue muy aclamada, especialmente porque el nuevo edificio estaba mejor equipado para cumplir con las diversas funciones requeridas de la institución. La biblioteca contenía alrededor de 50.000 libros en inglés y alemán, 150 publicaciones periódicas, un archivo fotográfico con 12.000 fotografías que representan aspectos de la vida estadounidense y una sección de música con un archivo de partituras y estaciones de escucha para colecciones de discos. El programa de conferencias consistió en alrededor de 50 a 75 conferencias por año. Además de científicos de prestigio, muchas otras personalidades famosas visitaron el edificio, incluidos los políticos Ernst Lemme y Willy Brandt , los periodistas Thilo Koch y Peter von Zahn , los compositores Darius Milhaud y Alexander Tcherepnin., el actor Sidney Poitier y el escritor Thornton Wilder .
Las veladas de televisión y las proyecciones de largometrajes también se desarrollaron en el nuevo edificio. Se planearon más proyecciones de películas, talleres, representaciones teatrales y de danza y conciertos de música para los visitantes del Este. En el vestíbulo y en la planta superior había un espacio destinado a exposiciones de arte e información. Obras de Lyonel Feininger (1962), Frank Lloyd Wright (1964), Robert Rauschenberg (1965) y un grupo de artistas nativos americanos (1964 y 1966) se exhibieron además de las exposiciones sobre la historia y la tradición del Ejército de los Estados Unidos ( 1964) y las fotos lunares tomadas por una de las sondas espaciales (1965).
La Amerika Haus Berlin tras la construcción del Muro de Berlín
Tras la construcción del Muro de Berlín en 1961, la Amerika Haus Berlin se convirtió en el símbolo más destacado de América en Berlín. Sin embargo, debido a la cambiante situación política, se impusieron limitaciones al alcance de sus actividades. Desde el 13 de agosto de 1961, día en que comenzó la construcción del Muro de Berlín, los berlineses orientales ya no podían viajar libremente a Berlín Occidental y debían devolver los libros que habían tomado prestados por correo. Las salas de lectura que habían surgido a través de la ciudad, que anteriormente habían estado llenas de berlineses del Este, ahora estaban casi vacías y finalmente fueron abandonadas por completo.
El 5 de noviembre de 1961, la Amerika Haus Berlin reaccionó a la construcción del Muro de Berlín con la apertura de una exposición permanente sobre el Muro y las cambiantes condiciones políticas. Esta exposición permaneció en su lugar hasta 1974 e informó a los berlineses y otros visitantes de Berlín sobre la construcción, progresión e implicaciones de la frontera. Muchos invitados destacados de la ciudad hicieron paradas en esta exposición, incluido el actor James Stewart (2 de julio de 1962), el autor John Steinbeck (13 de diciembre de 1963) y los políticos Robert F. Kennedy (primavera de 1962), Heinrich Lübke (3 de febrero de 1962) . 1963) y Richard Nixon (23 de julio de 1963).
El surgimiento del activismo estudiantil durante la década de 1960 llevó a que Amerika Haus se convirtiera en un lugar destacado para las protestas contra la política exterior estadounidense. Como la representación más obvia de Estados Unidos en Berlín, el edificio era el objetivo natural de los manifestantes. El tema más controvertido durante este tiempo fue la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . Varios ciudadanos afirmaron que el material disponible en el edificio no reflejaba con precisión la situación en Vietnam y que la institución era simplemente un centro de propaganda estadounidense. Una noche de octubre de 1965, un grupo de personas irrumpió en la Amerika Haus Berlin y distribuyó literatura pro comunista en la biblioteca. Los manifestantes procomunistas también interrumpieron una discusión en el podio en el Amerika Haus titulada "Punto focal Vietnam", aunque esto no impidió que la institución realizara más eventos sobre Vietnam, como una conferencia titulada" Ayuda al desarrollo para Vietnam "que tuvo lugar en febrero de 1966.
Tales manifestaciones de protesta se volvieron más violentas a medida que avanzaba la década de 1960. En febrero de 1966, un grupo de alrededor de 500-1000 estudiantes se reunió frente al edificio para protestar contra la guerra de Vietnam . Aunque sancionados por la policía, se vieron obligados a intervenir cuando los estudiantes comenzaron a arrojar huevos al edificio y a la bandera estadounidense. Aunque relativamente dócil en comparación con acciones posteriores, este incidente provocó una fuerte reacción pro-estadounidense en ciertas partes de la ciudad. El periódico Die Welt calificó el incidente de "vergonzoso" y el director de la Universidad Libre de Berlín ofreció su apoyo.
El Consejo de Estudiantes de la Universidad Técnica de Berlín también simpatizó con los Estados Unidos y pidió la creación de una beca que se otorgaría a un miembro del Cuerpo de Paz de Estados Unidos . Ante esta avalancha de apoyo a la institución, la policía inició una búsqueda de los responsables de arrojar los huevos. Dos días después de la manifestación, la CDU , la Unión Joven y el Círculo de Estudiantes Demócratas Cristianos organizaron una contramanifestación que tuvo lugar frente a la Amerika Haus. Algunos interrumpidores fueron retirados durante el transcurso de esta reunión de media hora y fueron llevados a la fuerza a la cercana estación de tren Zoologischer Garten., donde se les dijo que podían conseguir un boleto e ir al Este si estaban tan fuertemente en contra de la política estadounidense.
Unas semanas más tarde, el Amerika Haus Berlin celebró su vigésimo aniversario con una ceremonia especial, durante la cual se discutieron más a fondo los incidentes de las semanas anteriores. El apoyo que dieron los berlineses en respuesta al incidente del lanzamiento de huevos mostró claramente que la mayoría de los berlineses pensaban positivamente en la institución. Incluso el alcalde Willy Brandt, un firme partidario de la libertad de expresión, se pronunció en contra de las acciones de los estudiantes y ofreció su apoyo.
A pesar de esta avalancha de apoyo, se produjeron más manifestaciones contra la política estadounidense hacia Vietnam. El 20 de diciembre de 1967, el recién electo alcalde Klaus Schütz se pronunció contra las manifestaciones durante una conferencia en la Universidad Libre. Algunos estudiantes que estuvieron presentes en el discurso se enojaron por las palabras del Sr. Schütz y su postura pro-Vietnam. Muchos de ellos abandonaron el evento, caminaron hasta la misión militar griega y luego hasta Amerika Haus, donde rompieron ventanas arrojando piedras y bolas de nieve. Se llamó a la policía para detener la manifestación y salvar el edificio de una mayor destrucción.
La fragmentación del movimiento estudiantil a fines de la década de 1960 condujo a una nueva fase en las protestas contra la Amerika Haus que incluyó más manifestaciones llevadas a cabo por grupos militantes y anarquistas. El 12 de diciembre de 1969, un guardia en la sala delantera de la biblioteca encontró un paquete sospechoso y decidió deshacerse de él tirándolo por la ventana. El paquete fue encontrado más tarde en la cercana estación Zoologischer Garten , donde se encontró que contenía una bomba de acción retardada que había fallado.
La noticia de la invasión de Camboya por tropas estadounidenses en mayo de 1970 provocó nuevos ataques contra el edificio. Un grupo de unas 20 personas condujo hasta el edificio el 5 de mayo y rompió las ventanas con piedras, incluso arrojando cócteles Molotov en el edificio. Aunque a los guardias no se les permitió usar sus armas contra los manifestantes, pudieron apagar el fuego.
El conflicto más violento ocurrió unos días después como reacción a la continua guerra en Camboya y los tiroteos de Kent State en Ohio que dejaron cuatro estudiantes muertos. Alrededor de 8000 manifestantes y 5000 policías ocuparon el espacio frente al edificio, que había sido reforzado con alambre de púas y otras barreras debido a mayores preocupaciones de seguridad. Algunos de los manifestantes más militantes intentaron atravesar las barreras con botellas, piedras y otras armas. La policía detuvo a los manifestantes con mangueras de agua. Durante el incidente, un funcionario sacó su arma y disparó tres tiros, hiriendo a un transeúnte inocente y a un colega. En total, 44 personas fueron detenidas y 231 policías y un número indeterminado de manifestantes resultaron heridos.
Después de los turbulentos y controvertidos acontecimientos de la década de 1960, el papel y la actividad de Amerika Haus cambiaron durante las dos décadas siguientes. La desaparición del movimiento hippie durante la década de 1970 y la retirada de las tropas estadounidenses de Vietnam entre 1973 y 1975 garantizaron que no se produjeran más protestas a gran escala. El edificio cambió su enfoque hacia la representación y el reflejo de la cultura popular estadounidense, simbolizada por la industria cinematográfica de Hollywood y la música pop, que era cada vez más popular en todo el mundo.
La Amerika Haus tras la caída del Muro de Berlín
La Amerika Haus fue una operación de la USIA durante la mayor parte de su historia. Hasta la caída del Muro de Berlín, la Amerika Haus en Berlín estuvo hasta cierto punto bajo el paraguas de la Misión de Estados Unidos en Berlín. Amerika Haus comenzó a informar a través de la recién creada Oficina de la Embajada de Estados Unidos en Berlín (un satélite de la Embajada en Bonn) y su Oficial Principal cuando esta nueva entidad entró en vigor a principios de la década de 1990. En 1999, la USIA se fusionó con el Departamento de Estado y, como resultado, Amerika Haus se convirtió en un brazo del cuadro de Diplomacia Pública del Departamento de Estado de EE. UU. Y se puso más firmemente bajo la autoridad del Oficial Principal en Berlín. Más tarde, en 1998, cuando la Oficina de la Embajada se convirtió en la Embajada de pleno derechorecién trasladado a Berlín, el Amerika Haus estaba más directamente bajo la autoridad del Embajador, ahora residente en Berlín.
Tras la revolución pacífica y la caída del Muro de Berlín en 1989, muchos comentaristas cuestionaron el papel que podría desempeñar la institución en una Alemania unida y una Europa posterior a la Guerra Fría . Sin embargo, el cambio geopolítico que tuvo lugar en 1989 generó una gran demanda de más información sobre la política y la cultura estadounidenses. Amerika Haus se convirtió en un lugar de encuentro para políticos, economistas, científicos y empresarios de toda Europa. Otro factor en la eventual desaparición de Amerika Haus fueron los estándares de seguridad más estrictos del Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de EE. UU. , A diferencia de los estándares de la antigua agencia matriz, USIA. La ubicación, la distribución y el diseño de Amerika Haus no se ajustaban a estos nuevos estándares.
La identidad de la Amerika Haus como símbolo de los Estados Unidos para los berlineses se reafirmó tras los ataques terroristas que tuvieron lugar el 11 de septiembre de 2001. Aunque vieron los acontecimientos desde la distancia, muchos berlineses se sintieron obligados a mostrar su simpatía por los ciudadanos estadounidenses. . En una manifestación pública de emoción, miles de ciudadanos depositaron flores frente al edificio en una muestra de solidaridad, un marcado contraste con los eventos de la década de 1960.
El 25 de septiembre de 2006, casi 60 años después de la creación de la institución, el Amerika Haus Berlin fue cerrado y el edificio devuelto a la ciudad de Berlín por el embajador estadounidense William R. Timkin Jr. Tras este cierre, varias organizaciones y individuos de la sociedad civil hicieron campaña para reactivar el edificio. En septiembre de 2008, las puertas de Amerika Haus se reabrieron para una serie de eventos "¿Cómo votará América?" y en enero de 2009 "Mes de la Historia Negra en Berlín 2009".
En 2014, la galería C / O Berlin se trasladó del Postfuhramt al Amerika Haus, donde alberga exposiciones de fotografía. [3] En 2015, C / O Berlin recibió el Premio BDA de Berlín ( Bund Deutscher Architekten ) por su delicada remodelación y revitalización del edificio. [4]
Referencias
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- ↑ a b Eltzel, Birgitt (14 de noviembre de 2007). "Heute soll im Liegenschaftsfonds Entscheidung fallen: Land Berlin will Amerika-Haus verkaufen" . Berliner Zeitung (en alemán) . Consultado el 6 de mayo de 2021 .
- ^ a b "Denkmaldatenbank: Amerika-Haus" . State Monument Office Berlín (en alemán). Estado de Berlín, BerlínOnline Stadtportal GmbH & Co. KG . Consultado el 6 de mayo de 2021 .
- ↑ Meixner, Christiane (14 de julio de 2020). "Berlins Hotspot der Fotokunst" . www.tagesspiegel.de (en alemán) . Consultado el 6 de mayo de 2021 .
- ^ "Quiénes somos | C / O Berlín" .
Coordenadas : 52 ° 30′24 ″ N 13 ° 19′50 ″ E / 52.50667°N 13.33056°E / 52.50667; 13.33056
