En química, un compuesto anfótero es una molécula o ion que puede reaccionar tanto como ácido como base . [1] Lo que esto puede significar exactamente depende de las definiciones de ácidos y bases que se utilicen. El prefijo de la palabra "anfótero" se deriva del prefijo griego amphi que significa "ambos".
Un tipo de especies anfóteras son las moléculas anfipróticas , que pueden donar o aceptar un protón (H + ). Esto es lo que significa "anfótero" en la teoría ácido-base de Brønsted-Lowry . Los ejemplos incluyen aminoácidos y proteínas , que tienen grupos de amina y ácido carboxílico , y compuestos autoionizables como el agua .
Los anfolitos son moléculas anfóteras que contienen grupos tanto ácidos como básicos. Por ejemplo, un aminoácido H 2 N–RCH–CO 2 H tiene un grupo básico NH 2 y un grupo ácido COOH, y existe como varias estructuras en equilibrio químico:
En solución acuosa aproximadamente neutra (pH ≅ 7), el grupo amino básico está mayormente protonado y el ácido carboxílico está mayormente desprotonado, de modo que la especie predominante es el zwitterión H 3 N + R–CH–COO − . El pH en el que la carga promedio es cero se conoce como punto isoeléctrico de la molécula . Los anfolitos se utilizan para establecer un gradiente de pH estable para su uso en enfoque isoeléctrico .
Los óxidos metálicos que reaccionan tanto con ácidos como con bases para producir sales y agua se conocen como óxidos anfóteros. Muchos metales (como el zinc , el estaño , el plomo , el aluminio y el berilio ) forman óxidos o hidróxidos anfóteros. El anfoterismo depende de los estados de oxidación del óxido. Al 2 O 3 es un ejemplo de un óxido anfótero. Los óxidos anfóteros también incluyen óxido de plomo (II) y óxido de zinc (II) , entre muchos otros. [2]
Anfótero se deriva de la palabra griega amphoteroi ( ἀμφότεροι ) que significa "ambos". Las palabras relacionadas en la química ácido-base son anficromática y anficroica , ambas describen sustancias tales como indicadores ácido-base que dan un color al reaccionar con un ácido y otro color al reaccionar con una base. [3]