Una obra profundamente pesimista, Un área de oscuridad transmite la aguda sensación de desilusión que experimenta el autor en su primera visita a su tierra ancestral. El libro fue inmediatamente prohibido en la India por su "descripción negativa de la India y su gente". [1] Nissim Ezekiel escribió el ensayo de 1984 "Naipaul's India and Mine" como respuesta a An Area of Darkness de Naipaul .
