La realidad simulada es la hipótesis de que la realidad podría simularse, por ejemplo, mediante simulación por computadora cuántica, hasta un grado indistinguible de la realidad "verdadera". Podría contener mentes conscientes que pueden o no saber que viven dentro de una simulación. Esto es bastante diferente del concepto actual, tecnológicamente factible, de realidad virtual , que se distingue fácilmente de la experiencia de la realidad. La realidad simulada, por el contrario, sería difícil o imposible de separar de la realidad "verdadera". Ha habido mucho debate sobre este tema, que va desde el discurso filosófico hasta las aplicaciones prácticas en informática .
Una versión de la hipótesis de la simulación fue teorizada por primera vez como parte de un argumento filosófico por parte de René Descartes , y más tarde por Hans Moravec . [1] [2] [3] El filósofo Nick Bostrom desarrolló un argumento ampliado que examina la probabilidad de que nuestra realidad sea una simulación. [4] Su argumento establece que es muy probable que al menos una de las siguientes afirmaciones sea cierta:
El argumento de Bostrom se basa en la premisa de que, dada una tecnología suficientemente avanzada, es posible representar la superficie poblada de la Tierra sin recurrir a la física digital ; que los qualia experimentados por una conciencia simulada son comparables o equivalentes a los de una conciencia humana natural, y que uno o más niveles de simulación dentro de las simulaciones serían factibles dado solo un gasto modesto de recursos computacionales en el mundo real. [4]
Primero, si uno asume que los humanos no serán destruidos ni se destruirán a sí mismos antes de desarrollar tal tecnología, y que los descendientes humanos no tendrán restricciones legales o escrúpulos morales contra la simulación de biosferas o su propia biosfera histórica, entonces, Bostrom argumenta que sería No es razonable contarnos entre la pequeña minoría de organismos genuinos que, tarde o temprano, serán ampliamente superados en número por simulaciones artificiales. [5]
Epistemológicamente , no es imposible decir si estamos viviendo en una simulación. Por ejemplo, Bostrom sugiere que podría aparecer una ventana que diga: "Estás viviendo en una simulación. Haz clic aquí para obtener más información". Sin embargo, las imperfecciones en un entorno simulado pueden ser difíciles de identificar para los habitantes nativos y, con fines de autenticidad, incluso el recuerdo simulado de una revelación flagrante puede eliminarse mediante programación. No obstante, si saliera a la luz alguna evidencia, ya sea a favor o en contra de la hipótesis escéptica, alteraría radicalmente la mencionada probabilidad. [4]
El computacionalismo es una teoría de la filosofía de la mente que establece que la cognición es una forma de computación . Es relevante para la hipótesis de la simulación en el sentido de que ilustra cómo una simulación podría contener sujetos conscientes, como lo requiere una simulación de " personas virtuales ". Por ejemplo, es bien sabido que los sistemas físicos se pueden simular con cierto grado de precisión. Si el computacionalismo es correcto y no hay problema en generar conciencia o cognición artificial, establecería la posibilidad teórica de una realidad simulada. Sin embargo, la relación entre la cognición y los qualia fenoménicosde la conciencia está en disputa . Es posible que la conciencia requiera un sustrato vital que una computadora no puede proporcionar y que las personas simuladas, aunque se comporten adecuadamente, serían zombis filosóficos . Esto socavaría el argumento de simulación de Nick Bostrom ; no podemos ser una conciencia simulada, si la conciencia, tal como la conocemos, no puede ser simulada. La hipótesis escéptica permanece intacta, sin embargo, y todavía podríamos ser cerebros, existiendo como seres conscientes dentro de un entorno simulado, incluso si la conciencia no puede ser simulada. Se ha sugerido que mientras que la realidad virtual permitiría a un participante experimentar solo tres sentidos (vista, oído y, opcionalmente, el olfato), la realidad simulada permitiría los cinco (incluidos el gusto y el tacto). [ cita requerida ]