La historia genética de los pueblos indígenas de las Américas (también llamados amerindios o amerindios en antropología física) se divide en dos episodios marcadamente distintos: el poblamiento inicial de las Américas durante aproximadamente 20.000 a 14.000 años atrás (20-14 kya) y el contacto europeo , después de hace unos 500 años. [1] [2] El primero es el factor determinante para el número de linajes genéticos, mutaciones de cigosidad y haplotipos fundadores presentes en las poblaciones indígenas amerindias de hoy . [3]
La mayoría de los grupos amerindios se derivan de dos linajes ancestrales, que se formaron en Siberia antes del Último Máximo Glacial , hace entre 36.000 y 25.000 años, el este de Eurasia y el antiguo norte de Eurasia . Posteriormente se dispersaron por todo el continente americano hace unos 16.000 años (una excepción son los grupos de habla Na Dene y Eskimo-Aleut , que se derivan parcialmente de las poblaciones siberianas que entraron en el continente americano en una época posterior). [4]
A principios de la década de 2000, la arqueogenética se basaba principalmente en haplogrupos de ADN del cromosoma Y humano y haplogrupos de ADN mitocondrial humano . [5] También se utilizan marcadores autosómicos "atDNA", pero se diferencian del mtDNA o del Y-DNA en que se superponen significativamente. [6]
Los análisis de la genética entre las poblaciones amerindias y siberianas se han utilizado para defender el aislamiento temprano de las poblaciones fundadoras en Beringia [7] y una migración posterior más rápida desde Siberia a través de Beringia hacia el Nuevo Mundo . [8] La diversidad de microsatélites y las distribuciones del linaje Y específicas de América del Sur indican que ciertas poblaciones amerindias han sido aisladas desde el poblamiento inicial de la región. [9] Las poblaciones de Na-Dené , Inuit e Indígenas de Alaska exhiben Haplogroup Q-M242; sin embargo, son distintos de otros indígenas amerindios con varias mutaciones de ADNmt y ADNt. [10] [11] [12] Esto sugiere que los pueblos que primero se asentaron en los extremos del norte de América del Norte y Groenlandia derivaron de poblaciones migratorias posteriores que aquellos que penetraron más al sur en las Américas. [13] [14] Los lingüistas y biólogos han llegado a una conclusión similar basándose en el análisis de los grupos lingüísticos amerindios y las distribuciones del sistema de grupos sanguíneos ABO . [15] [16] [17] [18]
La diversidad genética y la estructura de la población en la masa continental estadounidense también se mide utilizando marcadores de microsatélites autosómicos ( atDNA ) genotipados ; muestreados de América del Norte, Central y del Sur y analizados con datos similares disponibles de otras poblaciones indígenas en todo el mundo. [19] [20] Las poblaciones amerindias muestran una menor diversidad genética que las poblaciones de otras regiones continentales. [20] Se observa una disminución de la diversidad genética a medida que se produce la distancia geográfica del estrecho de Bering, así como una disminución de la similitud genética con las poblaciones siberianas de Alaska (el punto de entrada genético). [19] [20]También se observa evidencia de un nivel más alto de diversidad y un nivel más bajo de estructura poblacional en el oeste de América del Sur en comparación con el este de América del Sur. [19] [20] Existe una relativa falta de diferenciación entre las poblaciones mesoamericanas y andinas , un escenario que implica que las rutas costeras eran más fáciles de atravesar por los pueblos migratorios (más contribuyentes genéticos) en comparación con las rutas del interior. [19]
El patrón general que está surgiendo sugiere que las Américas fueron colonizadas por un pequeño número de individuos (tamaño efectivo de alrededor de 70), que creció en muchos órdenes de magnitud durante 800 - 1000 años. [21] [22] Los datos también muestran que ha habido intercambios genéticos entre Asia, el Ártico y Groenlandia desde el poblamiento inicial de las Américas. [22] [23]