Anchisaurus es un género de dinosaurios sauropodomorfos basales . [1] Vivió durante el Período Jurásico Temprano , y sus fósiles se han encontrado en la piedra arenisca roja de la Formación Portland , al noreste de los Estados Unidos , que fue depositada desde laera Hettangiana hasta la Sinemuriana , hace entre 200 y 195 millones de años . [2] Hasta hace poco tiempo estaba clasificado como miembro de Prosauropoda . Elnombre del género Anchisaurus proviene del griego αγχι ( agkhi ) anchi- ; "cerca, cerca" + griego σαυρος ( sauros ); "lagartija". Anchisaurus fue acuñado como un nombre de reemplazo para " Amphisaurus ", que era en sí mismo un nombre de reemplazo para " Megadactylus " de Hitchcock , los cuales ya se habían usado para otros animales.
Anchisaurus | |
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Restauración de vida | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | † Sauropodomorpha |
Clade : | † Sauropodiformes |
Clade : | † Anchisauria |
Género: | † Anchisaurus Marsh, 1885 |
Especies: | † A. polyzelus |
Nombre binomial | |
† Anchisaurus polyzelus (Hitchcock, 1865) | |
Sinónimos | |
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Descubrimiento y denominación
Los restos de sauropodomorfos se documentaron por primera vez en América del Norte en 1818, cuando el Sr. Solomon Ellsworth, Jr. descubrió algunos huesos mientras excavaba un pozo con pólvora en East Windsor, Connecticut . En el momento de su descubrimiento se pensó que los huesos podrían ser los de un humano, [3] pero la presencia de las vértebras de la cola falsificó esa idea. Ahora se les reconoce como los de un sauropodomorfo indeterminado, posiblemente más relacionado con los prosaurópodos plateosaurianos. [4] [5]
En 1855, el espécimen tipo original de Anchisaurus polyzelus , AM 41/109, que se encuentra en el Museo de Historia Natural del Amherst College , fue encontrado por William Smith en Springfield, Massachusetts, durante la voladura de un pozo para el waterhouse en Springfield Armory . [6] Desafortunadamente, los especímenes de East Windsor y Springfield sufrieron graves daños debido a las explosiones en los sitios de construcción donde fueron encontrados, y muchos de los huesos fueron accidentalmente desechados por los trabajadores o guardados por espectadores interesados. Como resultado, estos dinosaurios solo se conocían a partir de restos incompletos.
En 1863, el hijo del icnólogo Edward Hitchcock , Edward Hitchcock Jr, describió los restos de Springfield en un suplemento del trabajo de su padre sobre huellas fósiles, sugiriendo que podrían explicar cierto tipo misterioso de huellas de reptiles. [6] [7] Luego se puso en contacto con el paleontólogo británico Richard Owen . Owen le aconsejó que nombrara los hallazgos como un nuevo género. Owen sugirió el nombre Megadactylus , "dedo grande" en griego, en referencia al enorme pulgar del animal. El propio Hitchcock Jr eligió entonces el nombre específico polyzelus , "muy buscado" en griego, refiriéndose al hecho de que su padre había buscado en vano durante muchos años descubrir la identidad del fabricante de pistas. [8]
En 1877, el profesor Othniel Charles Marsh había notado que el nombre Megadactylus había sido preocupado por Megadactylus Fitzinger 1843, un subgénero del género de lagartos Stellio . En 1882, reemplazó el nombre con Amphisaurus , "casi saurio", probablemente refiriéndose a la interpretación de Marsh como intermedio entre los dinosaurios primitivos, en el momento en que el británico Palaeosaurus era un ejemplo de lo que se pensaba que era un dinosaurio primitivo, y más derivado. dinosaurios. [9] En 1885, Marsh había descubierto que este nombre también había sido preocupado por el athracosaurian Amphisaurus Barkas 1870, y lo reemplazó nuevamente por Anchisaurus , con el mismo significado. [10]
Mientras tanto, se habían encontrado especímenes casi completos en Manchester, Connecticut . En 1884, se construyó una serie de puentes sobre Hop Creek . Se cortaron bloques de arenisca de la cantera de Wolcott al norte de la estación Buckland . El 20 de octubre, un paleontólogo aficionado, Charles H. Owen, observó que se había eliminado un bloque que contenía la parte trasera de un esqueleto. Advirtió a Marsh que, utilizando a TA Bostwick como intermediario, adquirió la pieza del propietario de la cantera, Charles O. Wolcott. Marsh intentó asegurar la mitad delantera del esqueleto, pero ya se había utilizado en un estribo de puente. El espécimen, YPM 208, fue nombrado Anchisaurus major , "el más grande", por Marsh en 1889. [11] Finalmente, cuando el puente fue demolido en agosto de 1969, John Ostrom salvaría el bloque delantero. Posteriormente, se localizaron otros dos fósiles de dinosaurios en la cantera. Seis metros al sur del hallazgo original, un segundo esqueleto era visible en el frente de la cantera. Se eliminó como un solo bloque y se le asignó el número de inventario YPM 1883. En Yale, la parte que contenía el cráneo se separó y se convirtió en el espécimen YPM 40313. En 1891, Marsh convirtió Anchisaurus major en un género separado, Ammosaurus , el "saurio de arena". . En la misma publicación nombró a YPM 1883 / YPM 40313 como una nueva especie de Anchisaurus , Anchisaurus colurus , "el destrozado". [12] Sirvieron como plantillas a partir de las cuales OC Marsh restauró el esqueleto en 1893. [13] Los especímenes de Manchester ahora se consideran conespecíficos con Anchisaurus polyzelus . [14] Los especímenes de East Windsor y Manchester se encuentran en el Museo Peabody de Historia Natural de la Universidad de Yale.
La especie tipo es A. polyzelus de Hitchcock . El A. major de Marsh (también conocido como Ammosaurus ), A. solus y A. colurus (también conocido como Yaleosaurus ), han sido reconocidos desde entonces como sinónimos de A. polyzelus , y sus supuestas diferencias se deben a malas interpretaciones y diferentes etapas de crecimiento. [14] En 2015, el ICZN convirtió formalmente el espécimen tipo más completo de A. colurus en el neotipo del género Anchisaurus y la especie A. polyzelus , lo que convierte a A. polyzelus y A. colurus en sinónimos objetivos (ambos nombres se basan exactamente en el mismo fósil). [15]
Escoba llamada Gyposaurus capensis en 1911, a partir de huesos descubiertos en Sudáfrica, pero Peter Galton renombró estos Anchisaurus capensis en 1976. Desde entonces, esta especie ha sido reclasificada nuevamente y es probablemente un juvenil de Massospondylus carinatus . G. sinensis también se mencionó aquí, pero parece ser un animal distinto.
La arenisca Navajo de Arizona tiene la misma edad que la formación Portland y ha producido restos de prosaurópodos que se han denominado Ammosaurus . [16] Sin embargo, es posible que en realidad pertenezcan al género Massospondylus , conocido sólo en Sudáfrica. [17]
En la provincia de Nueva Escocia , en el este de Canadá , los científicos han desenterrado prosaurópodos de la Formación McCoy Brook , que tiene entre 200 y 197 millones de años, de la etapa Hettangiana del Jurásico Temprano . El material de Nueva Escocia proporciona pistas sobre la dieta de estos animales. En el abdomen se encontró una gran cantidad de gastrolitos , piedras ingeridas para triturar material vegetal en el intestino, así como hueso del cráneo de un pequeño esfenodonte , Clevosaurus . Esto indica que estos dinosaurios eran omnívoros, con una dieta compuesta principalmente de plantas pero con un suplemento ocasional de carne. [18] Sin embargo, estos restos nunca han sido descritos o ilustrados por completo y solo fueron referidos tentativamente a Ammosaurus . Un estudio posterior los identificó como un nuevo taxón de sauropodomorfo, Fendusaurus eldoni . [19]
Descripción
Anchisaurus era un dinosaurio bastante pequeño, con una longitud de poco más de 2 metros (6,6 pies), lo que ayuda a explicar por qué alguna vez fue confundido con huesos humanos. [20] Probablemente pesaba alrededor de 27 kilogramos (60 libras). Sin embargo, la especie A. major de Marsh (también conocida como Ammosaurus ) era más grande, de 2,5 a 4 metros (8 pies 2 a 13 pies 1 pulgada) y algunas estimaciones le dan un peso de hasta 32 kilogramos (70 libras). Gregory S. Paul estimó su longitud en 2,2 metros (7,2 pies) y su peso en 20 kilogramos (44 libras) en 2010. [21]
Según la presencia de cf. Las huellas de Otozoum en el valle de Connecticut, Anchisaurus podrían alcanzar tamaños aún mayores. [22] Las huellas de Otozoum fueron hechas por un sauropodomorfo semibípedo a cuadrúpedo cerca o en la línea que conduce a los eusaurópodos. Anchisaurus es uno de los dos sauropodomorfos reconocidos en la zona. Basándose en los cuatro especímenes conocidos de Anchisaurus , Yates estimó que el animal medía hasta 4,9 metros (16 pies) de largo. [14] Esto concuerda bien con el tamaño promedio estimado del trazador de huellas Eubrontes adulto en las cuencas de Hartford y Deerfield. Según la huella de Eubrontes más grande conocida, los ejemplares excepcionalmente grandes de Anchisaurus probablemente midieron hasta 6 metros (20 pies) de longitud. [23]
Clasificación
Debido a su apariencia primitiva, Anchisaurus se clasificó anteriormente como un prosaurópodo, un miembro de un grupo de animales relacionados o ancestrales a los saurópodos. Investigaciones recientes muestran que un grupo de prosaurópodos tradicionales forma un grupo hermano monofilético de Sauropoda, y que Anchisaurus está más cerca de los saurópodos. [14]
La familia Anchisauridae fue propuesta por primera vez por Othniel Charles Marsh en 1885 y luego definida como un clado formado por Anchisaurus y sus parientes más cercanos. Sin embargo, no está claro qué otros géneros están incluidos en la familia; muchos de los dinosaurios que alguna vez se incluyeron se han trasladado a otro lugar, y el grupo no se utiliza en la mayoría de las taxonomías actuales. [14]
Paleobiología
Los fósiles de Anchisaurus se descubrieron originalmente en la Formación Portland del Supergrupo Newark en el Valle del Río Connecticut. Esta formación preserva un ambiente árido con fuertes estaciones húmedas y secas, desde la era Hettangiana hasta la Sinemuriana , hace entre 200 y 195 millones de años. [2]
La digestión de la materia vegetal es un proceso bioquímico mucho más intensivo que la digestión de la carne. Este herbívoro ingirió gastrolitos (piedras de molleja) para ayudar a descomponer la comida en su estómago. [1] Los dinosaurios herbívoros necesitaban un intestino enorme . Dado que esta tenía que colocarse delante de la pelvis, el equilibrio sobre dos patas se volvió cada vez más difícil, ya que los dinosaurios se hicieron más grandes y evolucionaron gradualmente hacia la posición cuadrúpeda que caracteriza a los saurópodos posteriores como Diplodocus . [24] Los prrosaurópodos representaron una fase intermedia entre los primeros herbívoros bípedos y los últimos saurópodos gigantes. Como prosaurópodo, Anchisaurus era sobre todo típico de este grupo, que floreció brevemente durante el Triásico tardío y el Jurásico temprano. Los dientes de Anchisaurus , utilizados para rasgar la comida, tenían forma de cucharas. [1] Tenía menos dientes y más espaciados que los verdaderos prosaurópodos y, como observaron Peter Galton y Michael Cluver, pies más estrechos. [20] Anchisaurus habría pasado la mayor parte de su tiempo sobre cuatro patas, pero podría haberse levantado sobre sus patas traseras para alcanzar plantas más altas.
Como bípedo facultativo , Anchisaurus tenía que tener patas delanteras polivalentes. Como "manos", podrían girarse hacia adentro y usarse para agarrar. Tenía un primer "dedo" reversible simple, similar a un "pulgar". Como pies, los cinco dedos de los pies podían colocarse planos contra el suelo y eran fuertes en el tobillo. Este diseño no especializado es típico de los primeros dinosaurios.
Referencias
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