Nolan Kay Bushnell (nacido el 5 de febrero de 1943) es un empresario e ingeniero eléctrico estadounidense. Estableció Atari, Inc. y la cadena Pizza Time Theatre de Chuck E. Cheese . Bushnell ha sido incluido en el Salón de la Fama de los Videojuegos y en el Salón de la Fama de la Asociación de Electrónica de Consumo , recibió la beca BAFTA y el premio "Innovador del año" de Nations Restaurant News, y fue nombrado uno de los "50 hombres que cambiaron" de Newsweek . America". Bushnell ha iniciado más de veinte empresas y es uno de los padres fundadores de la industria de los videojuegos.. Está en la junta directiva de Anti-Aging Games. En 2012, fundó una empresa de software educativo llamada Brainrush, [4] que utiliza tecnología de videojuegos en software educativo.
A Nolan se le atribuye la Ley de Bushnell , un aforismo acerca de que los juegos que son "fáciles de aprender y difíciles de dominar" son gratificantes. [5]
Bushnell nació en 1943 en Clearfield, Utah en una familia de clase media que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días . [6] [7] Bushnell se matriculó en la Universidad Estatal de Utah en 1961 para estudiar ingeniería y luego negocios. En 1964, se transfirió a la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Utah (U of U) , donde se graduó con una licenciatura en ingeniería eléctrica . [8] Fue miembro de la fraternidad Pi Kappa Alpha . [9] Fue uno de los muchos expertos en informática estudiantes de la década de 1960 que jugaron el histórico Spacewar! juego en computadoras centrales DEC . [9]
Se casó con su primera esposa, Paula Rochelle Nielson, en 1966 y tuvo dos hijas, y en 1969 se mudaron a California. [10] Él y Paula se divorciaron en 1975, justo antes de la compra de Atari por parte de Warner Communication. [11] [12] A fines de 1977, se casó con Nancy Nino, con quien tuvo seis hijos. [13] También usó sus ganancias de la venta de Atari a Warner para comprar la antigua mansión del magnate del café James Folger en Woodside, California . [14]
Aunque era un Santo de los Últimos Días , o mormón , en su juventud, [10] en el momento de su primer divorcio, había olvidado las enseñanzas, a menudo se le llama "mormón inactivo". [7] [6] [15] Bushnell dijo que dejó de practicar la fe después de que tuvo un debate sobre la interpretación de la Biblia con un profesor en el Instituto de Religión de la U de U durante la universidad. [dieciséis]
Bushnell trabajó en Lagoon Amusement Park durante muchos años mientras asistía a la universidad. Fue nombrado gerente del departamento de juegos dos temporadas después de comenzar. [8] Mientras trabajaba allí, se familiarizó con los juegos electromecánicos de arcade como el juego de carreras Speedway (1969) de Chicago Coin , observando a los clientes jugar y ayudando a mantener la maquinaria mientras aprendía cómo funcionaba, desarrollando su comprensión de cómo funcionaba el opera el negocio de los juegos. También estaba interesado en los juegos de arcade de Midway . , donde los clientes del parque temático tendrían que usar la habilidad y la suerte para finalmente lograr el objetivo y ganar el premio. Le gustaba el concepto de hacer que la gente sintiera curiosidad por el juego y, a partir de ahí, hacer que pagaran la tarifa para poder jugar. [9]