La migración animal es el movimiento de animales individuales a distancias relativamente largas , generalmente de forma estacional . Es la forma más común de migración en ecología. Se encuentra en todos los principales grupos de animales, incluyendo aves , mamíferos , peces , reptiles , anfibios, insectos y crustáceos . La causa de la migración puede ser el clima local, la disponibilidad local de alimentos, la estación del año o el apareamiento.
Para que se cuente como una verdadera migración, y no solo como una dispersión o irrupción local, el movimiento de los animales debe ser anual o estacional, o un cambio importante de hábitat como parte de su vida. Un evento anual podría incluir aves del Hemisferio Norte que migran hacia el sur durante el invierno, o ñus que migran anualmente para el pastoreo estacional. Un cambio importante en el hábitat podría ser el salmón atlántico joven o la lamprea marina que abandonan el río en el que nacieron cuando alcanzan unas pocas pulgadas de tamaño. Algunas formas tradicionales de migración humana se ajustan a este patrón.
Las migraciones pueden estudiarse utilizando etiquetas de identificación tradicionales, como anillos de aves , o rastrearse directamente con dispositivos electrónicos de rastreo. Antes de que se entendiera la migración animal, se formularon explicaciones folklóricas para la aparición y desaparición de algunas especies, como que los gansos percebes crecieron a partir de los percebes .
La migración puede tomar formas muy diferentes en diferentes especies y tiene una variedad de causas. [1] [2] [3] Como tal, no existe una definición simple aceptada de migración. [4] Una de las definiciones más utilizadas, propuesta por el zoólogo JS Kennedy [5] es
El comportamiento migratorio es un movimiento persistente y enderezado efectuado por los propios esfuerzos locomotores del animal o por su embarque activo en un vehículo. Depende de alguna inhibición temporal de las respuestas de mantenimiento de posición, pero promueve su eventual desinhibición y recurrencia. [5]
La migración abarca cuatro conceptos relacionados: movimiento recto persistente; reubicación de un individuo a una escala mayor (tanto en el espacio como en el tiempo) que sus actividades diarias normales; movimiento estacional de ida y vuelta de una población entre dos áreas; y movimiento que lleva a la redistribución de individuos dentro de una población. [4] La migración puede ser obligatoria , lo que significa que las personas deben migrar, o facultativa, lo que significa que las personas pueden "elegir" migrar o no. Dentro de una especie migratoria o incluso dentro de una sola población, a menudo no todos los individuos migran. La migración completa es cuando todos los individuos migran, la migración parcial es cuando algunos individuos migran mientras que otros no, y la migración diferenciales cuando la diferencia entre individuos migratorios y no migratorios se basa en características discernibles como la edad o el sexo. [4] Las migraciones irregulares (no cíclicas), como las irrupciones, pueden ocurrir bajo la presión del hambre, la superpoblación de una localidad o alguna influencia más oscura. [6]