Anne Line ( c. 1563 - 27 de febrero de 1601) fue una mártir católica inglesa . Después de perder a su marido, se volvió muy activa en dar cobijo a sacerdotes católicos clandestinos , lo cual era ilegal durante el reinado de la reina Isabel I. Finalmente arrestada, fue condenada a muerte y ejecutada en Tyburn por albergar a un sacerdote católico. La Iglesia Católica la declaró mártir y el Papa Pablo VI la canonizó en 1970.
Se cree que Anne nació como "Alice Higham" o "Heigham", la hija mayor del puritano William Higham de Jenkyn Maldon. William Higham era el hijo de Roger Heigham , MP , un reformador protestante bajo Enrique VIII . [1] [2] Roger Scully SJ publicó recientemente una biografía académica y extensamente anotada . [3] Nació alrededor de principios de la década de 1560 y, en algún momento a principios de la década de 1580, se convirtió a la Iglesia Católica Romana junto con su hermano William . y Roger Line, el hombre con el que se casó en febrero de 1583. Tanto Roger Line como William Higham fueron desheredados por convertirse a la Iglesia Católica Romana .y Alice Higham perdió su dote. [1] Entre los católicos, la casada "Alice" se hizo conocida como "Anne", presumiblemente un nombre que tomó en su conversión. [4]
Roger Line y William Higham fueron arrestados juntos mientras asistían a misa , y fueron encarcelados y multados. Mientras que William Higham fue puesto en libertad bajo fianza en Inglaterra, Roger Line fue desterrado y se fue a Flandes . [5] Line recibió una pequeña asignación del Rey de España, parte de la cual enviaba regularmente a su esposa hasta su muerte alrededor de 1594. [6] Casi al mismo tiempo, John Gerardabrió una casa de refugio para ocultar sacerdotes y puso a cargo de ella a Anne Line, que acababa de enviudar, a pesar de su mala salud crónica. Durante unos tres años, Anne Line siguió dirigiendo esta casa mientras el padre John Gerard estaba en prisión. Finalmente fue trasladado a la Torre de Londres donde fue torturado y de donde escapó. En su autobiografía escribe:
Después de mi fuga de la prisión, [Anne Line] dejó de administrar la casa. Para entonces, tanta gente la conocía que no era seguro para mí frecuentar ninguna de las casas que ella ocupaba. En cambio, alquiló apartamentos en otro edificio y continuó albergando sacerdotes allí. Sin embargo, un día (era la Purificación de Nuestra Señora), ella permitió que un número inusualmente grande de católicos escuchara Misa… Algunos vecinos notaron la multitud y los policías estaban en la casa de inmediato. [7]
Line fue arrestada el 2 de febrero de 1601 cuando su casa fue allanada durante la fiesta de la Purificación , también conocida como Candelaria. En este día tradicionalmente tiene lugar una bendición de velas antes de la misa, y fue durante este rito que los asaltantes irrumpieron y realizaron arrestos. El sacerdote, el padre Francis Page, logró colarse en un escondite especial preparado por Anne Line y luego escapar, pero fue arrestada junto con otra dama llamada Margaret Gage. Gage fue puesto en libertad bajo fianza y luego indultado, pero Line fue enviado a la prisión de Newgate.. Fue juzgada en Sessions House en Old Bailey Lane el 26 de febrero de 1601 y estaba tan débil por la fiebre que la llevaron al juicio en una silla. Le dijo al tribunal que lejos de lamentar haber ocultado un sacerdote, solo lamentaba que "no pudiera recibir mil más". [8] Sir John Popham, el juez, la condenó a muerte por el delito de ayudar a un sacerdote de seminario.
Line fue ahorcada el 27 de febrero de 1601. Fue ejecutada inmediatamente ante dos sacerdotes, Roger Filcock y Mark Barkworth , quienes recibieron la sentencia más severa de ahorcamiento, descuartizamiento y descuartizamiento. En el patíbulo repitió lo que había dicho en su juicio, declarando en voz alta a los presentes: "Estoy condenada a muerte por albergar a un sacerdote católico, y estoy tan lejos de arrepentirme por haberlo hecho, que deseo, con todas mis fuerzas". alma, que donde he hospedado a uno, podría haber hospedado a mil".