Ann Weaver Norton (2 de mayo de 1905 - 2 de febrero de 1982) fue una escultora y escritora de libros para niños estadounidense .
Norton nació en Selma , Alabama , hija de William Minter Weaver II y Edith Vaughan Weaver. Mostró un talento temprano para el arte, probablemente influenciado por sus dos tías, Clara Weaver Parrish y Rose Pettus Weaver, quienes también eran artistas. Weaver Parrish había estudiado en la Art Students League en la ciudad de Nueva York con William Merritt Chase , exhibió en la Exposición de París en 1900 y trabajó con vidrieras en Tiffany Studios. Más tarde regresó a Alabama, organizando exposiciones de mujeres artistas del sur. Rose Weaver probablemente también estudió en Nueva York y tuvo una carrera como escultora en madera. [1] Después de graduarse de la escuela secundaria, en un intento por ganar dinero para asistir a la escuela de arte, Norton escribió e ilustró tres libros para niños: Frawg (1930), Boochy's Wings (1931) y Pappy King (1932), mientras estaba de vacaciones en la casa familiar de verano cerca de Sardis . Asistió al Smith College . [2] En su último año, Norton fue elegida para Phi Beta Kappa y se graduó magna cum laude en 1927. [3]
En 1928, Norton fue admitido en la Academia Nacional de Diseño . Asistió a clases allí durante tres años, estudiando con Charles Hinton, Alice Harold Murphy, Leon Kroll , Carl Thomas Anderson y Charles Keck . Obtuvo dos becas durante este tiempo, que se obtuvieron al aprobar ciertos exámenes. [4] Durante los veranos tomó clases en la Grand Central School of Art de George John Lober. En la primavera de 1930, Norton asistió a la Art Students League de Nueva York , estudiando con Homer Boss. En 1932, fue admitida en Cooper Union .donde la educación era gratuita pero la admisión competitiva, y estudió escultura durante tres años y medio con Charles Rudy. [5] En Cooper Union, Norton ganó numerosos premios en modelado de figuras y composición de esculturas. También recibió dos becas de viaje: una beca de arte y arqueología del Instituto para la Educación Internacional y otra beca para estudiar escultura de jardín en Italia e Inglaterra. Cuando regresó a los Estados Unidos, Norton buscó algunos escultores cuyo trabajo reflejaba su estilo en desarrollo. Uno fue John Hovannes, quien enseñó en Art Students League y Cooper Union. Otro fue Alexander Archipenko , un escultor que había formado parte de un grupo de artistas en París llamado Section d'Or., que incluía a Pablo Picasso, Juan Gris, Georges Braque y otros. En total, Norton pasó cinco años como aprendiz con Archipenko y Hovannes, entre otros. [6] Recibió becas de viaje Carnegie en 1935 y 1940.
En la década de 1930, las opiniones sobre el arte estaban cambiando radicalmente. Una nueva generación que llegó a la mayoría de edad después de la Primera Guerra Mundial cuestionaba la validez de las instituciones tradicionales de cultura y estética. Una muestra en el Museo de Arte Moderno (MOMA) en 1929 presentó obras de Picasso, Matisse y Braque, entre muchos otros artistas europeos que exploraban nuevas técnicas de cubismo y abstracción. En escultura, el método tradicional de comenzar con un modelo y luego contratar a un artesano para crear la escultura estaba cambiando en algunos círculos al método de "tallado directo". Este fue un proceso por el cual los artistas usaron su propio cincel y mazo para crear sus obras. Constantin Brâncuși fue uno de los principales defensores de este proceso; otros escultores que practicaron este método fueronWilliam Zorach y Archipenko. Usando este proceso, su escultura adquirió una representación más abstracta y no literal. Norton admiraba mucho a estos escultores, y sus dibujos de la época muestran un cambio hacia líneas más abstractas y simples. Si bien sus esculturas en ese momento demuestran un interés continuo en el arte figurativo, el tema cambió del enfoque tradicional en figuras heroicas a personas reales que viven la vida cotidiana.