Annis Bertha Ford Eastman (1852-1910) fue una ministra congregacional estadounidense y una de las primeras mujeres en los Estados Unidos en ser ordenada. Ella ministró en varias iglesias en el estado de Nueva York, incluida la Iglesia Park en Elmira. También era una oradora popular. En 1893, habló en el Congreso de Mujeres, celebrado en la Exposición Mundial de Columbia en Chicago. Presentó en el Consejo Nacional de Mujeres de los Estados Unidos en 1895.
Annis Bertha Ford nació el 24 de abril de 1852 en Peoria, Illinois. [1] Su padre, George W. Ford, era armero. Su madre, Catherine, de soltera Stehley, se quedó en casa para criar a sus hijos. Ford asistió al Oberlin College y se graduó con un certificado en enseñanza en 1874. Conoció a Samuel Elijah Eastman en Oberlin, donde él estaba estudiando para ser clérigo, y se casaron en 1875. Tuvieron cuatro hijos: Morgan Eastman (quien murió como un niño pequeño de la escarlatina), Anstice Ford Eastman, Crystal Eastman y Max Eastman . [2]
En los primeros años de su matrimonio, Eastman y su familia se mudaron a varios lugares donde su esposo se desempeñaba como ministro. Estos incluyeron: Swampscott , Massachusetts; Newport , Kentucky; y Canandaigua , Nueva York. En 1886, su salud se había deteriorado y Eastman comenzó a enseñar en la escuela para ayudar a llegar a fin de mes. [1]
En 1887, Eastman comenzó a servir como predicador con licencia en la Iglesia Congregacional en Brookton, Nueva York. [1] Fue ordenada en 1898, lo que la convirtió en una de las pocas mujeres que habían recibido la ordenación en los Estados Unidos en este momento. Antoinette Brown Blackwell , Olympia Brown y Anna Howard Shaw fueron sus contemporáneas, todas ordenadas a fines del siglo XIX.
Se convirtió en pastora asistente, con su esposo, de Park Church en Elmira, Nueva York. El ministro principal de Park Church era el Rev. Thomas K. Beecher , hijo de Lyman Beecher y hermano de Henry Ward Beecher y Harriet Beecher Stowe . [1] Después de la muerte del Rev. Beecher en 1900, el Rev. Eastman y su esposo se convirtieron en co-pastores de Park Church. Se dice que Beecher declaró que ella era la mejor predicadora que había escuchado. [3]
Mientras vivía en Elmira, se hizo amiga de Mark Twain , y los Eastman se hicieron amigos cercanos de Twain y su esposa, Livy. [3] Se le pidió a Annis Eastman que ofreciera el elogio en el funeral de Twain; lo escribió, pero la mala salud le impidió entregarlo; su marido habló en su nombre.