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Antebellum Sur
Familia de esclavos en Georgia, circa 1850.jpg
Había casi 700.000 esclavos en los Estados Unidos en 1790, lo que equivalía a aproximadamente el 18 por ciento de la población total, o aproximadamente una de cada seis personas.
Fecha
1783-1861
LocalizaciónSur de Estados Unidos
Artículo principal: Historia del sur de Estados Unidos

El Antebellum Sur (también conocida como la época anterior a la guerra o la plantación de época ) fue un período en la historia del sur de los Estados Unidos de finales del siglo 18 hasta el comienzo de la guerra civil americana en 1861. Se caracterizó por el aumento de la abolición y la gradual polarización del país entre abolicionistas y partidarios de la esclavitud .

Historia [ editar ]

Desde antes del siglo VII, decenas de millones de africanos (hasta un tercio de la población en los primeros estados islámicos) han sido capturados y esclavizados en África, o vendidos o comercializados a países extranjeros. A fines del siglo XVIII, los estadounidenses los llevaron al sur durante el período colonial como fuente de mano de obra gratuita para la cosecha de cultivos. Había casi 700 mil personas esclavizadas en los Estados Unidos en 1790, lo que equivalía a aproximadamente el 18 por ciento de la población total, o aproximadamente una de cada seis personas. Esto persistiría durante los siglos XVII y XVIII, pero no fue hasta la invención de la desmotadora de algodón por parte de Eli Whitney.en la década de 1790, la esclavitud se volvió muy rentable y se desarrolló el gran sistema de plantaciones. En los 15 años transcurridos entre la invención de la ginebra y la aprobación de la Ley que prohíbe la importación de esclavos , se produjo un aumento en la trata de esclavos, lo que fomentó el sistema esclavista en los Estados Unidos.

Estructura económica [ editar ]

El sur antes de la guerra experimentó grandes expansiones en la agricultura, mientras que el crecimiento de la manufactura se mantuvo relativamente lento. La economía del sur se caracterizó por un bajo nivel de acumulación de capital (en gran parte basado en la mano de obra) y una escasez de capital líquido, que, cuando se ve agravada por la necesidad de concentrarse en unos pocos productos básicos, la ideología omnipresente antiindustrial y antiurbana, y la reducción de la banca del sur, llevó a un sur dependiente del comercio de exportación. A diferencia de las economías del Norte y del Oeste, que dependían principalmente de sus propios mercados internos, debido a que el mercado interno del sur consistía principalmente en plantaciones, los estados del sur importaban productos básicos de sustento de Occidente y productos manufacturados del Norte.

El sistema de plantación puede verse como el sistema fabril aplicado a la agricultura, con una concentración de la mano de obra bajo una gestión calificada. Pero mientras que la economía laboral basada en la fabricación industrial del Norte fue impulsada por la creciente demanda, el mantenimiento del sistema económico de las plantaciones dependía del uso de mano de obra esclava que era tanto abundante como barata.

Los cinco productos básicos principales de la economía agrícola del sur eran el algodón, los cereales, el tabaco, el azúcar y el arroz, y la producción del principal cultivo comercial , el algodón, se concentraba en el sur profundo (Mississippi, Alabama y Luisiana).

Ineficiencia de la agricultura esclava [ editar ]

El principal historiador de la época fue Ulrich Bonnell Phillips , quien estudió la esclavitud no tanto como una cuestión política entre el Norte y el Sur, sino como un sistema social y económico. Se centró en las grandes plantaciones que dominaban el sur.

Phillips abordó la falta de rentabilidad del trabajo esclavo y los efectos nocivos de la esclavitud en la economía del sur. Un ejemplo de trabajo comparativo pionero fue "Una plantación de esclavos en Jamaica [1] " (1914). Sus métodos inspiraron la "escuela Phillips" de estudios sobre la esclavitud entre 1900 y 1950.

Phillips argumentó que la esclavitud en las plantaciones a gran escala era ineficiente y no progresiva. Había alcanzado sus límites geográficos hacia 1860 más o menos y, por lo tanto, finalmente tuvo que desaparecer (como sucedió en Brasil ). En 1910, argumentó en "La decadencia del sistema de plantaciones" que la esclavitud era una reliquia no rentable que persistía porque producía estatus social, honor y poder político . "La mayoría de los agricultores del sur tenían granjas de tamaño pequeño a mediano con pocos esclavos, pero la riqueza de los propietarios de las grandes plantaciones, a menudo reflejada en el número de esclavos que poseían, les otorgaba un prestigio y poder político considerables". [2]

Phillips sostuvo que los amos trataban relativamente bien a las personas esclavizadas; Kenneth M. Stampp rechazó más tarde sus opiniones sobre esa cuestión . [ cita requerida ] Sus conclusiones sobre el declive económico de la esclavitud fueron cuestionadas en 1958 por Alfred H. Conrad y John R. Meyer en un estudio histórico publicado en el Journal of Political Economy . [3] Sus argumentos fueron desarrollados por Robert Fogel y Stanley L. Engerman , quienes argumentaron en su libro de 1974, Time on the Cross ,que la esclavitud era a la vez eficiente y rentable, siempre que el precio del algodón fuera lo suficientemente alto. A su vez, Fogel y Engerman fueron atacados por otros historiadores de la esclavitud. [ cita requerida ]

Efectos de la economía en la estructura social [ editar ]

A medida que la esclavitud comenzó a desplazar la servidumbre por contrato como principal fuente de trabajo en los sistemas de plantaciones del Sur, la naturaleza económica de la institución de la esclavitud contribuyó a la creciente desigualdad de riqueza que se observaba en el Sur antes de la guerra. La demanda de mano de obra esclava y la prohibición estadounidense de importar más esclavos de África elevaron los precios de los esclavos, lo que hizo que los agricultores más pequeños de las zonas asentadas más antiguas, como Virginia, pudieran vender sus esclavos más al sur y al oeste. [2] El riesgo actuarial, o la pérdida potencial en la inversión de poseer esclavos por muerte, discapacidad, etc. fue mucho mayor para los propietarios de pequeñas plantaciones. Acentuado por el aumento en el precio de los esclavos visto justo antes de la Guerra Civil, los costos generales asociados con la posesión de esclavos para el propietario de la plantación individual llevaron a la concentración de la propiedad de esclavos vista en vísperas de la Guerra Civil.

Estructura social [ editar ]

Gran parte del sur anterior a la guerra era rural y, en consonancia con el sistema de plantaciones, en gran parte agrícola. Con la excepción de Nueva Orleans y Baltimore , los estados esclavistas no tenían grandes ciudades, y la población urbana del sur no podía compararse con la del noreste o incluso con la del oeste agrario. Esto condujo a una marcada división de clases en los estados del sur entre los terratenientes, la clase "maestra", los blancos pobres y los esclavos, mientras que en los estados del norte y del oeste, gran parte del espectro social estaba dominado por una amplia gama de clases trabajadoras diferentes. .

Desigualdad de riqueza [ editar ]

La conclusión de que, si bien tanto el Norte como el Sur se caracterizaron por un alto grado de desigualdad durante la era de las plantaciones, la distribución de la riqueza fue mucho más desigual en el Sur que en el Norte surge de estudios relacionados con la igualdad de la tierra, esclavos, y distribución de la riqueza. Por ejemplo, en ciertos estados y condados, debido a la concentración de tenencia de tierras y tenencia de esclavos, que estaban altamente correlacionados, el seis por ciento de los terratenientes terminaron controlando un tercio de los ingresos brutos y una porción aún mayor de los ingresos netos. La mayoría de los terratenientes, que tenían plantaciones a menor escala, vieron una parte desproporcionadamente pequeña de los ingresos generados por el sistema de plantaciones impulsado por la esclavitud.

Efectos de la estructura social en la economía [ editar ]

Si bien las dos clases más grandes en el sur incluían a los propietarios de tierras y esclavos y esclavos, existían varios estratos de clases sociales dentro y entre los dos. Al examinar las relaciones de clase y el sistema bancario en el Sur, se puede ver que la explotación económica del trabajo esclavo surge de la necesidad de mantener ciertas condiciones para la existencia de la esclavitud y de la necesidad de que cada uno de los estratos sociales restantes permanezca en su estatus. quo. Para cumplir las condiciones en las que la esclavitud puede continuar existiendo, los miembros de la clase maestra (por ejemplo, blancos, terratenientes, dueños de esclavos) tuvieron que competir con otros miembros de la clase maestra para maximizar el excedente de trabajo extraído de los esclavos. Asimismo, para permanecer dentro de la misma clase,los miembros de la clase maestra (y cada clase subsumida a continuación) deben ampliar su derecho a los ingresos derivados del excedente de trabajo esclavo.

Bases mercantilistas [ editar ]

Las ideologías mercantilistas explican en gran medida el auge del sistema de plantaciones en Estados Unidos. En los siglos XVI y XVII bajo el mercantilismo, los gobernantes de las naciones creían que la acumulación de riqueza a través de una balanza comercial favorable era la mejor manera de asegurar el poder. Como resultado, varias naciones europeas comenzaron a colonizar territorios al otro lado del Atlántico para aprovechar su eco favorable y fomentar las exportaciones.

Un ejemplo de cómo Inglaterra utilizó las colonias americanas para obtener beneficios económicos fue el tabaco . Cuando se descubrió por primera vez el tabaco como sustancia recreativa, hubo una reacción social generalizada en Inglaterra, encabezada por el propio rey James . Sin embargo, a mediados del siglo XVII, el Parlamentose había dado cuenta del potencial de ingresos del tabaco y rápidamente cambió su postura moral oficial hacia su uso. Como resultado, surgieron grandes cantidades de plantaciones de tabaco en el sur de Estados Unidos para apoyar la demanda europea. En 1670, más de la mitad de todo el tabaco enviado a Inglaterra se reexportaba a otros países de Europa con una prima. De manera similar, Gran Bretaña pudo beneficiarse de otros cultivos básicos estadounidenses, como el algodón, el arroz y el índigo. Como dice Russell Menard, la capitalización de Gran Bretaña de la creciente demanda europea de estos cultivos "impulsó la expansión de las colonias de plantaciones estadounidenses, transformó el Atlántico en un mar interior inglés y condujo a la creación del primer Imperio Británico ".

Muchos afirman que ser parte del sistema mercantilista británico también redundaba en el mejor interés económico de las colonias estadounidenses, ya que no habrían podido sobrevivir como entidades económicas independientes. Robert Haywood, en su artículo "Mercantilismo y agricultura de Carolina del Sur, 1700-1763", sostiene que "era impensable que cualquier comercio pudiera prosperar en la camisa de fuerza del comercio internacional reglamentado y restringido, sin la mano guía de un poderoso gobierno protector . " [4]

Efectos económicos adversos [ editar ]

La era de las plantaciones, si bien fue parte de la prosperidad económica inicial del Sur, fue también la razón por la que el Sur se quedó rezagado en productividad a partir de principios y mediados del siglo XIX. Debido a que el sistema de plantaciones requería principalmente un gran volumen de mano de obra no calificada, el Sur no tenía el capital humano para tener éxito cuando terminó la era de las plantaciones. Ulrich Bonnell Phillips sostiene que la plantación "lamentablemente restringió la oportunidad de hombres que tenían mejor calidad industrial que la requerida para las bandas de campo". Esencialmente, los hombres que de otro modo habrían sido capaces de realizar otros trabajos calificados fueron relegados al trabajo de campo debido a la naturaleza del sistema. [1]

Según la hipótesis de Goldin-Sokoloff , en el Sur, la productividad relativa de mujeres y niños era mayor que en el Norte, ya que las habilidades relativas de un hombre, una mujer o un niño para recoger algodón o cosechar tabaco son casi las mismas. En el Norte, sin embargo, dado que la productividad relativa de mujeres y niños era mucho menor, los trabajos en las fábricas se volvieron atractivos y surgió una abundante oferta de mano de obra para impulsar el auge industrial. Como resultado de la mala distribución de la mano de obra en el sur, el sistema "obstaculizó toda diversificación en la industria del sur y mantuvo a toda la comunidad en un estado de dependencia comercial del norte". [5]

Ver también [ editar ]

  • Era de la reconstrucción
  • Sur profundo
  • New South , la economía y la sociedad posterior a la era de la reconstrucción en el sur de EE. UU.
  • Viejo Sur , la economía y la sociedad anteriores a la Guerra Civil en el sur de EE. UU.
  • Estados confederados de América

Referencias [ editar ]

  1. ↑ a b Bonnell, Ulrich (1914). Plantación de esclavos de Jamaica . Prensa de WENTWORTH, 2016.
  2. ^ a b "Período anterior a la guerra - HistoryNet" . www.historynet.com . Consultado el 13 de febrero de 2017 .
  3. ^ Conrad, Alfred H .; Meyer, John R. (1958). "La economía de la esclavitud en el sur de Ante Bellum". Revista de Economía Política . 66 (2): 95–130. doi : 10.1086 / 258020 . JSTOR 1827270 . 
  4. ^ Haywood, C. Robert. "Mercantilismo y agricultura de Carolina del Sur, 1700-1763". Revista histórica de Carolina del Sur , vol. 60, no. 1, 1959, págs. 15-27. https://www.jstor.org/stable/27566205 .
  5. ^ Goldin, Claudia; Sokoloff, Kenneth (1 de agosto de 1984). "La hipótesis de la productividad relativa de la industrialización: el caso americano, 1820 a 1850" . The Quarterly Journal of Economics . Volumen 99 (Número 3): 461–487. doi : 10.2307 / 1885960 . Consultado el 5 de febrero de 2021 .