Agregando anémona
La anémona de agregación ( Anthopleura elegantissima ), o anémona clonal , es la especie más abundante de anémona de mar que se encuentra en las costas rocosas barridas por la marea a lo largo de la costa del Pacífico de América del Norte. [1] Este cnidario alberga algas endosimbióticas llamadas zooxantelas que contribuyen sustancialmente a la productividad primaria en la zona intermareal . [2] La anémona agregada se ha convertido en un organismo modelo para el estudio de las simbiosis entre cnidarios y algas templadas.
Los pólipos de la anémona agregada alcanzan hasta ocho cm a través del disco oral con aproximadamente 100 tentáculos en tres o cuatro filas alrededor de los márgenes del disco oral. La mayoría son de color verde oliva a verde brillante (dependiendo de la especie de simbiontes de algas presentes) con tentáculos con puntas de color rosa. Los individuos que viven en microhábitats que son deficientes en radiación fotosintéticamente activa (PAR), como debajo de muelles o en cuevas, carecen de simbiontes y son de color amarillo pálido a blanco. [3]
Esta especie de anémona es capaz de reproducirse tanto sexual como asexualmente. Cuando son adultos, las anémonas agregadas liberan gametos en el agua que se unen para formar individuos genéticamente únicos que se asientan en la roca intermareal. Este individuo genéticamente distinto puede luego proliferar a través de la fisión binaria . Algunos argumentan que esto no es una verdadera reproducción, sino una forma de crecimiento. [4] La fisión suele ser provocada en otoño por una disminución en la abundancia de alimento y sigue al desove sexual en verano. [5] [6] Con el tiempo, un solo individuo puede generar una gran colonia de pólipos genéticamente idénticos. Debido a su capacidad para crecer de esta manera, la entidad genética de una colonia es potencialmente inmortal en una escala de tiempo ecológica.
Las anémonas agregadas albergan algas endosimbióticas y fotosintéticas en sus tentáculos, el disco oral y la columna de los pólipos. Además de una clorofita , se sabe que dos especies de dinoflagelados Symbiodinium , S. muscatinei y S. californium habitan en la anémona. [7] Estas algas se conocen generalmente como zooxantelas (dinoflagelados) y zoochlorellae (clorofitas) y muchos pólipos albergan simultáneamente más de un tipo de alga dentro de sus tejidos. La tasa de aparición de cada alga está determinada por los regímenes de temperatura y luz de los hábitats de las anémona. [8] Las zoochlorellae se encuentran típicamente en latitudes más altas y en hábitats intermareales más profundos que las zooxantelas. [9] De las dos especies de zooxantelas que habitan en la anémona, S. californium está restringida al sur de California debido a su intolerancia a las bajas temperaturas, mientras que S. muscatinei tolera una amplia gama de niveles de temperatura e irradiancia.
La relación mutualista de estos organismos requiere adaptaciones de cada socio. Los simbiontes de algas convierten el carbono inorgánico en carbohidratos para uso de cada socio y liberan oxígeno al animal huésped en el proceso. Para acomodar las algas, la anémona debe proporcionar dióxido de carbono concentrado a sus huéspedes fotosintéticos intracelulares, así como radiación fotosintéticamente activa (PAR) para alimentar el proceso fotosintético. Esto restringe el organismo simbiótico a hábitats eufóticos y requiere una exposición constante a altos niveles de radiación ultravioleta.(UVR). Para protegerse de los rayos UV potencialmente dañinos, las algas proporcionan aminoácidos similares a las micosporinas (MAA) que actúan como protector solar para ellos mismos y para el huésped. [10] Las anémonas, a su vez, producen antioxidantes llamados superóxido dismutasas para proteger contra el oxígeno reactivo que causa el estrés oxidativo. [11] [12]
