Bertha Mason
Bertha Antoinetta [1] Rochester (de soltera Mason ) es un personaje ficticio de la novela Jane Eyre de Charlotte Brontë de 1847 . Se la describe como la primera esposa violentamente loca de Edward Rochester , quien la trasladó a Thornfield Hall y la encerró en una habitación en el tercer piso. [2]
La novela paralela de 1966 Wide Sargasso Sea de Jean Rhys sirve como precuela de la novela de Brontë. Es la historia de Mason (allí llamada Antoinette Cosway ) desde su juventud en el Caribe hasta su infeliz matrimonio y su traslado a Inglaterra. La novela de Rhys vuelve a imaginar a la diabólica loca de Brontë en el ático . Bertha actúa como el "doble" de Jane, yuxtaponiendo el personaje feminista a un personaje limitado por la domesticidad. [3]
Bertha Mason es la única hija de una familia muy rica que vive en Spanish Town, Jamaica . El lector aprende de su pasado no desde su perspectiva, sino solo a través de la descripción de su infeliz esposo, Edward Rochester . Ella es descrita como criolla.herencia. Según Rochester, Bertha era famosa por su belleza: era el orgullo de la ciudad y muchos pretendientes la buscaban. Al salir de la universidad, su padre convenció a Rochester de que visitara a la familia Mason y cortejara a Bertha. Como él lo cuenta, la conoce por primera vez en un baile al que asistió con su padre y su hermano Richard, donde quedó fascinado por su belleza. A pesar de no estar nunca a solas con ella, y supuestamente sin haber tenido casi ninguna interacción o conversación con ella, se casó con ella por su riqueza y belleza, y con el feroz apoyo de su propio padre y de la familia Mason. Rochester y Bertha comenzaron sus vidas como marido y mujer en Jamaica. Al contar la historia de su relación, Rochester afirma:
Pensé que la amaba. ... Sus familiares me animaron; los competidores me picaron; ella me sedujo: se logró un matrimonio casi antes de que yo supiera dónde estaba. ¡Oh, no me respeto a mí mismo cuando pienso en ese acto! ... Nunca amé, nunca la estimé, ni siquiera la conocí. [4]
Rochester explica que no se le advirtió que la locura violenta y la discapacidad intelectual corrían en la familia Mason y que las últimas tres generaciones sucumbieron a ella. Supuso que la madre de Bertha estaba muerta y nunca le dijeron lo contrario, pero la encerraron en un manicomio . Bertha también tenía un hermano menor con discapacidad intelectual . El padre de Rochester sabía de esto, pero no se molestó en decírselo a su hijo, solo le importaba la gran fortuna que el matrimonio le traería, y la familia Mason claramente quería que Bertha se fuera de sus manos lo más rápido posible. Rochester afirma que la salud mental de Bertha se deterioró rápidamente, aunque no está claro qué tipo de enfermedad mental padece. Su comportamiento loco y violento se vuelve aterrador de contemplar. Su risa se describe como "demoníaca",[5] se arrastra a cuatro patas, gruñe y se comporta de una manera bestial. [6]
Rochester regresa con ella a Inglaterra y la tiene encarcelada en una habitación del tercer piso fuera de la galería de su casa durante diez años con Grace Poole, una enfermera contratada que la mantiene bajo control. Rochester viaja al extranjero para olvidar su horrible matrimonio. Sin embargo, Grace bebe a veces, y Bertha logra escapar, causando estragos en la casa: prendiendo un fuego en la cama del Sr. Rochester y mordiendo y apuñalando a su hermano visitante. [7]
