Antonia Paula de la Resurreccion Bonelly (1786-1870), fue una mujer colonial del este de Florida español que fue capturada por los indios Miccosukee en 1802 y mantenida cautiva durante veintidós meses. Su rescate y rescate involucraron a muchos de los principales actores del poder que definieron las relaciones en este período entre las tribus de Florida y las naciones de Gran Bretaña, España y Estados Unidos.
San Agustín Colonial
Bonelly nació en Saint Augustine, Florida , en 1786 durante el Segundo Período Español . Era hija de Maria Moll y Josef Bonelly , que eran mediterráneos que emigraron a América con la expedición de Andrew Turnbull en New Smyrna, Florida , en 1768. La colonia de Turnbull fue abandonada después de nueve años de condiciones abusivas y los colonos sobrevivientes caminaron setenta millas hasta San Agustín buscando la liberación de su contrato. Fueron recibidos en la ciudad por el gobernador Patrick Tonyn , que era un rival de Turnbull, y la mayoría se instaló en el barrio menorquín, donde algunas familias prosperaron durante generaciones.
Después de la Revolución Americana , los británicos cedieron la colonia a España mediante el Tratado de París . Los ciudadanos británicos se vieron obligados a vender o abandonar sus casas en San Agustín, pero los menorquines, que hablaban una forma de español , practicaban el catolicismo y habían sufrido abusos por parte de los supervisores británicos, tuvieron pocas dificultades para jurar públicamente lealtad a la corona española. Mientras que los británicos buscaban seguridad a través de la colonización y la expansión, los españoles veían a San Agustín como un puesto de avanzada militar. La población de la colonia se redujo de 17.000 a 3.000 tras la evacuación británica y los menorquines se convirtieron en la población civil mayoritaria.
Captura y rescate
En 1796, el gobernador colonial español Enrique White concedió a Josef Bonelly 600 acres cerca de la ensenada de Matanzas , donde se dedicó a la agricultura cerca del sitio de la colonia original de Turnbull. En enero de 1802, Antonia Paula Bonelly tenía quince años y vivía en la plantación de su padre en Matanzas con sus padres y cinco hermanos: su hermano adulto Tomás (25) y cuatro niños pequeños entre 1 y 14 años. Alrededor de las tres de la tarde del 21 de enero, un grupo de guerra de nueve asaltantes Miccosukee atacó. [1] Josef Bonelly estaba lejos de la propiedad, y su hijo Tomás fue asesinado: por un relato asesinado en los campos donde trabajaba, por otro, atado con cuerdas, despellejado y quemado en la casa de su padre en el muelle. Testificando en 1835, un anciano ciudadano de San Agustín recordó haber visto el cadáver de Tomas Bonelly tirado en la plaza del mercado después de ser llevado a la ciudad en un bote. [2]
El Miccosukee perdonó a la madre y a los niños pequeños y los reclamó como rehenes. El grupo partió de inmediato con todo el botín que ellos y los prisioneros podían llevar, y recorrió una ruta tortuosa hacia el interior del país. Después de veinticuatro días de viaje, llegaron a su destino final: la ciudad de Miccosukee , ubicada a lo largo del límite del este y oeste de Florida (a unas veinte millas al noreste de la actual Tallahassee ). Ventajosamente, se aisló Miccosukee. Los españoles consideraron esta área al oeste del río Suwannee bajo la jurisdicción de Florida Occidental, administrada en Pensacola , pero estaba a un día de viaje desde el puesto de avanzada español en Saint Marks y aún a una distancia considerable de Apalachicola .
Bonelly testificó más tarde que el Jefe se llamaba Ken-ha-jah, [3] pero casi con certeza era Kinache , quien era conocido por muchos nombres, incluidos Kinhega, Kinheja y Kinhija. Nacido en 1750, Kinache fue prominente entre los Seminoles a lo largo de la desembocadura del río Apalachicola . Se había aliado con Gran Bretaña durante la Revolución y luchó contra los españoles. Tras la derrota de Gran Bretaña, Kinache se trasladó a la aldea en el lado oeste del lago Miccosukee .
Pasaron siete meses antes de que un comerciante en el que confiaban los nativos, llamado Jack Forrester, fuera enviado a rescatar a la familia. Forrester trabajó para la firma escocesa Panton, Leslie & Company , fundada en 1783 con el propósito de comerciar con las tribus de Florida. Habiéndose establecido en Florida y las Bahamas , Panton pudo continuar operando en Florida después de su regreso al dominio español porque no había comerciantes españoles establecidos en el comercio con los nativos. Los socios usaron su influencia con las tribus tanto para promover las reclamaciones territoriales españolas contra los Estados Unidos como para alentar a los nativos a resistir los nuevos asentamientos blancos y los intentos estadounidenses de adquirir tierras.
Actuando como emisario en el verano de 1802, Forrester compró la libertad de la madre, Maria Bonelly, y sus tres hijos menores por un rescate de $ 300. Pero la suma se consideró insuficiente para los adolescentes, Antonia Paula y Josef, y se quedaron. Aunque su condición era indocumentada, la terrible experiencia pudo haber acortado la vida de Catherine Bonelly, de once años, quien fue liberada pero murió dentro de un año. En las semanas que siguieron a la misión de Forrester, Josef de catorce años escapó del Miccosukee y se escondió en los bosques y pantanos circundantes. Llegó a San Marcos en el Golfo de México, donde los comandantes militares lo enviaron a La Habana . Allí, vio a un amigo de la familia y capitán de barco llamado Esteban Benét que pudo transportarlo a su casa en Saint Augustine.
En 1803, el anciano Josef Bonelly vendió sus propiedades en Matanzas y recogió el rescate restante. Veintidós meses después del ataque original, envió a su yerno Tomas Pacetty con $ 200 para obtener la libertad de Antonia Paula. Pacetty viajó con el rey Payne , un intérprete nativo y un esclavo africano. La empresa fue un éxito y Pacetty devolvió a la ahora de diecisiete años a su familia, embarazada de varios meses. Bonelly había sido retenida por el curandero de Miccosukee como compañera, y semanas después de regresar a San Agustín, dio a luz a una niña que fue bautizada como María Antonia Demecia Bonelly. La niña vivió nueve o diez años. Murió aproximadamente el mismo año que el padre de Antonia Paula, quien falleció en 1811 a la edad de 54 años. Josef Bonelly se arruinó financieramente por el allanamiento de su propiedad, y no hay evidencia de cómo se mantuvo después de vender su granja.
Antonia Paula Bonelly se casó con Bartolome Leonardy en 1808, mientras su hija Miccosukee aún vivía, y tuvo una familia numerosa, aproximadamente la mitad de los cuales se convertirían en los primeros pobladores de Tampa . Leonardy era hijo de uno de los empresarios menorquines más destacados del San Agustín colonial, Don Roque Leonardy. Bonelly vivió la Guerra Civil y tuvo nietos y bisnietos que lucharon por la Confederación . Murió en 1870 cuando tenía 84 años, y vivió por última vez en la casa de su hija Laurenna Leonardy en 56 Marine Street (la Casa González-Jones ).
Contexto politico
El ataque a la plantación de Bonelly no fue aleatorio y tenía raíces políticas en la lucha de décadas entre los intereses nativos, españoles, británicos y estadounidenses en Florida. El rey Payne le dijo a Jack Forrester que un pequeño grupo de nativos había partido con la intención de saquear a los habitantes de la costa. A Forrester le preocupaba que las defensas españolas a lo largo de Saint Johns estuvieran relajadas y que incluso pequeños grupos de asaltantes, como el grupo de guerra Miccosukee de nueve hombres, no pudieran ser repelidos. Los jardineros, como Bonelly, estaban cada vez más ansiosos por su posición expuesta.
La participación directa de Forrester y Payne en las negociaciones de Bonelly muestra que en este evento estaban en juego fuerzas más grandes que la simple seguridad de una niña de quince años. Panton tenía una empresa comercial sólida en Florida que había resistido el cambio político de autoridad de Gran Bretaña a España, pero ahora estaba en riesgo debido a la falta de seguridad. El equilibrio de lealtades fue complicado para las tribus. Mientras que William Augustus Bowles hizo un llamamiento a los nativos con un llamado al nacionalismo, Forrester fue el punto de acceso clave a los productos básicos europeos: en particular, armas y ron. Panton apoyó la resistencia india contra las incursiones españolas y la inminente invasión de los Estados Unidos, pero no si esa resistencia incluía la ruptura del monopolio de Panton por parte de insurgentes como Bowles.
Referencias
- ^ Deposición de Antonia Leonardy, 01-OCT-1835. Documentos del Estado Americano, Clase V, Asuntos Militares Vol VI, p 500
- ^ Deposición de Philip Solano, 07 de octubre de 1835. Documentos del Estado Americano, Clase V, Asuntos Militares Vol VI, p 500
- ^ Deposición de Antonia Leonardy, 01-OCT-1835. Documentos del Estado Americano, Clase V, Asuntos Militares Vol VI, p 500