Sir Antonio (di) Pessagno (c. 1280 - después de 1334) fue un comerciante y administrador genovés . Se le conoce principalmente por sus actividades en Inglaterra y Francia. Fue el principal financista del rey Eduardo II de Inglaterra desde 1312 hasta 1319. [1]
Pessagno pertenecía a una familia de rango vicecomital establecida hace mucho tiempo en Génova. Sin embargo, se desconocen los nombres de sus padres. Su fecha de nacimiento puede estimarse por el hecho de que aún no tenía 25 años en 1313. [2] Su esposa, Leona, pertenecía a la poderosa familia Fieschi , y su hermano Emanuele se convirtió en el almirante hereditario de Portugal en 1317. Su Su propia experiencia naval lo recomendó a los ministros de Eduardo II. [1]
En 1306-07, Pessagno se estableció en Inglaterra como exportador de lana. [1] Para 1310, estaba proporcionando a la corte real artículos de lujo, como especias, [1] y préstamos modestos. [2] En 1311, ningún comerciante italiano en Inglaterra tenía más dinero disponible: 12.000 florines de Florencia. [1] En ese año se convirtió en el primer extranjero en tomar posesión de las joyas de la corona inglesa , incluida la Corona del Águila, como garantía de sus préstamos. [2] Cuando los Lords Ordainers forzaron a la firma florentina de Frescobaldien bancarrota antes de fin de año, Pessagno estaba en condiciones de convertirse, como lo describe un documento real del 5 de abril de 1312, "el comerciante del rey" ( mercator regis ). En ese momento, el rey ya le debía 2.086 libras esterlinas. [1] El 10 de octubre de 1312, devolvió las joyas de la corona al tesoro. [2] El 16 de febrero de 1313, un agente de Frescobaldi pudo escribir que Pessagno "no teme a nadie ... y es tan generoso en la corte ... que le agrada a todo el mundo". [1] En 1313, la deuda del rey había aumentado a 7.380 libras esterlinas. [2]
En 1313-1314, Pessagno recibido el nombre de Eduardo II de los préstamos concedidos por el rey Felipe IV de Francia y el papa Clemente V . Él mismo prestó entonces al rey 21.000 libras esterlinas. Este dinero se utilizó para financiar la invasión de Escocia en junio de 1314. Pessagno también proporcionó más de la mitad de los suministros utilizados por el ejército. Por su participación en la guerra de Escocia, Eduardo II lo nombró caballero el 1 de noviembre de 1315. [1]
Durante la Gran Hambruna de 1315–17 , Pessagno importó cereales del Mediterráneo, gran parte de ellos para los castillos de la frontera escocesa. Ocupó un monopsonio (monopolio de compra) sobre el estaño en Devon y Cornwall hasta 1316, cuando se lo quitaron a raíz de las quejas. Fue nombrado senescal de Gascuña el 17 de noviembre de 1317, pero después de un año fue destituido de su cargo tras las quejas de los gascones en su contra en noviembre de 1318. En abril de 1320 su caída en desgracia fue completa y abandonó Inglaterra. No se había llevado bien con los Despenser, Los nuevos favoritos de Eduardo II. Durante el período que duró desde abril de 1312 hasta enero de 1319, Pessagno prestó un total de 143 579 libras esterlinas al rey, un promedio anual más alto que cualquier otro banquero real bajo Eduardo I y Eduardo II. Los intereses que devengó, en forma de "obsequios" prometidos, ascendieron al menos a 6.782 libras esterlinas. [1]
Durante la Guerra de Saint-Sardos circularon rumores de que Pessagno estaba planeando un ataque naval a Inglaterra con barcos genoveses y portugueses. Después de la caída de la reina Isabel y Roger Mortimer en octubre de 1330, Pessagno regresó a Inglaterra y estuvo con la corte real en Navidad. Fue reconocido con el rango de banneret . Mediante la intervención de William Montagu, conde de Salisbury , consiguió el reembolso de 8.141 libras esterlinas pendientes. Quizás había ayudado a Montagu a derrocar a Isabella y Mortimer. [1]