Aphis pomi , comúnmente conocido como pulgón de la manzana (el significado literal de su nombre binomial ), o pulgón verde de la manzana , es un verdadero insecto de la familia Aphididae . Se encuentra en los manzanos jóvenes y en otros miembros de la familia de las rosáceas donde se alimenta chupando savia . La reproducción es principalmente por partenogénesis , en la que las hembras no apareadas dan a luz crías vivas.
Las hembras sin alas tienen un cuerpo de color verde brillante o verde amarillento en forma de pera, sin polvo de partículas de cera, y crecen hasta una longitud máxima de aproximadamente 2,2 mm (0,09 pulgadas). La cauda (alargamiento del cuerpo en forma de cola) y los cornículos son negros y las antenas y las patas son pálidas con puntas marrones. Las hembras aladas tienen el tórax negro y el abdomen verde, a menudo con tres pares de manchas negruzcas en los tres segmentos anteriores y manchas semicirculares oscuras delante y detrás de las cornículas. [1] [2]
Aphis pomi tiene una amplia distribución en Europa, el oeste de Asia hasta el este de India y Pakistán, el norte de África y América del Norte. [2] En Israel y el este de los Estados Unidos, el pulgón más común en los manzanos es el pulgón spirea, Aphis spiraecola . Esta tiene una amplia gama de plantas hospederas y una tasa de reproducción más rápida que A. pomi , especialmente a altas temperaturas. [3]
Además de aparecer en el manzano ( Malus domestica ), Aphis pomi infesta otras plantas de la familia de las rosáceas , como el peral ( Pyrus communis ), el espino blanco ( Crataegus monogyna ), el níspero ( Mespilus germanica ), el membrillo ( Cydonia oblonga ), el fresno de montaña ( Sorbus aucuparia ), rosa ( Rosa ) y spiraea ( Spiraea ). Es una especie autoica , completando su ciclo de vida en un soloespecies hospederas . [1]
Los huevos que pasan el invierno eclosionan en primavera y los áfidos colonizan las puntas de crecimiento de los brotes, lo que hace que los bordes de las hojas se doblen. Estos pulgones son todos hembras vivíparas y dan a luz a otros pulgones sin alas por partenogénesis . En junio se producen algunas hembras aladas y estas migran a otras ramas y árboles, y se acumulan grandes agregaciones a fines del verano. [2] [4] Puede haber de diez a quince generaciones de áfidos durante la temporada y los vientos pueden dispersar las formas aladas a lo largo de muchos kilómetros. [1]Las formas sexuales se producen en otoño, hembras aladas que ponen huevos y machos sin alas. El apareamiento tiene lugar y los huevos se ponen cerca de las puntas de los brotes, a veces en grandes lotes. Estos son verdes al principio, pero pronto se vuelven negros. [1]
Las hormigas suelen estar presentes entre las colonias, alimentándose de la melaza secretada por los pulgones. La presencia de las hormigas es beneficiosa para los pulgones ya que las hormigas disuaden y eliminan a los depredadores que podrían alimentarse de los pulgones; estos incluyen las larvas del mosquito Aphidoletes aphidimyza y los parasitoides que ponen sus huevos en las ninfas del pulgón . [2] Los altos niveles de infestación por pulgones pueden causar brotes atrofiados, frutas desfiguradas y caída prematura de las hojas, especialmente en árboles jóvenes, y se puede formar fumagina en el exceso de secreciones de melaza. [5]