El MV Apolo mar era una propiedad china , Panamá-registrada granelero que se hundió cerca de Ciudad del Cabo en junio de 1994. Las fugas de aceite desde el buque hundido causó un desastre ambiental importante que resultó en la muerte de miles de aves marinas, incluyendo en peligro de extinción pingüinos africanos . [5] Todos los 36 miembros de la tripulación del barco murieron en el hundimiento, que aparentemente ocurrió tan rápido que no se dieron señales generales de socorro. [4] La primera indicación pública de que el barco se había hundido fue la aparición de pingüinos cubiertos de aceite. Inicialmente se creyó que la fuente de la mancha era el naufragio del superpetrolero Castillo de Bellver., pero esta teoría fue refutada y, en cambio, la mancha se remonta a los restos del naufragio del Mar Apolo . El buque había sido cargado con 2.400 toneladas (2.700 metros cúbicos) de fueloil pesado cuando salió del puerto cuatro horas antes de hundirse. [4] Más tarde se reveló que se había enviado una señal de socorro automatizada directamente a los propietarios vía satélite desde la ubicación aproximada del derrame de petróleo, y los propietarios finalmente admitieron la pérdida de la embarcación y aceptaron la responsabilidad por el derrame. [3] [4]
Los vientos huracanados obstaculizaron los intentos de proteger a Ciudad del Cabo de la marea negra emergente, y las playas de la ciudad estaban manchadas de petróleo. El aceite afectó las zonas de reproducción del pingüino africano en peligro de extinción en la isla Dassen . Se intentó evacuar a los pingüinos al continente, pero los esfuerzos se vieron obstaculizados por el mal tiempo. [6] Se recolectaron y limpiaron 10,000 pingüinos. De ellos, aproximadamente 5,000 sobrevivieron.
Seis años después, las colonias de aves marinas de la región se vieron amenazadas por un incidente similar; el derrame de petróleo de MV Treasure . [ cita requerida ]