Apprentice Boys of Derry es una sociedad fraternal protestante con una membresía mundial de más de 10,000, [1] fundada en 1814 y con sede en la ciudad de Derry , Irlanda del Norte . Hay sucursales en Ulster y en otros lugares de Irlanda, Escocia, Inglaterra, Australia y Toronto, Canadá. [2] La sociedad tiene como objetivo conmemorar el asedio de Derry de 1689 cuando el católico James II de Inglaterra e Irlanda y VII de Escocia puso sitio a la ciudad amurallada, que en ese momento era un bastión protestante. Los desfiles de Apprentice Boys alguna vez generaron una oposición virulenta por parte de la mayoría nacionalista irlandesa de la ciudad, pero recientemente ha tenido lugar un enfoque más conciliador y ahora los desfiles son prácticamente libres de problemas. El desfile 'Cierre de las puertas' de 2014 fue descrito como "el más grande en años" y estuvo libre de violencia. [3] [4] [5]
El asedio de Derry comenzó en diciembre de 1688 cuando 13 aprendices [6] cerraron las puertas de la ciudad contra un regimiento de mil doscientos soldados jacobitas , comandado por el católico romano Alexander Macdonnell, conde de Antrim, que fue retirado inmediatamente. [7] La acción de represalia pasó al duque de Tyrconnel , quien reunió una fuerza jacobita grande pero mal ordenada comandada por Sir Richard Hamilton para marchar hacia el norte contra los protestantes del Ulster . [8] El depuesto rey Jaime II, que había viajado de Francia a Irlanda en marzo, se hizo cargo con la ayuda de dos generales franceses. Al llegar a las puertas de Derry el 18 de abril de 1689, fue recibido por un grito de "¡No te rindas!" [9] El asedio se levantó el 28 de julio de 1689 ( estilo antiguo ) cuando dos barcos mercantes armados, el Mountjoy y el Phoenix , navegaron por el río Foyle para romper una barrera maderera que se había extendido a través del río, bloqueando los suministros a la ciudad. . El acercamiento de los barcos fue cubierto contra los sitiadores jacobitas por fuego de cañón de la fragata HMS Dartmouth , bajo el mando del capitán (y futuro almirante) John Leake . el montjoyembistió y rompió la barrera de barricadas en el fuerte de Culmore y los barcos avanzaron, descargando muchas toneladas de alimentos para aliviar el asedio. [10] Tres días después, las fuerzas sitiadoras quemaron sus campamentos y se marcharon. [11] Se informó que unas 4.000 personas (aproximadamente la mitad de la población de la ciudad) habían muerto de hambre o heridas. Muchos se habían visto obligados a comer perros, caballos y ratas. [12]
Los Apprentice Boys tienen dos celebraciones anuales principales. Estos son el 'cierre de las puertas' el primer sábado de diciembre, en memoria de la acción de los aprendices originales; y el Alivio de Derry el segundo sábado de agosto, en memoria del levantamiento del sitio. El Relief Parade de Derry es el mayor de todos los desfiles de Irlanda del Norte . En algunas zonas de la ciudad se encienden y queman hogueras similares a las del 11 de julio. En los últimos años, se ha transformado en el Maiden City Festival de una semana de duración en agosto, y está acompañado por una serie de diversos eventos culturales que incluyen festivales de música bluegrass , irlandeses y escoceses del Ulster .música y enseñanza, exhibiciones de arte y eventos organizados por otras comunidades minoritarias locales, como las comunidades china y polaca . Durante las celebraciones de diciembre es tradicional quemar o colgar una efigie de Robert Lundy . Antes de los disturbios, la efigie a menudo se colgaba y luego se quemaba frente al pilar que conmemoraba a George Walker . Esto estaba en las murallas de la ciudad con vistas al área nacionalista irlandesa de Bogside , y fue volado por el Ejército Republicano Irlandés Provisional en 1973.
Según la Comisión de Desfiles , los Apprentice Boys realizaron 231 desfiles en Irlanda del Norte en 2007. De estos, 116 fueron desfiles Relief of Derry y 115 fueron desfiles Closing of the Gates. Se esperaba que el desfile principal de diciembre en Derry incluyera 1500 manifestantes y 28 bandas, mientras que el desfile principal de agosto se estimó en 10,000 manifestantes y 127 bandas. [13] En 2009/2010 se realizaron 32 marchas en Glasgow , Escocia. [14]