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El Arajs Kommando (también: Sonderkommando Arajs ), dirigido por el comandante de las SS y colaborador nazi Viktors Arājs , era una unidad de la Policía Auxiliar de Letonia (en alemán : Lettische Hilfspolizei ) subordinada a la alemana Sicherheitsdienst (SD). Fue una unidad de matanza notoria durante el Holocausto .

Formación [ editar ]

Después de la entrada del Einsatzkommando en la capital letona [1], el 1 de julio de 1941 se estableció el contacto entre Viktors Arājs y el Brigadeführer Walter Stahlecker . Stahlecker ordenó a Arājs que creara un comando que obtuvo el nombre oficial de Policía Auxiliar de Seguridad de Letonia o Arajs Kommando. [2] El grupo estaba compuesto por estudiantes y ex oficiales de orientación de extrema derecha. Todos los miembros de Arajs Kommando eran voluntarios y podían irse en cualquier momento. [2] Al día siguiente, el 2 de julio, Stahlecker le reveló a Arājs que su comando tenía que desatar un pogrom que parecía espontáneo. [3]

Actividades [ editar ]

La unidad Arajs Kommando participó activamente en una variedad de atrocidades nazis, incluido el asesinato de judíos , romaníes y pacientes mentales, así como acciones punitivas y masacres de civiles a lo largo de la frontera oriental de Letonia con la Unión Soviética . [2] El Kommando mató a unos 26.000 judíos en total. [4] En particular, la unidad participó en la ejecución masiva de judíos del gueto de Riga , y varios miles de judíos deportados de Alemania, en la masacre de Rumbula del 30 de noviembre y el 8 de diciembre de 1941. Algunos de los hombres del comando también sirvieron como guardias en el campo de concentración de Salaspils . [5]

Como se puede ver en los noticieros nazis contemporáneos, como parte de una campaña de documentación para crear la imagen de que el Holocausto en los países bálticos fue una actividad local y no dirigida por los nazis, el Arajs Kommando ocupó un lugar destacado en la quema de la Gran Sinagoga (Coral) de Riga. el 4 de julio de 1941. Se eligió la conmemoración de este evento para marcar el Día Conmemorativo del Holocausto en la actual Letonia.

La unidad contaba con unos 300-500 hombres durante el período en el que participó en los asesinatos de la población judía de Letonia, y llegó a 1.500 miembros en su apogeo en el apogeo de su participación en las operaciones antipartisanas en 1942. En las fases finales de Después de la guerra, la unidad se disolvió y su personal se transfirió a la Legión Letona .

Enjuiciamiento [ editar ]

Después de esconderse con éxito en Alemania Occidental durante varias décadas después de la guerra con un nombre falso, Viktors Arājs finalmente fue identificado por un antiguo colega, arrestado, juzgado y encarcelado por sus crímenes.

Herberts Cukurs , un miembro de alto rango del Arajs Kommado, fue asesinado por el Mossad en 1965. Mientras vivía en Brasil , Cukurs se hizo amigo de un agente del Mossad de habla alemana, que lo atrajo a Uruguay, donde fue emboscado.

Más recientemente, los gobiernos de Canadá , Estados Unidos , Reino Unido y Australia participaron en el intento de extraditar a Konrāds Kalējs , ex oficial del Arajs Kommando, [6] a Letonia para ser juzgado por cargos de genocidio . Kalējs murió en 2001 en Australia antes de que pudiera proceder la extradición, manteniendo su inocencia hasta el final, afirmando que estaba luchando contra Rusia en el frente oriental o estudiando en la universidad cuando tuvo lugar la matanza de judíos en 1941. Historiador del Holocausto letón Andrew Ezergailis estimó que alrededor de un tercio de los Arājs Kommando, 500 de un máximo de alrededor de 1.500 miembros en total, participaron activamente en los asesinatos de judíos y afirmó que uno no puede ser condenado por crímenes de lesa humanidad basándose únicamente en la pertenencia a una organización. [7]

Referencias [ editar ]

  1. ^ Breitman, Richard (septiembre de 1991). "Himmler y el 'terrible secreto' entre los verdugos". Revista de Historia Contemporánea . 26 (3/4): 431–451. doi : 10.1177 / 002200949102600305 . JSTOR  260654 . S2CID  159733077 .
  2. ↑ a b c Ruth Bettina Birn y Volker Riess. "Revisión del Holocausto". The Historical Journal , vol. 40, núm. 1 (marzo de 1997), págs. 195-215. Publicado por: Cambridge University Press. URL estable: https://www.jstor.org/stable/3020959
  3. ^ Angrick, Andrej; Klein, Peter (2009). La "solución final" en Riga: explotación y aniquilación, 1941-1944 . Volumen 14 de Estudios sobre guerra y genocidio. págs. 65–70. ISBN 9781845456085.
  4. ^ Andrew Ezergailis (1996). El Holocausto en Letonia, 1941-1944 . Instituto Histórico de Letonia, Riga; Museo Conmemorativo del Holocausto de Estados Unidos; Washington DC. OCLC 33403580 . 
  5. ^ Strods, Heinrihs (2000). "Salaspils koncentrācijas nometne (1944. gada oktobris - 1944. gada septembris". Anuario del Museo de la Ocupación de Letonia (en letón). 2000 : 87-153. ISSN 1407-6330 . 
  6. ^ "Konrad Kalejs: objetivo para los cazadores de nazis" . BBC News . 2000-01-03.
  7. ^ Kalejs no necesariamente implicados , Reuters News Service, presentado el 13 de enero de 2000, Canberra

Lectura adicional [ editar ]

  • Lumans, Valdis O. (2006). Letonia en la Segunda Guerra Mundial . Segunda Guerra Mundial: la dimensión global, humana y ética 11. Nueva York: Fordham University Press. ISBN 978-0-8232-2627-6. OCLC  64595899 .
  • Angrick, Andrej; Klein, Peter (2006). Muere "Endlösung" en Riga: Ausbeutung und Vernichtung 1941-1944 (en alemán). Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft. ISBN 978-3-534-19149-9. OCLC  69983159 .
  • Ministerio de Relaciones Exteriores de Letonia: El Holocausto en la Letonia ocupada por los alemanes