Archie Alexander
Archibald Alphonso Alexander (14 de mayo de 1888 - 4 de enero de 1958) fue un arquitecto e ingeniero estadounidense . Fue uno de los primeros afroamericanos graduados de la Universidad de Iowa y el primero en graduarse de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Iowa. También fue gobernador de las Islas Vírgenes de EE . UU .
Alexander nació en Ottumwa, Iowa , de Price y Mary Hamilton Alexander, parte de una pequeña comunidad afroamericana. [1] [2] Era el mayor de sus nueve hijos. Cuando la familia se mudó a una granja en las afueras de Des Moines , Price se convirtió en el custodio principal del Des Moines National Bank. Alexander se graduó de Oak Park High School en 1905. Luego asistió a Highland Park College y Cummins Art College antes de matricularse en la Universidad Estatal de Iowa (más tarde conocida como la Universidad de Iowa) para estudiar ingeniería. [3] No solo Alexander era el único estudiante negro en la Universidad en ese momento, sino que también fue el primer estudiante afroamericano en graduarse del programa de ingeniería de la Universidad de Iowa en 1912. [4]Sus profesores advirtieron a Alexander que le resultaría difícil encontrar trabajo como ingeniero afroamericano. [2] [4] Alexander fue uno de los primeros jugadores de fútbol afroamericano en la Universidad de Iowa, donde fue tackle titular durante tres años y se ganó el apodo de "Alejandro el Grande". [4] [3] A lo largo de la universidad, Alexander trabajó en varios trabajos de medio tiempo para mantenerse y pagar la matrícula. [4] Alexander también fue miembro de la fraternidad predominantemente negra Kappa Alpha Psi . [4] Durante el verano, Alexander trabajó como dibujante para Marsh Engineering Company , una empresa de Des Moines que diseñó muchos puentes importantes que sobreviven incluso hoy.[1] En 1921, Alexander también estudió diseño de puentes en la Universidad de Londres durante un año sabático. [4] Más tarde obtuvo su título de ingeniero civil en la Universidad Estatal de Iowa en 1925.
Después de graduarse, Alexander trabajó como capataz para Marsh Engineering Company antes de formar su propia compañía de ingeniería a la edad de 26 años. [4] La firma de Alexander, llamada AA Alexander, Inc., inicialmente se especializó en puentes. [2] Se asoció con el contratista blanco George F. Higbee durante ocho años antes de la muerte de Higbee. [4] Después de la muerte de Higbee, Alexander dirigió la empresa solo durante cuatro años. Sus proyectos importantes durante este tiempo incluyeron el sistema de calefacción y refrigeración de la Universidad de Iowa. [5]
En 1926, Alexander fue honrado con un premio Harmon por su distinguido logro en negocios e ingeniería. El mismo año, también recibió el Laurel Wreath Award, el premio más alto de Kappa Alpha Psi por su trayectoria. [4]
En 1929, contrató a su ex compañero de clase y compañero de equipo de fútbol Maurice A. Repass como socio menor y cambió el nombre de la empresa a Alexander & Repass. [2] Su primer gran proyecto fue una planta de tratamiento de aguas residuales multimillonaria en Grand Rapids, Michigan. [4] Su trabajo también se centró en muchas carreteras y puentes en todo el país, incluida la construcción de la autopista Whitehurst Freeway y una extensión de la Baltimore-Washington Parkway . La empresa fue contratada para construir un puente y un malecón en Tidal Basin en Washington DC, donde Alexander trajo un equipo de construcción integrado. [2] Su firma también construyó el aeródromo de Moton, donde los aviadores de Tuskegeecapacitado, así como un edificio de apartamentos para la Asociación Nacional de Mujeres de Color . [4] [6] La firma de Alexander llegó a ser tan exitosa que la revista Ebony la declaró "el negocio interracial más famoso de la nación" en 1949. [4] Al final, Alexander encabezó más de 300 proyectos a lo largo de su carrera. [7]
En 1925, la Universidad de Iowa le otorgó una maestría honoraria en ingeniería. [4] La Universidad de Howard otorgó a Alexander un Doctorado honorario en Ingeniería en 1946. Aunque algunas fuentes afirman que Alexander recibió la prestigiosa Medalla Spingarn de la NAACP , [8] la NAACP no lo incluye como destinatario. [9]
