La psicología ambiental es un campo interdisciplinario que se enfoca en las transacciones entre los individuos y su entorno. Examina la forma en que el entorno natural y nuestros entornos construidos nos moldean como individuos. La Psicología Ambiental enfatiza cómo los humanos cambian el medio ambiente y cómo el medio ambiente cambia las experiencias y comportamientos de los humanos. [1] El campo define el término entorno de manera amplia, abarcando entornos naturales , entornos sociales , entornos construidos, entornos de aprendizaje y entornos informativos.
La psicología ambiental no fue completamente reconocida como su propio campo hasta finales de la década de 1960, cuando los científicos comenzaron a cuestionar el vínculo entre el comportamiento humano y nuestros entornos naturales y construidos. Desde su concepción, el campo se ha comprometido con el desarrollo de una disciplina que está tanto orientada a los valores como a los problemas , priorizando la investigación dirigida a resolver problemas ambientales complejos en la búsqueda del bienestar individual dentro de una sociedad más grande . [2] Al resolver problemas que involucran interacciones entre humanos y medio ambiente , ya sea global o local, uno debe tener un modelo de la naturaleza humana que prediga las condiciones ambientales bajo las cuales los humanos responderán bien .. Este modelo puede ayudar a diseñar, administrar, proteger y/o restaurar entornos que mejoren el comportamiento razonable, predecir los resultados probables cuando no se cumplen estas condiciones y diagnosticar situaciones problemáticas. El campo desarrolla tal modelo de la naturaleza humana mientras conserva un enfoque amplio e inherentemente multidisciplinario. Explora temas tan diferentes como la gestión de recursos de propiedad común , la orientación en entornos complejos, el efecto del estrés ambiental en el desempeño humano, las características de los entornos restaurativos , el procesamiento de información humana .y la promoción de un comportamiento de conservación duradero. Últimamente, junto con el mayor enfoque en el cambio climático en la sociedad y las ciencias sociales y el resurgimiento de las preocupaciones sobre los límites del crecimiento, ha habido un mayor enfoque en los problemas de sostenibilidad ambiental dentro del campo. [3]
Este paradigma multidisciplinario no solo ha caracterizado la dinámica por la cual se espera que se desarrolle la psicología ambiental, sino que también ha sido el catalizador para atraer a otras escuelas de conocimiento en su búsqueda, además de los psicólogos investigadores. Geógrafos , economistas , arquitectos paisajistas , legisladores , sociólogos , antropólogos , educadores y desarrolladores de productos han descubierto y participado en este campo. [2]
Aunque podría decirse que la "psicología ambiental" es la descripción más conocida y completa del campo, también se la conoce como ciencia de los factores humanos, ergonomía cognitiva , psicología ecológica , ecopsicología , estudios de comportamiento del medio ambiente y estudios de la persona y el medio ambiente. Los campos estrechamente relacionados incluyen la psicología arquitectónica , la socioarquitectura , la geografía del comportamiento , la sociología ambiental , la ecología social y la investigación del diseño ambiental .