El Ferrocarril Interurbano del Valle de Arkansas ( AVI ) fue un ferrocarril interurbano que operó en Kansas , EE. UU. desde 1910 hasta 1938 para pasajeros y hasta 1942 para carga, entre Wichita , Newton y Hutchinson . [1] Operaba una pequeña flota de equipos eléctricos de carga y pasajeros. El servicio se suspendió durante la Segunda Guerra Mundial y nunca se reanudó, excepto en una pequeña parte propiedad de Hutchinson and Northern Railroad que todavía está en funcionamiento. (2020) [2]
El AVI, tal como surgió, era solo una parte de una propuesta en 1910 para una gran red de líneas interurbanas centradas en Wichita, operando servicios de pasajeros y carga principalmente en competencia con Atchison, Topeka y Santa Fe Railway y esperando alimentar carga a el ferrocarril St. Louis-San Francisco [3] y el ferrocarril Midland Valley , también a la nueva línea transcontinental de Wichita, el ferrocarril Kansas City, México y Oriente cuando se terminó, nunca lo fue. [4]
La línea principal debía haber sido de Wichita a Salina , dos ciudades que carecían de un servicio ferroviario directo de pasajeros entre ellas, aunque la línea habría corrido muy paralela con Santa Fe a Newton, luego Missouri Pacific Railroad a McPherson y finalmente Union . Ferrocarril del Pacífico a Salina.
Desde esta línea, otra habría corrido desde Van Arsdale Junction (suroeste de Newton) hasta Hutchinson y Great Bend , nuevamente paralela a las líneas de Santa Fe . Desde Hutchinson, una tercera línea habría ido directamente a Hudson y habría dado acceso ferroviario a una parte del territorio que carecía de él.
Al sur de Wichita, una línea habría ido a Oxford a través de Belle Plaine , con una rama corta a Wellington desde este último lugar. En Oxford, se habría unido a un servicio circular que recorre Oxford - Winfield - Arkansas City - Geuda Springs - Oxford que habría subsumido un pequeño interurbano preexistente entre Winfield y Arkansas City llamado Southwestern Interurban Railway of Kansas . [5]
El proyecto era estrictamente local, financiado con capital recaudado mediante la venta de acciones en las ciudades a las que esperaba servir. Los principales promotores fueron WO Van Arsdale, un corredor de bolsa de Wichita que dio su nombre al cruce principal del ferrocarril, y George Theis Jr., que iba a adquirir el control y que tenía un parque de diversiones que lleva su nombre en la línea a las afueras de Newton. [6] La ciudad de Wichita apoyó firmemente e invirtió $ 30 000. [7] Theis, un capitalista de Wichita y entusiasta de los interurbanos, fundó Interurban Construction Company para construir el sistema. [8]