Arturo Alfonso Schomburg (24 de enero de 1874 - 10 de junio de 1938), fue historiador, [1] escritor, coleccionista [2] y activista. [3] Schomburg era un puertorriqueño de ascendencia africana y alemana. Se mudó a los Estados Unidos en 1891, donde investigó y dio a conocer las contribuciones que los afrolatinoamericanos y afroamericanos han hecho a la sociedad. [4] Fue una figura intelectual importante en el Renacimiento de Harlem . A lo largo de los años, recopiló literatura, arte, narrativas de esclavos y otros materiales de la historia africana , que fueron comprados para convertirse en la base de laSchomburg Center for Research in Black Culture , nombrado en su honor, en la sucursal de la Biblioteca Pública de Nueva York (NYPL) en Harlem . [5]
Schomburg nació en la ciudad de Santurce en la Capitanía General de Puerto Rico , de Mary Joseph, una partera negra nacida libre de St. Croix en las Indias Occidentales Danesas , y Carlos Federico Schomburg, un comerciante e hijo de un inmigrante alemán a Puerto Rico. . Fue bautizado Arturo Alfonso en la Iglesia de San Francisco de Asis en Santurce , San Juan . [6]
Mientras Schomburg estaba en la escuela primaria, uno de sus maestros afirmó que los negros no tenían historia, héroes ni logros. Inspirado para demostrar que el maestro estaba equivocado, Schomburg determinó que encontraría y documentaría los logros de los africanos en su propio continente y en la diáspora. [5]
Schomburg se educó en el Instituto Popular de San Juan , donde aprendió impresión comercial. En St. Thomas College en la isla de St. Thomas en las Indias Occidentales Danesas, donde estudió literatura negra. [7]
Schomburg emigró a la ciudad de Nueva York el 17 de abril de 1891 y se instaló en la sección de Harlem de Manhattan . Se instaló en un enclave puertorriqueño de una zona cubana, que era conocida por sus intelectuales nacionalistas y tabaqueros políticamente radicales. [4] Fue iniciado en la masonería en 1892, [8] encontrando hermandad en “El Sol de Cuba Lodge # 38”. [9] Este albergue era único porque realizaba todos los negocios en español . Fundado bajo la institución afroamericana de Prince Hall Masonry, El Sol de Cuba se convirtió en un lugar donde los latinos podían organizarse en Nueva York. Continuó sus estudios para desenredar el africanohilo de la historia en el tejido de las Américas . Después de experimentar discriminación racial en los Estados Unidos, comenzó a llamarse a sí mismo "Afro borinqueño ", que significa " Afropuertorriqueño ". [7] Se convirtió en miembro del " Comité Revolucionario de Puerto Rico " y se convirtió en un activo defensor de la independencia de Puerto Rico y Cuba de España. [7] [10] En 1892, Schomburg cofundó Las Dos Antillas (Las Dos Islas), un club político que defendía la independencia de Cuba y Puerto Rico. [2] [11]El club existió desde 1892 hasta 1898, y los miembros discutieron temas como el suministro de armas, suministros médicos y ayuda financiera a los movimientos independentistas. [11] La pasión de Schomburg por preservar la cultura negra fue precedida por una lealtad a los grupos independentistas puertorriqueños y cubanos como los Young Lords. Estaba en los mismos círculos sociales que activistas como Malcolm X y Pedro Pietri en Nueva York. [12]
El 30 de junio de 1895, Schomburg se casó con Elizabeth Hatcher de Staunton, Virginia . Había llegado a Nueva York como parte de una ola de migración desde el sur que aumentaría en el siglo XX y se conocería como la Gran Migración . Tuvieron tres hijos: Máximo Gómez (recibió su nombre del líder militar dominicano de la lucha cubana por la independencia); Arthur Alfonso, Jr. y Kingsley Guarionex Schomburg (su segundo nombre era el nombre de un renombrado cacique indio taíno ). [10]